Visões de imponentes hoodoos rosados, colinas de arenito e paredes de cânion de paredes escarpadas estavam em minha mente enquanto eu subia a bordo do Rocky Mountaineer nos arredores de Denver. Por dois dias, estávamos percorrendo linhas ferroviárias históricas e rastreando o lamacento rio Colorado de Denver a Moab, Utah, cobrindo 563 quilômetros a uma média de 40 milhas por hora.
Red Rocks to the Rockies Route – foto Rocky Mountaineer
A rota Rockies to the Red Rocks é a primeira incursão do Rocky Mountaineer canadense nos EUA. A empresa oferece três outras rotas diurnas pelas acidentadas Montanhas Rochosas canadenses de Vancouver a Jasper, e eles tiveram tempo para aperfeiçoar todos os detalhes da experiência de viagem de trem de luxo.
Desvios em Denver
Nossa viagem começou em Denver com uma visita a Union Station. Após uma reforma de 54 milhões de dólares, a estação Beaux-Arts de 1881 se transformou em muito mais do que um centro de transporte. O Terminal Bar serve 30 cervejas artesanais feitas no Colorado onde ficava a bilheteria. Agora, vários restaurantes finos e casuais premiados cercam o Great Hall, com fachada de vidro de 65 pés, e o Crawford Hotel, inspirado em viagens de trem, preenche os andares superiores. Com coquetéis espumantes na mão, tivemos uma excelente vista do burburinho no átrio do sofisticado Lounge Cooper no mezanino.
O Grande Salão na Union Station em Denver – foto Debra Smith
Rocky Mountaineer oferece pernoite em vários hotéis boutique no centro de Denver, incluindo O Crawford. Não há vagão-leito no trem, mas os passageiros podem escolher entre acomodações noturnas. O histórico Oxford tem um deslumbrante salão Art Deco chamado The Cruise Room (aberto continuamente desde que a Lei Seca foi revogada), enquanto O especialista é um antigo edifício Windsor Dairy que se tornou um hotel de tendências no Dairy Block que abriga mais de duas dúzias de restaurantes, além de vários bares, padarias, lojas e galerias.
Névoa matinal sobe do Colorado – foto Debra Smith
Manhã na Mile High City
No início do dia seguinte, deixamos nossa bagagem etiquetada aos cuidados do pessoal da Rocky Mountaineer e embarcamos em um ônibus que nos levaria ao trem. Nossas malas estariam esperando em nossos quartos em cada hotel. Encontramos nosso carro, encontramos nossos anfitriões para a viagem e nos acomodamos em nossos assentos designados. A locomotiva apitou e o trem deslizou silenciosamente para fora do desvio. Não há cliques nesta viagem: as juntas dos trilhos são soldadas, reduzindo o ruído da via a um sussurro.
Os vagões SilverLeaf têm janelas panorâmicas com cúpula de vidro, levemente escurecidas para evitar o calor. Como resultado, eles não interferem na tomada de fotos, que é a principal atividade nesta viagem para a maioria das pessoas. Meus colegas convidados eram uma mistura de recém-casados, aposentados e aficionados por trens que estavam ansiosos para estar entre os primeiros a viajar pela nova rota.
Nossas cadeiras de couro de pelúcia cor de caramelo tinham muito espaço para as pernas e ajustes para permitir mesas de bandeja. Ao contrário das rotas canadenses, não há vagão-restaurante separado, mas rapidamente fomos presenteados com um menu de café da manhã, guardanapos de pano branco e utensílios brilhantes. Falando em refeições, foi impressionante que nossos anfitriões foram capazes de produzir uma seleção de pratos quentes e frios para o café da manhã e almoços de três pratos, de uma cozinha do tamanho de um closet, enquanto reabastecia copos de vinho e café copos e mantendo um comentário em execução. Havia frittatas, panquecas e parfaits no café da manhã, e salmão coho com crosta de coentro ou lombo de porco assado com mel no almoço, junto com hors d'oeuvres e deliciosas sobremesas.
O carro-bar Art Deco no Rocky Mountaineer – foto Debra Smith
Toneladas de túneis
Como estávamos prestes a descobrir, há uma boa razão para não haver carros de dois níveis nesses vagões. Estávamos prestes a nos espremer por 30 túneis com aparentemente apenas alguns centímetros de sobra ao longo de um trecho de 13 milhas de trilho construído em 1904.
Os ônibus Silverleaf têm janelas generosas para ótimas fotos – Rocky Mountaineer
Um dos quatro apresentadores, Mike, contou como o financista de Denver, David Moffat, furioso porque a ferrovia transcontinental contornava Denver, jurou passar “através das Montanhas Rochosas, não ao redor delas”. Ele nunca viveu para vê-lo, mas o túnel Moffat de 6.2 milhas de comprimento foi explodido através da Continental Divide em 1928, tornando-se o 6.th túnel mais longo do mundo naquela época. Enquanto navegávamos pelo túnel preto, as luzes do teto mantinham a cabine bem iluminada até que saímos para a luz do sol novamente.
Logo após o túnel Moffatt, a trilha começou a ser paralela ao rio Colorado, e vislumbramos o primeiro de muitos cânions que o rio havia esculpido – os Byers, Gore e Burns. Pouco a pouco, a paisagem mudou de um areal para falésias cor de rosa pálido, cortadas por vales cheios de abetos de Douglas, pinheiros Ponderosa e zimbros. Ao longo do caminho, Mike nos alertou sobre as próximas fotos e avistamentos de pronghorn e águias.
Cânions esculpidos pelo Rio Colorado
Logo após o corte de Dotsero, onde o Eagle River encontra o Colorado, chegamos ao Glenwood Canyon. Aqui, as paredes do desfiladeiro de 1,300 m (400 pés) ficam verticais. Parado no corredor aberto entre a carruagem e o vagão-bar, parecia perfeitamente possível, mas desaconselhável, estender a mão e tocá-los. Este é um dos maiores e mais belos cânions dos EUA e quase impossível de fotografar do trem, mas valeu a pena tentar. O vento soprava pela janela aberta enquanto as sombras da face da rocha afastavam a luz do sol, e nos revezamos na janela corajosamente, tirando fotos com câmeras e telefones. Depois, seguimos para o vagão-bar Art Déco. Foi um prazer relaxar junto à janela com um copo de vinho e ver o comboio a percorrer os trilhos. Bebidas, coquetéis e vinho ilimitados estão entre as vantagens do SilverLeaf Plus.
Delicate Arch no Arches National Park – foto Debra Smith
Ficando quente em Glenwood Springs
Logo estávamos entrando Glenwood Springs, a metade do caminho de nossa jornada. Como nossas malas foram transferidas, tivemos tempo para passear pela ponte que liga o centro da cidade com a maioria dos hotéis da cidade. Era o pôr do sol, e tínhamos uma boa visão das maiores fontes termais geotérmicas do mundo, o Spa das Montanhas Rochosas no Resort Glenwood Hot Springs. A piscina está aberta todos os dias até as 9h, então houve tempo de sobra para um mergulho sob o céu estrelado do Colorado antes de ir para o Riviera Scratch Kitchen para um jantar de massas memorável.
A cidade de Glenwood Springs (pop. 9,900), tem uma longa associação com bandidos e showmen que remonta aos dias de Buffalo Bill. Doc Holliday veio para Glenwood Springs esperando por uma cura milagrosa, mas ela o iludiu, e ele está enterrado em algum lugar no Cemitério de Linwood. É uma subida íngreme para encontrar seu marcador que está coberto de cartas de baralho e moedas. Depois que as fontes minerais foram descobertas em 1888, elas foram transformadas em um spa e cassino de estilo europeu que atraiu celebridades, jogadores e, mais tarde, criminosos como Al Capone. Hoje em dia, é um playground para toda a família, com piscinas e toboáguas.
No início do dia seguinte, embarcamos em nosso trem no escuro e fomos presenteados com a visão do sol tingindo de ouro o Book Cliffs e iluminando o pico coberto de neve do Monte Garfield, o pico mais alto da cordilheira a 6,765 m. As falésias nos seguiriam através do De Beque Canyon e em Palisade, uma cidade famosa pelos pêssegos e o epicentro da região vinícola do Colorado. Quando entramos no Ruby Canyon, o trem diminuiu a velocidade para que pudéssemos apreciar as falésias de arenito laranja e vermelho beterraba que revestem o Colorado. Esta parte do rio não pode ser alcançada de carro, mas ainda é popular entre os caibros, que aproveitaram para dar uma “saudação colorado” sem calças ao trem que passava. Com isso, nos despedimos do Colorado e cruzamos a fronteira do estado para Utah. Uma placa branca pintada no alto das paredes do cânion marca a fronteira.
Adeus Trem, Olá Canyon Adventures
Entre Ruby Canyon e Moab, cruzamos o verdadeiro território de Wile E. Coyote. Os hoodoos eram mais altos, as camadas de rocha pareciam empilhadas de forma mais precária, e as camadas de arenito vermelho dourado e enferrujado disputavam espaço nas encostas das montanhas. Estávamos chegando ao fim de nossa jornada, passando pelas imponentes torres do Arches National Park, um dos Mighty 5 parques nacionais: Arches, Bryce Canyon, Canyonlands, Capitol Reef e Zion.
Terminamos nossa viagem de trem perto Moabe e deixou nosso trem com muito pesar. Foram dois dias de prazer desconectado, sem sinal de celular, refeições maravilhosas, anfitriões divertidos e uma paisagem que mudou de forma ao longo dos dois dias. Cada curva na pista levava a outra vista espetacular. Enquanto nossos companheiros seguiam para Moab, fizemos um tour por um canto do Canyonlands National Park com suas vistas infinitas, torres com ameias e pedregulhos perigosamente empoleirados. Foi um final doce para nossa lenta viagem pelo oeste.
Rolando pelas vinhas perto de Palliser – foto Rocky Mountaineer
Para o oeste
Para aqueles que querem explorar mais esta paisagem mágica americana, Rocky Mountaineer faz parceria com Passeios de aventura no sudoeste para levar os visitantes para Canyonlands e Arches Parks e além. As viagens podem ser personalizadas além da viagem de trem de dois dias para incluir atividades adicionais, como rafting, caminhadas e passeios de helicóptero. Experimente uma excursão ao pôr do sol do Hell's Revenge com Excursões de aventura fora da lei para um passeio off-road de parar o coração ou observar as estrelas na noite azul de Utah com Passeios de Astronomia em Moab. O novo Coleção Hoodoo Moab Curio by Hilton com seu tema de mineração, obras de arte originais e piscina ao ar livre é uma excelente base. As conexões também podem ser organizadas com Salt Lake City e Las Vegas.
O escritor foi convidado de Alpinista rochoso. Como sempre, suas opiniões são suas. Para mais fotos desta viagem, siga-a no Instagram @Onde.Para.Lady
