Planejando uma visita em família à Escócia (Family Fun Canada)

Castelo de Stirling: localização dominante, passado quadriculado. Crédito da foto: Visite a Escócia

Meu marido e eu sempre sonhamos em visitar a Escócia. Sua família veio para o Canadá há muito tempo, mas com um nome como MacKay, um amor por single malts (dele, não meu) e uma leve obsessão por Outlander (meu, não dele), faz todo o sentido querer visitar a velha pátria. Nós sempre planejamos chegar lá eventualmente, pensamento poderíamos adiar até que as crianças tivessem idade suficiente para ficar em casa por conta própria. Custo à parte, não tínhamos certeza se a Escócia seria realmente divertida para as crianças. Até que começamos a conversar com famílias que foram; a opinião retumbante é que a Escócia é diversão para todos! Então, quando o recente aumento nos voos entre o Canadá e o Reino Unido gerou alguns ótimos preços introdutórios em voos diretos, Westjet voos, decidimos dar o salto e reservamos uma viagem em família para junho de 2016.

Acontece que reservar os voos foi a parte mais fácil... enquanto a Escócia é um país relativamente pequeno comparado ao Canadá, tem beleza natural, interesse arquitetônico e locais historicamente significativos em cada curva da estrada [do país]. Restringir onde passar nossas duas semanas foi realmente muito difícil. Depois de muitas longas horas debruçadas sobre sites de viagens, acho que estamos chegando perto. Veja como planejamos 'fazer' a Escócia com nossos filhos (de 6 e 9 anos), e por que acho que vamos todos os como essas escolhas!

Começando com Glasgow

Não vou ao Reino Unido há mais de vinte anos, então fiquei um pouco surpreso ao descobrir que é mais barato voar entre Londres e a Escócia do que pegar o trem! Faremos conexão em Gatwick com um voo curto* da British Airways para Glasgow e começaremos nossa aventura escocesa lá.

Glasgow é a maior cidade da Escócia, com uma história colorida como centro de construção naval e o maior porto marítimo da Grã-Bretanha. Estamos colocando Glasgow em nossa lista de visitas obrigatórias porque é o lar de:

  • Muitos museus e galerias de arte, incluindo o Museu Riverside (Museu Europeu do Ano 2014) – e todos eles são gratuitos para visitar.
  • Antigos espaços/armazéns abandonados que foram transformados em excitantes centros de aventura urbana, de escalada indoor a trapézios voadores.
  • Um cenário de restaurantes que está ganhando uma reputação internacional fantástica à medida que cresce. Após a nossa visita ao Navio alto na beira do rio, planejamos conhecer pelo menos um dos novos restaurantes da Finnieston distrito.
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O Tall Ship em Riverside, Glasgow. Crédito da foto: People Make Glasgow

E se precisarmos de uma mudança de cenário, são apenas 30 minutos de carro de Glasgow para Loch Lomond, que possui paisagens deslumbrantes e o Vida marinha Loch Lomond aquário. Estamos começando muito bem.

Explorando Inverness e Loch Ness

De Glasgow, nos aventuraremos nas Terras Altas da Escócia, viajando de trem para Inverness, que é a capital não oficial das Terras Altas e com localização central para muitos lugares interessantes para visitar. Pegaremos um carro alugado aqui e nos dirigiremos (sim, do outro lado da estrada!) durante o resto de nosso tempo nas Highlands. Enquanto estiver na área de Inverness, esperamos visitar:

  • Campo de batalha Culloden, local infame da derrota britânica dos jacobitas escoceses (e o início do fim dos clãs) em 1746. Este é mais para nós do que para as crianças, mas temos uma arma secreta para torná-lo interessante para eles: Culloden é um dos sites de Descubra Explorar, um jogo de exploração ambientado em Great Glen, na Escócia. Vamos baixar o Pacote Explorador do Campo de Batalha Culloden e fazer algumas atividades divertidas em família. Na verdade, vamos confiar Descubra os pacotes Explorar Explorer todo o caminho de Inverness a Fort William para tornar a viagem das crianças mais interessante e educativa.
  • Castelos, castelos, castelos!! Inverness fica a uma curta distância de carro de Dunrobin Castle, Castelo de Cawdor e Brodie Castle. Cada um é imponente, pitoresco e cheio de história interessante. Podemos não chegar a todos os três, mas certamente não vamos para casa sem ter visto alguns grandes castelos.
  • Cairns de Clava, com seus túmulos pré-históricos que foram construídos sobre 4,000 anos atrás.
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Dun robin Castle, um castelo de conto de fadas da vida real. Crédito da foto: Visite a Escócia

A essa altura da nossa viagem, as crianças podem estar ficando um pouco cansadas da viagem, então planejamos criar raízes por algumas noites. E eu já encontrei o lugar! o Clube das Terras Altas é um antigo mosteiro beneditino em Fort Augustus, nas margens do Loch Ness, que foi convertido em vários apartamentos exclusivos e elegantes em estilo de condomínio.

Além de se assemelhar vagamente a Hogwarts e estar a uma curta distância das eclusas, lojas e restaurantes de Fort Augustus, o resort dispõe de piscina coberta/sauna/sala de vapor, salão de sinuca, restaurante, playground e muitos jogos ao ar livre (xadrez gigante , alguém?). Este lugar parece perfeito para algum rejuvenescimento da família. Mas – para que todo esse relaxamento não fique um pouco maçante – faremos um passeio de barco até o Loch para procurar a velha Nessie, depois de aprender mais sobre sua lenda no Centro e Exposições do Lago Ness. E não tem como sentirmos falta de levar as crianças pra ver um trabuco de trabalho de tamanho normal no famoso Castelo de Urquhart.

The Highland Club, às margens do Loch Ness. Crédito da foto: The Highland Club

The Highland Club, às margens do Loch Ness. Crédito da foto: The Highland Club

Andando no Expresso de Hogwarts

OK, então o Expresso de Hogwarts não é um reais trem, mas 'The Jacobite', operado por West Coast Railways, is - e os seus do trem a vapor que foi filmado para os filmes de Harry Potter! Lembra daquela incrível 'ponte' que o trem passou? É o Viaduto Glenfinnan e é apenas uma parte da incrível viagem de ida e volta de 84 milhas entre Fort William e Mallaig.

O jacobita no viaduto Glenfinnan. Crédito da foto: West Coast Railways

O jacobita no viaduto Glenfinnan. Crédito da foto: West Coast Railways

Esta viagem de um dia leva um pouco menos de 6 horas e inclui algum tempo para explorar a costa de Mallaig. Porque Mallaig é um ponto de partida para o Isle of Skye, podemos até reservar a viagem de trem como duas viagens de ida e ir até a ilha por um dia ou dois. Skye é conhecida por sua paisagens mágicas incluindo o famoso Piscinas de fadas. Encantador!

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Piscinas de fadas, Ilha de Skye. Crédito da foto: IsleofSkye.com

Bebendo Oban

Oban estava perto do topo da nossa lista de cidades escocesas para visitar antes mesmo de eu começar a planejar esta viagem. Por quê? Bem, para começar, porque minha sogra diz que nós deve ir. Os motivos dela? Em parte, as mesmas razões do meu marido... por causa do uísque, é claro. o Destilaria Oban, uma das mais antigas (e menores) produtoras de single malt do país, produz um trago estelar (ou pelo menos foi o que me disseram) e aparentemente também oferece um ótimo passeio pela destilaria.

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Oban, visto da água. Onde vive todo aquele marisco.

Mas ela também nos deu muitos de outros razões para visitar Oban:

  • É uma cidade portuária montanhosa e pitoresca na costa oeste das Highlands, encimada pela altamente visível, mas inacabada, McCaig's Tower.
  • Você pode fazer uma viagem de um dia fácil para o Ilha de Mull para ver a colorida vila de Tobermory, além do homônimo da minha própria cidade: Baía de Calgary. É verdade: o coronel James Macleod (da Polícia Montada do Noroeste do Canadá) deu seu nome ao Forte Calgary após uma visita à Baía de Calgary. Mas eu discordo…
  • A área ao redor de Oban é conhecida por sua jardins gloriosos.
  • E por último, mas não menos importante, eu apenas por descobriu que Oban é chamado de “A Capital do Marisco da Escócia”.

Oban, você me fez comer frutos do mar.

Sentindo-se como a realeza em Edimburgo

Após o passeio panorâmico de Oban, que incluirá paradas em Castelo de Stirling (antiga casa de Maria, Rainha da Escócia) e o Roda Falkirk (o único elevador de barco giratório do mundo), estaremos prontos para encerrar nossa excursão escocesa com alguns dias emocionantes na capital da Escócia: Edimburgo.

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É tudo sobre água na Roda Falkirk. Crédito da foto: Canais Escoceses

Enquanto estiver em Edimburgo, precisaremos de um lugar para descansar e estou esperando que vamos colocá-los em O Balmoral. Este glorioso hotel antigo será um alarde, mas com razão. Na verdade, aqui estão vários boas razões para esbanjar em uma estadia no The Balmoral:

  • Razão número um: a adesão tem seus privilégios. O Balmoral é membro da Rocco Forte grupo hoteleiro e, como tal, apresenta o Famílias R Forte programa. Depois de quase duas semanas longe de casa, acho que todos estaremos prontos para aproveitar as comodidades extras oferecidas às famílias, incluindo: cartões de check-in para crianças, livros para colorir, cartões de comentários e jornais, além do especial Families R Forte passaporte, roupões de banho e chinelos de tamanho infantil, refeições de hotel com desconto para crianças e o serviço de abertura de cama Owl Teddy.
  • Razão número dois: localização, localização, localização! O Balmoral fica no limite da Cidade Velha e da Cidade Nova de Edimburgo e fica perto de tudo o que queremos ver.
  • Razão Número Três: é lindo! Isso é quartos e suites olhar realmente bonito. Chega de dizer.
  • Razão Número Quatro: e este é o argumento decisivo, no que diz respeito ao meu marido… ouvimos falar de fontes em que confiamos (ou seja, amigos de bom gosto) que o hotel Bar de uísque escocês is não fazer falta.

Depois de uma noite luxuosa e repousante no Balmoral (dedos cruzados!)… por onde começamos a explorar esta fabulosa cidade? Edimburgo não é pequena nem plana, então acho que vamos começar nossa visita com um passeio de ônibus hop-on hop-off. Será a primeira viagem de ônibus de dois andares das crianças, e você sabe que sempre se lembra da sua primeira viagem de ônibus de dois andares! Isso nos dará a configuração do terreno e provavelmente acrescentará uma dúzia de coisas ao nosso itinerário. Após nossa aventura de ônibus, continuaremos a pé. Espero que comece de cima.

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O deslumbrante horizonte de Edimburgo. Crédito da foto: Marketing Edimburgo

Embora seja provável que seja nosso último castelo de nossa viagem, tenho certeza Castelo de Edimburgo, com sua posição dominante com vista para a cidade, não deixará de impressionar. De lá, um passeio pela movimentada Royal Mile e uma visita ao mundo oculto de O Real Mary King's Close estão na minha lista de desejos de Edimburgo, assim como o destino no final da caminhada: o Palácio de Holyroodhouse, residência oficial da rainha na Escócia. Acho que vamos ficar sem tempo antes de ficarmos sem ideias, mas por via das dúvidas, vou marcar esses posts no blog Coisas divertidas para fazer em Edimburgo com as crianças e Jóias escondidas grátis de Edimburgo!

Então, aí está… as inúmeras maravilhas da Escócia reduzidas para uma visita familiar de duas semanas pela primeira vez. Se você já visitou e sabe de algo que acabamos de devo adicionar aos nossos planos, por favor comente. E não deixe de nos visitar novamente no início do verão para saber como foi a viagem!

* Dica para economizar dinheiro: Veja como estamos economizando dinheiro em nossos voos Londres-Escócia. Quando você se inscreve em um Prêmios American Express Gold Cartão (e cobrar $ 500 no cartão nos primeiros 3 meses), você recebe um bônus de 25,000 pontos sem taxa anual cobrada no primeiro ano. Até 31 de março de 2016, esses pontos poderão ser convertidos em British Airways [Executive Club, livre para aderir] Avios recompensa pontos a uma taxa de 1.25 Avios por ponto Amex. O que lhe dá pelo menos 31,250 Avios para gastar nos seus voos da British Airways! Certifique-se de verificar com a BA antes de transferir seus pontos para Avios, porque se não conseguir os voos que você precisa usando Avios, você ainda pode colocar seus pontos Amex em qualquer taxa de viagem, a uma taxa de 1,000 pontos = $ 10. Não sou de forma alguma afiliado à American Express, mas do como economizar dinheiro; essas informações são atualizadas em 1º de fevereiro de 2016.