Où jouer et séjourner au Portugal : Lisbonne

Considérez Lisbonne comme la cousine plus âgée et plus cool de San Francisco. Il a sept collines entourant un port historique, des tramways peints, des fruits de mer dont vous rêverez après votre départ et une histoire qui remonte à plus de mille ans.

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Dans un restaurant bondé de Lisbonne, alors que les lumières des voûtes en stuc s'éteignent, le bavardage et le cliquetis des ustensiles s'arrêtent et le silence tombe. Un homme sort de l'ombre, les mains dans les poches, un chapeau feutré très bas, et il se met à chanter. Il est si rare d'entendre une voix humaine pure et non amplifiée ces jours-ci que mon cœur commence à s'emballer alors que Ricardo Ribeiro déverse son cœur dans la pièce. J'écoute du Fado, des chansons d'amour, de perte et de joie, un genre né à Lisbonne, ses origines perdues dans le temps. Ma première nuit à Lisbonne s'est passée à Ô Faïa, un restaurant portugais traditionnel et la Casa deFado (maison de Fado). Il n'y a pas de meilleure introduction à cette ville qui porte son cœur sur sa manche.

 

Bien que Lisbonne ait été presque entièrement détruite par un tremblement de terre et un tsunami en 1755, son histoire et ses traditions sont restées fortes. Certains des bâtiments les plus anciens, comme le mauresque Castelo de Sao Jorge (Château de Saint-Georges), sont encore intacts. Les collines sont sillonnées de ruelles étroites, d'escaliers en pierre et de voies de tramway. De grands bâtiments couverts de carrelage, des tuiles colorées peintes à la main et ornées de balcons en fer forgé épousent des trottoirs en mosaïque de pierre distinctifs appelés calada. Ne laissez pas les collines vous arrêter ; le centre de Lisbonne est compact et accessible à pied avec d'excellents transports en commun.

Suivez la rive nord de la rivière Targus jusqu'à la splendide place Commercio, remplie de bâtiments classiques du XVIIIe siècle et d'un immense arc de triomphe chargé de statues. Des amuseurs publics et des musiciens se divertissent sur le rivage tandis que des charrettes à vin itinérantes proposent des gorgées au verre. Juste après l'extrémité est de la place, descendez dans le Conservia de Lisbonne, une petite boutique familiale qui vend des fruits de mer en conserve (spécialité lisboète) depuis plus de 80 ans. Prenez la Rua dos Sapateiros, l'une des principales rues commerçantes, au nord jusqu'à la Rua de Santa Justa et regardez à gauche pour voir le splendide fer forgé d'inspiration Eiffel Ascenseur de Santa Justa. Ouvert en 1902, l'ascenseur de sept étages sert toujours de raccourci de la rue en contrebas à la place Carmo sur la colline au-dessus. Une terrasse d'observation tout en haut offre une vue panoramique sur la ville. Continuez vers le nord et vous trouverez la place centrale de Lisbonne, Rossio, avec ses fontaines, ses statues et ses vendeurs de fleurs. Juste à gauche du Théâtre National au nord de la place se trouve la gare de Lisbonne de style art nouveau sur la Rua Romana.

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Une fois que vous avez vu certains sites, je vous recommande de passer une journée avec Joao Santana Domingos de Tours du patrimoine pour un aperçu plus approfondi de l'art, de la culture et de l'histoire de Lisbonne. "Ils disent que les Portugais sont comme des moustiques", dit Joao, "vous pouvez les trouver partout". A partir du 15^th siècle, les marins portugais ont élargi l'empire pour inclure le Brésil, certaines parties de la côte africaine et le Sri Lanka. Ils ont été les premiers à s'aventurer en Chine et au Japon et ont même atteint la Nouvelle-Écosse.

Visitez le massif Monastère des Hiéronymites, un site du patrimoine mondial de l'UNESCO avec Joao, et il soulignera des motifs marins comme des étoiles de mer, des outils de navigation et des nœuds de marins combinés à une architecture gothique élevée dans un style unique appelé manuélin. De fines colonnes de pierre s'élèvent au-dessus de la tombe de Vasco de Gama, le célèbre explorateur qui découvrit la route des épices vers l'Inde, tandis que des éléphants et des tigres ornent d'autres niches, symboles de la portée de la flotte portugaise.

Rendez-vous sur Castelo de Sao Jorge, un château mauresque du XIe siècle perché au-dessus de Lisbonne. Pour un moment Game of Thrones, escaladez les remparts de ses onze tours de pierre. Il y a un musée fascinant et des vues impressionnantes sur la ville depuis cette ancienne résidence royale. En descendant, Joao peut vous promener dans les rues sinueuses de l'Alfama, l'un des premiers quartiers de Lisbonne, vous montrer les 11^th siècle Tour de guet de Belém et recommander de bons restaurants.

Dîner

Avec un tel lien historique et étroit avec le commerce des épices, il n'est pas étonnant que la nourriture à Lisbonne soit si bonne. Pour une bouchée décontractée, rendez-vous au Time Out Market, dans le quartier Baxia-Chiado, à distance de marche de la place Commercio. Cet entrepôt rénové et baigné de lumière est bordé de plus de 40 vendeurs vendant de tout, des pâtes fraîchement préparées, des fromages et des fruits de mer à la pizza, au steak et à la salade. Dégustez un délicieux vin vert portugais et pour le dessert, des tartes à la crème fraîches du four de Manteigaria Fabrica de Pasteis de Nata, sans doute les meilleures de la ville.

L'un des chefs les plus innovants du Portugal, Jose Avillez combine ses deux étoiles Michelin et son expérience d'El Bulli avec des plats de fruits de mer traditionnels portugais au Pateo à Bairro do Avillez. Plus qu'un restaurant, Barrio do Avillez a quelque chose pour tous les goûts et tous les budgets : une épicerie fine avec de savoureuses charcuteries (à emporter ou à grignoter) à Taberna (de midi à minuit tous les jours), ainsi que Cantina Peruana au deuxième étage servant une cuisine péruvienne contemporaine ainsi qu'un bar à pisco.

Restez

Parfois, la partie la plus difficile de la planification d'un voyage est de décider où séjourner. Ce ne sera pas un problème si vous faites des hôtels familiaux de luxe Martinhal votre port d'attache au Portugal. Ils prêtent attention à chaque détail, des installations de garde d'enfants exceptionnelles avec des membres du personnel responsables et formés aux chauffe-biberons et aux sièges pot. Les couples sans enfants trouveront également leurs tarifs abordables et les emplacements attractifs.

Leur nouvelle propriété de boutique, Suites Familiales Martinhal Chiado, se trouve en plein cœur de Lisbonne, à proximité de tout ce que la ville a à offrir, qu'il s'agisse d'une sortie en famille dans un tramway vintage ou d'une soirée romantique à deux en ville.

Trente-sept vastes suites de style appartement ont de grandes fenêtres à double vitrage avec des volets en bois qui donnent sur les toits en terre cuite de Lisbonne. Le soleil brille sur les kitchenettes ultramodernes, les parquets, les murs blancs et les meubles rembourrés aux couleurs primaires. Il n'y a pas de coins durs sur aucun des meubles pour les tout-petits, et les enfants plus âgés adoreront les unités murales de lits superposés rabattables. Le Kids 'Club est spacieux et lumineux, avec des tonnes d'activités, de jeux et de jouets. Il y a aussi un mur d'escalade. Des jeux surveillés sont disponibles du petit matin jusqu'à 10 h. Après cela, les soignants resteront avec les enfants dans leur appartement. Pas besoin d'apporter des berceaux, des poussettes, des stérilisateurs de biberons ou d'autres nécessités avec vous. Contactez simplement le concierge familial à l'avance et organisez-vous pour qu'il vous attende.

Commencez votre voyage avec de délicieux plats et vins portugais gratuits sur les vols directs de Toronto à Lisbonne le TAP Air Portugal. La belle Lisbonne vous attend à bras ouverts.

L'écrivain était l'invité de Suites Familiales Martinhal Chiado et Visitez Lisboa alors qu'il était à Lisbonne. Comme toujours, ses opinions sont les siennes.