O pai da canoagem canadense, Bill Mason, disse certa vez: “Sempre acreditei que a canoa canadense de madeira é uma das maiores conquistas da humanidade. Não há nada que seja tão esteticamente agradável e ao mesmo tempo tão funcional e versátil quanto a canoa. Faz parte da nossa terra tanto quanto as rochas, as árvores, os lagos e os rios.”
Se você ainda não acha que é uma das nossas maiores conquistas, uma visita ao Museu Canadense da Canoa in Peterborough, Ontário, pode convencê-lo. Entrar no museu leva você de volta à história do Canadá. Ao sul de nossa fronteira, trens de vagão abriram o país; no Canadá, os lagos e rios das florestas boreais ofereciam uma maneira diferente de explorar o oeste, da cidade de Quebec à costa do Pacífico.
O povo das Primeiras Nações desenvolveu as canoas e caiaques que atravessavam as águas do deserto. Depois vieram os coureurs de bois (corredores da floresta) como Pierre Radisson; os viajantes da Northwest Fur Company, que se fundiu com a Hudson's Bay Company; e exploradores como Alexander Mackenzie, Simon Fraser e David Thompson.
À medida que os meios de transporte alternativos se tornaram disponíveis, canoas e caiaques tornaram-se veículos para recreação e competição: os veranistas os usavam para pescar, caçar e remar; Os atletas olímpicos lutam por medalhas de remo a cada quatro anos. O museu mostra toda essa história por meio de galerias, exposições e atividades práticas.
Uma icônica canoa de casca de bétula, uma das muitas do museu – Foto John Geary
O museu abriga mais de 600 canoas, caiaques e barcos a remo. Mais de 100 estão em exibição nas galerias, variando de abrigos do Noroeste do Pacífico a canoas de casca de Beothuks da Terra Nova; dos caiaques do norte da ilha de Baffin, no leste, até o delta do rio Mackenzie, no noroeste; às embarcações de madeira e cobertas de lona dos tempos modernos.
Passeando pelas vitrines, passei por canoas com histórias: a canoa vermelha de Bill Mason, a amada canoa Minto de Robert Bateman e a canoa amarela canário de Gordon Lightfoot. Observei artesãos habilidosos criarem arte incrível, incluindo um homem decorando um remo com pedaços de espelhos.
Na seção dedicada ao remo competitivo, vi objetos de Adam van Koeverden, medalhista de ouro canadense e remador bicampeão mundial.
Enquanto perambulava pelas instalações, maravilhando-me com todos os barcos antigos – alguns deles com centenas de anos – senti que queria entrar em um e remar de volta no tempo…
Enquanto eu não podia pegar a linda canoa de casca de bétula e ir remar, eu poderia fazer outra coisa: eu poderia fazer meu próprio remo de canoa.
Criar seu próprio remo é uma das oficinas práticas que o museu oferece aos visitantes. Escolhi um remo parcialmente cortado e passei quase três dias sob a orientação do instrutor Russ Parker, cortando-o com uma variedade de ferramentas manuais, trabalhando nele com uma lixa para eventualmente criar meu próprio remo.
Russ Parker, mestre escultor de remo, mostra os melhores pontos de trabalho em um remo – Foto John Geary
O barbear constante e quase zen da madeira fez com que as horas voassem. Feita a forma principal, descia para outra parte da oficina do museu para o polimento final com uma lixadeira para deixá-la pronta para aplicar óleo de linhaça como impermeabilizante.
Além de oficinas como paddle-carving, o museu orienta passeios em canoas voyageur, tanto com grupos familiares quanto como passeios especiais personalizados. Há também visitas guiadas a museus, acampamentos de remo e muitas outras atividades que você pode reservar com antecedência.
Remo completo, pronto para ser impermeabilizado – Foto John Geary
Há planos para mudar o museu para uma instalação maior, na água, na qual mais embarcações podem estar em exibição pública permanente.
O museu anunciou em dezembro de 2020 que o Johnson Park, na Ashburnham Drive de Peterborough, se tornaria o local de suas novas instalações.
“As canoas de nossa coleção nos oferecem uma visão única da complexa história das pessoas que vivem no Canadá”, diz Jeremy Ward, curador do museu. “Um retrato complexo como este merece um lar adequado para cuidar dele adequadamente, e é por isso que estamos trabalhando para construir um novo museu que oferece novas oportunidades de aprendizado por meio de programação na água, novas exposições e a coleção completa sob o mesmo teto. ”
Quando estou saindo do museu, uma citação de Archie Belaney, também conhecido como “Grey Owl”, surge na minha cabeça: “Dê-me uma boa canoa, um par de raquetes de neve Jibway, meu castor, minha família e 10,000 milhas quadradas de deserto e estou feliz.”
Pensei: “Se não posso praticar canoagem, a próxima melhor coisa é visitar o Museu Canadense de Canoagem”.
Se tu vais:
NOTA: Algumas atividades do museu podem não ser oferecidas devido a preocupações com o COVID-19. Melhor verificar no site ou ligar 705-748-9153 para ver o que está disponível e quando.
O museu está atualmente localizado na 910 Monaghan Road. Peterborough, Ontário.
Peterborough fica a cerca de 125 quilômetros a nordeste de Toronto e a cerca de 270 quilômetros a sudoeste de Ottawa. Não há aeroporto lá, então voar para uma dessas cidades e dirigir é a melhor maneira de chegar lá.
Para informações sobre outras atividades na área, acomodações e lugares para comer, visite https://thekawarthas.ca/
A famosa canoa vermelha de Bill Mason, presente em seus filmes e pinturas – Foto John Geary
