Uma cena direto das Férias do National Lampoon.
Anos atrás, meu marido voou de nossa casa em Calgary para Phoenix para comprar um carro usado (não pergunte) e no caminho para casa ele fez uma parada noturna em uma cidade chamada Page, Arizona. Ele escolheu a cidade aleatoriamente, mas enquanto tomava seu café da manhã grátis do hotel, percebeu que o lugar estava invadido por turistas alemães. Imaginando que Page tinha mais a oferecer do que esperava (daí todos os turistas), ele fez uma anotação mental para voltar um dia para conferir a cena no norte do Arizona. Durante uma viagem épica de Calgary a Palm Springs nesta primavera, foi exatamente isso que nossa família fez.
Page fica ao sul da fronteira Utah/Arizona, então fica bem longe dos destinos do sul do Arizona que as pessoas conhecem, como Phoenix ou Scottsdale. Não há muito na cidade em si, mas é uma ótima base para ficar enquanto você dirige para vários parques nacionais e outros destinos no Arizona e Utah. Esta parte do mundo parece algo saído de um desenho animado da Roadrunner e vale a pena conferir, especialmente se sua família gosta de caminhar. Aqui estão alguns destaques que atingimos na área norte do Arizona/sul de Utah:
Bryce Canyon
Bryce Canyon National Park
Localizado no sudoeste de Utah, este Parque Nacional foi construído em torno de Bryce Canyon, um vasto campo de hoodoos naturais. Não tivemos tempo para caminhar pelo cânion, mas apenas contemplar as formações rochosas vermelhas foi o suficiente para fazer a saída da estrada valer a pena.
A vista de dentro do Antelope Slot Canyon.
Antelope Canyon
A poucos minutos da cidade de Page (você pode fazer passeios que o levam direto do centro da cidade), Antelope é um “slot canyon”: basicamente uma fenda no chão que pode ser acessada por uma série de escadas artificiais caixas e escadas. Visitamos o Lower Antelope, através de um tour operado pela Nação Navajo local. A caminhada é fácil e as vistas da luz irradiando através do arenito erodido são diferentes de tudo que eu já vi.
A vista do topo da represa Glen Canyon.
Glen Canyon Dam
A cidade de Page foi formada para abrigar trabalhadores que construíam a represa Glen Canyon no rio Colorado, que foi concluída em 1966 e formou o Lago Powell, que é usado como lago de recreação nos meses de verão. Você pode fazer passeios pela represa, que são educativos, mas provavelmente não são recomendados para crianças menores ou para quem tem medo de altura. Se você não estiver a fim do passeio, pare no centro interpretativo para ver essa façanha da engenharia.
Vale Monumental Icônico
Monument Valley
Esta é uma viagem mais longa de Page, mas vale cada segundo. Monument Valley é uma coleção de formações rochosas icônicas que você provavelmente reconhecerá dos filmes clássicos de faroeste. Para acessá-lo, você pode fazer um loop de 17 milhas (em uma estrada muito esburacada e lenta). Não há caminhadas permitidas neste circuito, mas você pode encostar e sair para tirar fotos. Embale um almoço e aproveite o dia - este é o verdadeiro Velho Oeste.
As fotos não fazem justiça à vastidão do Grand Canyon.
O grande Canyon
Alguma coisa grita “Parada clássica de férias em família” mais alto do que o Grand Canyon? A fama do Grand Canyon é garantida - é simplesmente lindo. Nós dirigimos ao longo do lado leste, em direção ao sul até o Centro de Visitantes do Grand Canyon. De lá, pegamos um ônibus e caminhamos cerca de ¾ de milha para dentro do cânion. As trilhas são íngremes e foi um trabalho árduo para as pernas do tamanho de uma criança voltarem (e como sua mãe, eu quase tive um colapso nervoso enquanto elas serpenteavam pelos caminhos estreitos e sem trilhos), mas caminhar um pouco para o desfiladeiro (caminhar todo o caminho para baixo é um empreendimento noturno e não para crianças pequenas) foi uma emoção inegável. Se você não gosta de caminhar, há muitos mirantes para experimentar a grandeza dessa maravilha natural.
Uma fatia da Rota 66 em Williams, Arizona.
Route 66
Obtenha seus pontapés na rota 66! A icônica Rota 66 atravessa o Arizona e, se você estiver no caminho da famosa rodovia, não deixe de parar e conferir! A estrada em si é estreita e não tão eficiente quanto a Interstates, mas sair do caminho batido é o que torna a vida interessante. Enquanto nos dirigíamos para a Califórnia, dirigimos de Kingman para Oatman (ambos no Arizona) e foi um passeio verdadeiramente espetacular, montanhoso e deserto (também, Oatman é uma cidade fantasma invadida por burros, que vale a pena ver por si só). Depois do Grand Canyon, passamos a noite em Williams, Arizona, que fica bem na Rota 66 e está repleta de restaurantes e empresas kitsch que remontam aos dias de glória da Rota 66.
Claro, há muito mais para ver e fazer nesta parte do mundo, e você é obrigado a tropeçar em jóias escondidas se você estiver vagando pela área. Mas como alguém que sempre escolheu destinos de férias nos limites dos EUA (Nova York, Califórnia, Flórida), foi bom descobrir um pouco da beleza que fica no meio desse país geograficamente e culturalmente diversificado.
