Andar pelas ruas do Vietnã é uma aventura. As motocicletas estão por toda parte, superando os carros por uma margem enorme. Atravessar a rua torna-se um teste para os seus nervos, bem como para o seu seguro de saúde. Apenas cerre os dentes, saia, fique junto e não pare. Esta noite, nossa caminhada pelo caos é sobre enfrentar outro medo... experimentar comidas estranhas.
Nós quatro estamos hospedados em uma casa de família chamada Nguyen Shack, nos arredores de Can Tho, no Delta do Mekong. Nosso quarto consiste em uma cabana de bambu com telhado de palha na selva. Como você pode imaginar, existem muitas criaturas que vivem perto, dentro ou sobre essas cabanas. Muitas dessas criaturas estavam no nosso menu para a noite. Você vê, nossa família decidiu se juntar ao Excursão gastronômica de rua Can Tho administrado por nossa casa de família. Mal sabíamos quando inscrevemos que rato, crocodilo, cobra e sapo estavam no menu!
O rato! Foto Merry Kuchle
Uma vez que Evan, de 9 anos, ouviu o menu, ele não tinha certeza se deveríamos ir. “Eu não estou comendo RATO!” Felizmente, muitos outros convidados também se inscreveram, então ele queria se juntar à diversão. Todos nós empacotamos em um pequeno barco e fomos para a cidade através dos canais remansos do Delta do Mekong. Foi uma viagem interessante porque você pode ver na parte de trás de muitas das casas construídas sobre a água, vislumbrando suas vidas cotidianas.
Chegamos em Can Tho e fomos ao primeiro restaurante para experimentar crocodilo e cobra. Todos no nosso grupo tentaram ambos. A cobra, cobra-rei, foi cortada em pedacinhos e frita em um curry. Honestamente, se eles não lhe dissessem, você nunca saberia o que era. O crocodilo foi cortado em pedaços e grelhado. Tinha gosto de frango mastigável e todos concordaram que não era muito estranho.
Testando as águas, com crocodilo. Foto Merry Kuchle
Em seguida foi o grande teste... rato e sapo. Subimos em nossa próxima parada e nos sentamos em uma longa mesa que havia sido guardada para nós na calçada. Enquanto nos sentamos em nossos banquinhos de plástico, eles trouxeram alguns pratos de sapo e rato. Evan não ficou impressionado. Você vê, eles pareciam sapo e rato em sua forma mais, hum, natural. Depois de alguns minutos assistindo a todos os outros, Evan não poderia ser o único a ficar de fora. Ele pegou seus pauzinhos e pegou uma perna de sapo (completa com dedos). Em sua boca foi. Depois de algumas mastigadas, ele decidiu que tinha um gosto muito bom. A seguir, rato. Ele ainda estava se recusando a isso. Rat é um grande obstáculo a superar. Finalmente, ele fechou os olhos e colocou uma grande mordida na boca. Mastigue, mastigue, mastigue, sorria. Também levantou os polegares.
Convencendo-se a tentar rato. Foto Merry Kuchle
Felizmente, a comida no Vietnã nem sempre inclui esses alimentos mais exóticos. Mesmo nesta turnê, tivemos um adiamento. Nós apreciamos rolos de salada de porco grelhado que temos que fazer nós mesmos. Então terminamos a noite com sorvete enrolado. Claro, nenhum desses pratos, embora deliciosos, é o que Evan fala. Suas histórias são todas sobre o rato. Ah, e caso você esteja se perguntando, o rato tem gosto de carne de porco.
Sorvete Enrolado – Foto Merry Kuchle
Quem diria que um garoto de Calgary, que não comeria uma cebola nem que sua vida dependesse disso, estaria comendo rato sentado em um banquinho de plástico na calçada no Vietnã. Isso resume bem por que viajar para lugares distantes é tão bom para as crianças, embora ele ainda não coma uma cebola.
