밴쿠버에 사는 조부모와 함께 나는 바다로 둘러싸인 많은 어린 시절 여름을 보냈고 어린 시절 가장 좋은 추억 중 일부는 밴쿠버 수족관에 있습니다. 그러나 나는 이번 여름에 처음으로 두 딸을 그곳에 데려가는 것을 주저했습니다. 가슴 아픈 다큐 '블랙피쉬'를 본 꼴불명의 비명과 최근 씨월드의 동물 취급 논란에 휩싸인 나는 수족관을 방문하는 것이 동물 학대를 지지하는 것이 아닌가 하는 걱정이 들었다. 궁극적으로 우리는 가기로 결정했고 우리가 배운 것을 즐겁게 놀랐습니다.
우리는 수족관의 커뮤니케이션 고문인 Linda Nishida와 함께 비하인드 스토리 투어를 할 수 있는 특권을 가졌습니다. 첫 번째 전시회에 들어가기도 전에 저는 수족관에 대한 저의 모든 우려가 완전히 근거가 없다는 것을 알 수 있었습니다. 저는 그날 현장 학습보다 더 많은 것을 배웠습니다. (그리고 그것은 많은 것을 말해줍니다. 저는 학생이자 교사로서 여러 번 다녀왔습니다!) 스포츠에만 전념하지 않은 어떤 매력도 싫어하는 남편조차도 느꼈습니다. 수족관은 우리뿐만 아니라 우리 아이들에게도 눈을 뜨게 하고 가치 있는 가르침의 기회였습니다.
밴쿠버 수족관에는 50,000마리의 동물이 살고 있으며, 많은 동물이 당신의 마음을 녹일 만한 이야기를 가지고 있습니다. 수족관의 목표는 우리의 세계와 바다를 향상시키고 보호하는 것입니다. 수족관은 동물이 야생에서 살고 번성하도록 돕는 것을 궁극적인 목표로 해양 동물의 삶을 개선하는 데 전념하고 있습니다. 동물 구조대에서 치료를 받은 대부분의 동물이 야생으로 돌아간다는 사실에 놀랐습니다. 갇힌 동물에 대한 나의 우려는 밴쿠버 수족관이 수술, 재활, 행동 훈련을 포함하여 모든 힘을 다해 부상당하거나 아픈 동물을 가능한 한 빨리 바다로 되돌려 보내기 위해 최선을 다한다는 것을 알게 되자 빠르게 사라졌습니다. 불행히도, 부상이 너무 심해서 야생에서 결코 생존할 수 없는 동물이 있습니다. 그들은 "방출 불가"이며 밴쿠버 수족관이 그들을 보호하거나 높은 수준의 관리를 충족시키는 다른 위치에서 집을 찾지 못하면 단순히 죽을 것입니다.
나에게 가장 기억에 남는 이야기는 구조된 더 큰 동물들이다. 이 동물들은 다양한 정부 기관에서 모두 "방출 불가"로 간주되어 오늘날 그들이 살아있는 유일한 이유는 포로 때문입니다. Tofino의 해안선에서 구조된 눈 먼 바다 수달 Walter가 있습니다. 사랑스러운 월터는 믿을 수 없을 정도로 총에 맞아 죽은 채 방치되었습니다. 수족관의 구조 센터는 그가 오늘날 살아 있는 이유입니다. XNUMX주 후 수많은 수술을 받은 Walter는 유리 가까이에서 수영하고 등에 물을 튀기는 것으로 제 막내 딸을 즐겁게 해 준 행복한 수달입니다. 월터는 밴쿠버 수족관에 의해 생명을 구했지만 실명으로 바다에서 살아남을 수 없었습니다. 수족관에서 그는 다른 방법으로는 절대 가질 수 없는 삶을 살고 있으며, 잠시 그를 지켜본 결과 수영하는 동안 그가 발산하는 행복은 전염성이 있음이 분명합니다. 에. 눈먼 수달의 자연스러운 결과인 바위에 부딪힌 후에도 Walter는 그것을 흔들고 더 많은 물 튀김과 다이빙으로 모두를 즐겁게 했습니다.
Walter 외에도 수족관의 두 마리 돌고래인 Helen과 Hanna는 수족관에 데려갔을 때 길고 건강한 삶을 살 수 있는 기회를 얻었습니다. Hanna와 Helen은 심각한 고통을 겪은 후 일본 정부에 의해 방출될 수 없는 것으로 간주되었습니다. 일본 연안에서 어망에 걸려 부상을 당했습니다. 두 마리의 항구 돌고래인 Jack과 Daisy도 구조되었으며 북미 수족관에 있는 유일한 돌고래입니다. 수족관에 있는 집이 아니었다면 그들은 살아남지 못했을 것입니다. 잭은 몸이 너무 약하고 작아서 수영도 할 수 없었기 때문에 특별한 돌고래 구명조끼를 받았습니다. 자원 봉사자들은 그에게 몇 시간이고 XNUMX시간 내내 먹이를 주었고 그들이 오늘날 그가 살아 있는 이유입니다.
이 이야기들은 빙산의 일각에 불과합니다. 수족관에 살고 있는 구조된 동물의 수는 상당하며, 각 수족관 직원과 자원 봉사자가 가지고 있는 동물에 대한 열정과 공감을 보여주는 이야기가 있습니다. 밴쿠버 수족관과 같은 장소는 동물의 삶을 방해하지 않습니다. 오히려 그들은 그 동물이 생명을 가질 수 있도록 합니다.
그날 수족관에서 들은 이야기는 나와 가족들에게 오래도록 남을 것이다. 다섯 살 난 딸아이는 Walter에 대해 이야기하고 수족관에 있는 두 마리의 벨루가에게 "Baby Beluga"를 부르는 것이 얼마나 멋진 일인지 이야기를 멈추지 않았습니다. 우리는 눈이 네 개 달린 물고기(“심슨 가족” 외부에 존재한다는 것을 알고 있었습니다!)를 보고 박쥐 동굴에 들어가고(6피트 6인치”의 제 남편은 영공을 침범한 것에 대해 공격을 받을까 두려워했습니다)에 대해 배웠습니다. 우리 결정이 북극에 미치는 영향(무서운 것들!), 불가사리를 잡아야 하는… 모두 몇 시간 안에.
밴쿠버 수족관은 가족과 함께 하루를 보내는 가장 즐거운 방법 중 하나일 뿐만 아니라 영감을 주고 교육적이기도 합니다. 모든 연령대의 어린이(그리고 어른!)는 해파리에 매료될 것이고, 인간적인 동물 재능 쇼를 응원할 것이며, 수족관이 수년 동안 구조한 동물의 놀랍고 가슴 아픈 이야기에 감정적으로 영향을 받을 것입니다.
어떤 형태로든 잔인함을 보여주는 동물 다큐멘터리를 보면 여전히 엉엉 울고, 동물의 이익을 최우선으로 생각하지 않는 동물원과 수족관이 여전히 있다고 생각하지만, 이제 모든 예약이 밴쿠버 수족관을 방문하는 것에 대한 근거가 없습니다. 우리 가족 모두는 너무 많이 배웠고, 다른 방법으로는 볼 수 없었을 너무 많은 동물을 보았고, 모든 귀여운 동물 행동에 대해 너무 많이 웃었습니다. 전반적으로, 밴쿠버 수족관은 내가 어린 시절부터 좋아했던 기억이 아니라 더 좋습니다.
