매년 열리는 초어 경마 대회에서 바 유 랜치 국립 사적지 XNUMX월에는 숙련된 팀스터(긴 고삐로 말을 운전하는 사람들)가 수많은 말고기를 활용하여 과거의 목장 작업을 재현했습니다. 저는 지게차와 배달 트럭의 시대에서 왔습니다. 이번 달에 XNUMX세 생일을 맞았을 우리 아버지는 기계 대신 동물을 사용하여 농장 노동을 하는 것이 얼마나 힘든 일인지 기억했습니다. “농부들은 날씨에 관계없이 아침 식사를 하기 전에 일어나서 말을 손질하고 먹이를 주어야 했습니다! 그들 중 일부는 밖으로 나가 트랙터에 시동을 걸 수 있을 때 행복의 눈물을 흘렸습니다.”라고 그는 나에게 말했습니다.
그러나 어느 날 오후에 나는 말과 기병 사이의 역사적 연결에 노력 없이 잠길 수 있었고, 이 부드러운 거인이 얼마나 강력하고 거대하기 때문에 작업 관계가 더욱 특별해졌습니다. 다행히 사람과 말이 한마음으로 일하는 팀워크와 믿음만 봤다. 말의 귀는 운전자가 말하는 부드러운 "호"와 "보폭" 명령을 잡기 위해 뒤로 돌아가고, 좁은 구석에 있는 안쪽 말은 바깥쪽 말의 더 긴 걸음걸이에 맞추기 위해 정기적으로 보폭을 줄였습니다.
Teamster Geoff Hoar는 Maude와 Molly에게 무거운 짐을 싣도록 촉구합니다 – Photo Carol Patterson
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대회에서 무거운 당기기, XNUMX자 모양의 회전, 목표로 한 얼음 덩어리(실제로는 건초 더미)와 같은 이벤트는 기계가 인계받기 전에 말이 수행한 작업을 모방했습니다. 속도에 따라 점수가 부여되고 장애물 중 하나에 부딪치거나 안전하지 않은 마차를 히치하면 감점됩니다.
두 마리의 말이 1800파운드가 넘는 근육질의 광택이 나는 검은색 코트를 입고 들판으로 걸어오자 아나운서는 이번 대회가 그들의 첫 대회라고 밝혔습니다. 경기장 난간에 기대어 있는 몇몇 카우보이에 비해 키가 큰 운전사 Wayne Stordahl은 검은 말 옆에 작아 보였습니다. 맨 앞줄에 앉았을 때 경험이 부족한 팀의 긴장이 느껴졌습니다. 마차 축에 걸려 넘어지거나 무거운 짐을 지고 앞으로 돌진하면서 Stordahl은 침착함을 잃지 않았습니다. 그의 얼굴에 깊은 주름은 수십 년 동안 서쪽 태양 아래서 그가 말을 부드럽게 만졌을 때 암시했고, 그의 차분한 목소리는 그가 하네스를 효율적으로 매거나 풀 때 동물을 안정시켰습니다.
King과 Axel은 Wayne Stordahl의 꾸준한 손 아래 첫 대회에 참가합니다. – Photo Carol Patterson
XNUMX명이 넘는 사람들이 손뼉을 치며 고풍스러운 기마술을 선보이고 은버클을 놓고 경쟁하는 카우보이들을 향해 한결같은 바람이 불었습니다. 행사가 시작될 때 아나운서는 잠시 시간을 내어 최근에 세상을 떠난 세 사람을 언급했습니다. 그 중 한 명은 작년의 거센 말 끌기 대회에 참가한 선수였습니다. 그의 말은 아들의 보호 아래 돌아갔고 그의 손자는 영국에서 가장 오래된 말 품종 중 하나인 녹슨 색의 땅딸막한 생물인 Suffolk Punch 팀을 몰았습니다.
경쟁자 Nathan Stone은 경기장으로 이동하여 고삐를 떨어뜨리고 일치하는 검은색 Percheron 쌍을 게이트 안쪽에 주차시켰습니다. 햇빛에 반짝이는 은색 하네스는 특정 맥주 광고에 나오는 날렵하고 무거운 말을 생각나게 했습니다. 출발할 때처럼 여유롭게 말과 함께 코스를 질주하면서 그는 어린 소년이 들판으로 뛰기 전에 가장 빠른 시간에 끝냈습니다. 차세대 팀스터인 이 초등학교 기마병은 아버지로부터 대규모 팀의 지휘권을 빼앗아 그들을 경기장 밖으로 몰아냈습니다. 나는 후배에게 더 많은 근육이 필요할 때를 대비하여 아빠가 가까이에 있다는 것을 알아차렸지만, 알버타의 목장 역사에 대한 이러한 연결이 다른 세대로 넘어가는 것 같았습니다.
Naton Stone은 아들에게 팀을 이끄는 법을 가르칩니다. – Photo Carol Patterson
Bar U Ranch 국립 사적지는 매년 여름 무거운 말, 익스트림 카우보이 경주, 전통 로데오와 같은 여러 시연 행사를 개최합니다. 경기장 옆 좌석의 친밀함과 경쟁자를 엿볼 수 있는 기회를 즐기면서 마치 작은 마을에 있는 것 같은 기분이 들었습니다. 나는 더 많은 경기장 엔터테인먼트를 위해 다시 돌아가고 싶었고 현장 감독관 Dylan Spencer는 다음과 같이 확인했습니다. “내년에도 같은 행사가 있을 것입니다. 그리고 가족, 마차 타기, 하이킹 코스, 밧줄 타기(모형 소)를 위한 다른 많은 훌륭한 활동이 있습니다.”
Bar U Ranch 국립 사적지는 Parks Canada의 유일한 목장 역사 전용 유적지입니다. – Photo Carol Patterson
대회가 끝나자 근육질의 한 쌍의 경쟁자들이 트레일러로 다시 걸어가는 모습, 음식 보상을 즐기면서 말의 주둥이가 그물망으로 된 건초 자루를 밀고 있는 모습, 주인이 일상으로 돌아갈 준비를 하는 모습을 보았습니다. 이 말은 사랑받는 것처럼 보였고 운전사를 위해 잘 수행되기를 원했습니다. 그들이 함께 훈련한 시간은 관중들에게 즐거운 오후를 제공했으며 목장 역사에 전념한 Parks Canada의 유일한 명소는 카우보이 전통에 현대적인 트위스트를 가한 것입니다.
바 유 랜치 국립 사적지 시즌은 매년 80월부터 12월 말까지입니다. Parks Canada Discovery Pass가 있는 경우 Bar U Ranch 국립 사적지 입장을 포함하여 XNUMX개월 동안 XNUMX개 이상의 국립 공원과 유적지에 입장할 수 있습니다.
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