Qualquer ocasião que me dê uma pausa na cozinha para minha família ou para mim é bem-vinda. Não é que eu não saiba cozinhar – certamente sou alfabetizada em receitas. Eu só não sou uma pessoa que adora o trabalho de preparação e a bagunça necessária para colocar comida na mesa.

Quando fui convidado para passar um fim de semana na Resort Sparkling Hill  no Vale Okanagan com um grupo de amigos, eu estava, claro, animado para experimentar as várias saunas e relaxar com alguns mimos no spa. Mas igual a esse entusiasmo estava a ideia de quatro dias inteiros em que nada do que eu comia ou bebia tinha que ser preparado ou limpo por mim. Inscreva-me!

Para aumentar ainda mais minha empolgação, a notícia de que nosso grupo passaria algumas horas viajando para três vinhedos para uma tarde de embriaguez passeios de vinho. Confirmei de antemão que em nenhum momento eu teria que tentar arrancar uma rolha de uma garrafa sendo empurrada por uma criança de dois anos enrolada na minha perna (que carinhosamente chamo por aqui como a pista de obstáculos da mãe).

Excursão pela vinícola GetSparkling

Nosso grupo de degustação de vinhos em frente às vinhas

Em nossa primeira tarde inteira, 10 de nós nos encontramos no saguão do spa para ser levados para nossa primeira parada, Grey Monk Estate Winery. Saudada pelo nosso guia turístico que se apresentou como Marilyn Merlot (assumindo que não era um pseudônimo, com um nome como esse, você provavelmente está destinado a trabalhar em um vinhedo!) processo de vinificação (o que foi especialmente benéfico para mim, porque pensei que as fadas mágicas apenas o entregavam nas prateleiras da minha loja de bebidas local).

Monge Cinzento Vat_Barrel_Bottle

Vinho no Grey Monk indo do tanque onde fermenta, para o barril onde envelhece e, finalmente, para a garrafa

Desde os diferentes tempos de envelhecimento do vinho em barricas de carvalho até à colheita e eventual processo de engarrafamento, e até o que é um VQA, foi um passeio informal, mas informativo. Meu local favorito na vinícola era a biblioteca de vinhos, uma sala com paredes de pedra revestidas de garrafas, uma área de estar e iluminação aconchegante. Imediatamente decidi que nossa sala de jogos em casa é opcional e as reformas para criar um desses espaços em nosso porão deveriam começar imediatamente. E eu nem tinha começado a beber ainda, então a ideia nasceu de uma mente sã.

Biblioteca de Vinhos Monge Cinzento

The Gray Monk Wine Library, ou como chamávamos, The Happy Place

Concluímos nosso passeio com uma degustação de alguns dos melhores da vinícola, incluindo um Pinot Gris da coleção Estate, bem como o 2010 Meritage e os votos de Brut Tradicional (meu favorito), ambos da coleção Odyssey de primeira linha. Concluímos com a Odisseia III Porto para quem aprecia esse estilo de vinho. Peguei uma garrafa disso para meu marido e eu compartilharmos, pois ele é um grande entusiasta do vinho do porto, mas mais como uma oferta de paz para dizer “desculpe antecipadamente por gastar as economias educacionais de nossos filhos em vinho hoje”.

George e Trudy Heiss criaram um belo local em Gray Monk e uma reputação ainda mais impressionante como um dos vinhedos mais conhecidos do Canadá. O negócio familiar é claramente um trabalho de amor e se reflete na equipe que obviamente ama o que faz.

Nossa próxima parada foi Vinhedos Ex Nihilo, um lugar para o qual me mudei prontamente e estou escrevendo hoje do meu posto em sua bela sala de degustação de vinhos. Ok, obviamente isso não é verdade, mas eu meio que gostaria que fosse.

Alguns de nós podem ter expressado vocalmente nossa alegria quando fomos levados à sala de degustação. Uma grande mesa quadrada tinha talheres com três taças de vinho cada, e estava pontilhada com travessas de queijo e bolachas. Era uma configuração semelhante à minha loja de vinhos favorita, onde participo de degustações em Calgary, então, naturalmente, me senti imediatamente em casa.

ExNihilo Wine_Sala de degustação

Ex Nihilo tem uma bela e convidativa sala de degustação e vinhos encantadores

Nosso anfitrião Josh nos levou pela história do vinhedo, quando os fundadores Jeff e Decoa Harder visitaram Napa Valley pela primeira vez como um novo casal em suas primeiras férias juntos e foram cativados por uma escultura de Ex Nihilo (tradução latina: “do nada”) em uma galeria de São Francisco. Jeff virou-se para sua então namorada e disse a ela que um dia seria o nome de seu vinhedo juntos.

Ao provarmos um Pinot Gris, um Riesling e o incrível noite – um blend de Merlot, Cabernet Sauvignon e Cabernet Franc, batizado em homenagem ao ar fresco da noite vindo da cordilheira e dos lagos ao redor – o proprietário Jeff Harder se juntou a nós para compartilhar algumas das iniciativas anteriores da vinícola, incluindo um vinho de gelo colaborativo com o Rolling Stones (sim aqueles Rolling Stones) de vinhos.

Foi difícil deixar este pequeno refúgio, mas tivemos mais uma degustação antes do jantar. Vinhos de intriga foi a nossa última parada do dia. A sala de degustação também funciona como uma loja de presentes com produtos e guloseimas de artesãos locais. Nós nos alinhamos no balcão de degustação estilo bar e nosso anfitrião Michael apresentou sua pequena, mas crescente coleção, que ele combinou com biscoitos. Sim, você leu certo, cookies.

Degustação de vinhos intriga

O encantador Michael, derramador de vinho e fabricante de biscoitos extraordinário.
Foto cortesia de Merry About Town

Sua Foco Riesling foi combinado com um biscoito de limão para realçar as notas cítricas vivas, enquanto os sabores picantes de um Gewurtztraminer combinavam perfeitamente com um biscoito de gengibre (feito em casa pelo próprio Michael). Também pudemos experimentar o “Eu faço” Sparkling Rose, originalmente criado para uma festa de casamento e tão popular, foi adicionado à programação regular da vinícola e, finalmente, Damitz Bom, o vinho mais criativamente apelidado do dia e um vinho de homenagem a Rob Damitz, um conhecido amigo no mundo do vinho de Okanagan. Uma parte dos rendimentos desta mistura vermelha é doada para a Lymphoma Society.

Bar de degustação de vinhos Intrigue

No balcão da sala de degustação da Vinícola Intrigue. As garrafas
atrás de Michael estão os últimos Merlot e Riesling de 2012.

Michael não é apenas o fornecedor de biscoitos caseiros, ele até tinha biscoitos sem glúten para os membros sensíveis ao glúten do nosso grupo. Cinco minutos de degustação e estávamos todos rindo como se o conhecêssemos há anos. Ele lidou com um grande grupo de mulheres, que estavam bebendo por algumas horas naquele momento, com charme, graça e bom humor.

O Merlot da vinha já era popular entre alguns membros do nosso grupo que prontamente compraram as oito garrafas restantes durante a nossa visita. Das vinhas que visitámos, a Intrigue pode ter sido a mais pequena em termos de produção, mas a sua reputação de produzir alguns grandes vinhos está obviamente a espalhar-se.

Com isso nossos passeios de vinho terminaram, mas ainda não era o final da noite. De Intrigue, fizemos o nosso caminho para Campo de golfe Predator Ridge, descendo a colina de Sparkling Hill.

Existe uma maneira realmente sofisticada, refinada, condizente com um campo de golfe, para dizer OMG? Realmente não há adjetivos suficientes no Webster's para descrever nossa noite com a equipe do Restaurante Predator Ridge Range.

Saudados por Cam Craig, Gerente de Operações de Golfe do Predator Ridge Resort, estávamos sentados em uma longa mesa e apresentados ao novo menu do restaurante, lançado naquele mesmo dia. O que se seguiu foi uma longa discussão sobre como escolher entre carpaccio de carne ou crioulo de camarão para começar. Eu posso até ter mandado uma mensagem para o meu marido porque a decisão entre um risoto de confit de pato ou bacalhau enrolado em presunto para o prato principal foi muito difícil para mim.

Salada de beterraba Predator Ridge e vieira de bacon

A salada de erva-doce e beterraba, seguida de vieiras e pancetta no Predator Ridge

Felizmente, nosso grupo foi salvo de nós mesmos pelo novo chef executivo Jeremy Luypen, que veio se apresentar e sugerir que ele escolhesse o menu e nos trouxesse uma seleção de seus favoritos pessoais. Aliviados da pressão da nossa decisão mais difícil do dia, pudemos desfrutar plenamente do nosso primeiro prato de salada de erva-doce e beterraba, seguido de vieiras e pancetta (possivelmente um dos melhores momentos de todo o meu fim de semana), truta assada truta, lombo de corte da Califórnia e finalizando com Affogato, um café expresso Cherry Hill e gelato de baunilha. Cada curso foi combinado com um vinho BC que complementava e aprimorava os sabores incríveis.

Risoto de Truta Predator Ridge e Affogatto

A truta, risoto e affogatto no Predator Ridge eram incrivelmente saborosos

Provavelmente, posso resumir melhor a experiência gastronômica geral com um Tweet que enviei durante o jantar:

GetSparklingTweet

Tudo foi preparado com perfeição e o serviço foi além de excepcional. Até tivemos a oportunidade de visitar com o profissional de golfe residente, que saiu durante o jantar e nos convidou de volta para uma escapadela de fim de semana de golfe para meninas. Bem, talvez se você torcer um pouco nossos braços.

Voltando a Sparkling Hill após nosso serviço de primeira classe durante toda a tarde e noite, felizmente pudemos aproveitar os inúmeros vapores e saunas do resort para desintoxicar antes de mais um dia de relaxamento e refeições requintadas.

Cada estadia no resort inclui um buffet de pequeno-almoço gratuito. Estou acostumado com as ofertas padrão de cereais frios, frutas e iogurtes na maioria dos hotéis, mas a seleção no restaurante PeakFine é um deleite inesperado. Pepino fresco, salada de frutas, uma variedade de frios e queijos, aveia com inúmeras opções de cobertura, pastéis (sem glúten incluídos, além de inúmeras opções quentes, como ovos mexidos, salsicha, barriga de porco uma manhã e batatas assadas estavam entre os Como era o café ilimitado, eu não tive que colher e medir cegamente enquanto ainda estava meio dormindo.

Buffet de Café da Manhã Peak Fine

Salada de frutas frescas, assados ​​sem glúten e a barriga de porco mais épica de todos os tempos foram apenas algumas das opções no buffet de café da manhã PeakFine

Eu pulei o almoço naquele dia em antecipação ao jantar. E por pulei o almoço, quero dizer que comi biscoitos hippie e um saco de castanha de caju do tamanho de um lanche da caixa de guloseimas GeSnackbox. com fornecido para cada um dos nossos quartos. Eu teria comido a barra totalmente natural de chocolate escuro-sal marinho-OMG-porque-nunca-tentei-isso-antes, mas me disseram que o chocolate não se qualifica realmente como uma refeição. Claramente há algumas pessoas que nunca deveriam aparecer inesperadamente para uma refeição na minha casa. Aham.

Lancheiras

A Snackbox entrega uma caixa de novos lanches em sua casa a cada mês. Havia algumas ótimas novas guloseimas nesta caixa que de outra forma eu nunca teria tentado

Para o jantar na noite após a nossa degustação, fomos brindados com três pratos no PeakFine em Sparkling Hill. Escolhi uma salada mista com queijo de cabra, frutos secos condimentados e temperada com vinagrete de frutos silvestres; atum ahi com macarrão crocante e uma variação de chocolate e laranja para a sobremesa, incluindo uma mousse de laranja com chocolate e caramelo que eu estava prestes a pedir para morar comigo.

Refeição de três pratos PeakFine

Nosso jantar de três pratos no PeakFine foi outro destaque culinário, especialmente a sobremesa!

Foi mais uma noite de serviço fantástico por funcionários atenciosos, bom vinho e risadas com amigos ainda melhores.

Inevitavelmente, o fim de semana acabou cedo demais e eu tive que voltar para minha própria cozinha, onde nada é cozido em óleo de trufa e macarrão que não se aglomera no fundo da panela é praticamente gourmet. Eu ainda não estou desistindo de ter minha própria biblioteca de vinhos, mesmo que eu tenha que dedicar um canto dela para Duplo e Mr. Potato Head.