Se Ponce de Leon encontrou um jacaré quando ele desembarcou em 2 de abril de 1513, é difícil dizer qual deles teria saltado primeiro – o jacaré de couro ou o conquistador revestido de metal. Ambos ainda são uma grande parte da cultura de St. Augustine, na Flórida, 451 anos depois. A história da cidade está repleta de contos de piratas, aventureiros, soldados e vilões. Alguns dizem que seus espíritos ainda estão por aí, mas isso pode ser apenas humor de forca. Se jacarés, pólvora e fantasmas lhe dão emoção, aqui estão alguns ótimos lugares que certamente agradarão aos exploradores da sua família.
Um canhão marca a hora no Parque Arqueológico da Fonte da Juventude. Foto cedida pela Costa Histórica da Flórida
Uma explosão do passado
Tome um gole de água natural de Ponce's Spring of Eternal Hope no Parque Arqueológico Fonte da Juventude. Pode não mantê-lo jovem, mas nunca é demais se manter hidratado. Visite o Planetário dos Navegantes para aprender sobre navegação celeste; trace rotas de navegação espanholas no Discovery Globe de 3 andares e depois siga os caminhos sombreados e arborizados até a torre de vigia, a igreja da missão e a casa de barcos. A 16th século, canhão de 6 libras dispara uma rodada ensurdecedora a cada hora e uma metralhadora espanhola de 1500 enche o ar com pólvora na apresentação histórica de armas de fogo.
Milhares de anos antes da chegada dos espanhóis, os nativos americanos Timucuan viviam neste local. Arqueólogos ainda estão desenterrando artefatos de ambas as culturas no local. Emocionantes práticas culturais antigas, como arremesso de lança atlatl, ocorrem na vila reconstruída. Adultos $ 15; crianças de 6 a 12 $ 9; Até 12 anos, grátis.
O Castillo é o forte espanhol mais completo da América do Norte, com canhões, torres de sentinela e um fosso. Foto por Debra Smith
Traga as grandes armas
Quer mais poder de fogo? As crianças vão adorar o fácil de explorar Monumento Nacional Castillo de San Marcos que protege a Baía de Matanzas desde 1672. Eles podem ganhar um cobiçado distintivo de Junior Ranger percorrendo as salas e bastiões do forte de alvenaria de dois andares enquanto aprendem sobre a vida colonial e militar.
Canhões de ferro e bronze polidos estão prontos para despertar a imaginação dos jovens no convés superior. Procure a arma de bronze intrincadamente fundida de 16 libras fabricada em Barcelona, Espanha, em 1743, chamada El Camilo. Poderia atingir um alvo a três milhas de distância. Canhões e mosquetes são disparados nos fins de semana durante o exercício de tiro de canhão de cerco espanhol de 1740 por funcionários e voluntários vestidos com 18th uniformes de lã espanhola do século. Os guardas do parque dão palestras interpretativas divertidas diariamente no pátio. Entrada de adulto $ 10; grátis para crianças.
Uma das três únicas bandeiras Jolly Roger originais no mundo pode ser encontrada no Pirate & Treasure Museum. Foto por Debra Smith
Ahoy, Mateys!
Venha a bordo do Pirata de Santo Agostinho e Museu do Tesouro, localizado em frente ao Castillo. Um museu construído como um navio pirata, cada centímetro é repleto de exibições interativas. A Cabine do Capitão tem uma biblioteca virtual sobre a era de ouro da pirataria e as crianças podem levantar o Jolly Roger ou disparar um canhão no convés de armas. Prepare-se para se deslumbrar com exibições de ouro pirata e artefatos reais que pertenceram a corsários famosos como Sir Frances Drake e Capitão Kidd. Vá abaixo do convés para o show do Barba Negra da Disney, se você ousar - o Capitão conta sua história na escuridão total. As crianças podem procurar nas gavetas do Discovery para ganhar seu próprio tesouro e todos vão curtir a exposição Hollywood Pirates. Adultos $ 13.99; crianças 5-12 $ 6.99; grátis para menores de 4 anos.
Sorrisos tão grandes – devem estar felizes – ou famintos. Foto por Debra Smith
Auxiliar de Gator
Piratas e crocodilos andam juntos como Capitão Gancho e Tick-Tock. o Fazenda de Jacarés de Santo Agostinho tem todas as espécies de crocodilos em exibição, incluindo dragões de Komodo, cobras-rei e uma píton gigante. A atração principal deve ser a lagoa de jacarés, onde dezenas de enormes espreguiçadeiras com encosto de couro são pressionadas juntas para aproveitar o sol. Procure Bomber, o maior jacaré com 4.2 metros de comprimento e 363 quilos. Há muito mais para ver aqui entre as alimentações de jacaré. Visite a exposição Birds of Africa ou o Native Bird Rookery, onde garças, garças e cegonhas nidificam acima de sua cabeça. Se você quiser ter uma visão panorâmica da fazenda, experimente a tirolesa ou o curso aéreo e na ponta dos pés acima de 7 acres de jacarés, crocodilos e lêmures. Admissão de adulto $ 24.99; crianças de 3 a 11 $ 13.99; grátis para menores de 3 anos; taxas adicionais para cursos de tirolesa.
Este recluso afirma que anda há muito tempo na cadeia. Foto por Debra Smith
A turma do Boo
Alguns dizem que St. Augustine é a cidade mais assombrada dos EUA, não apenas o assentamento europeu mais antigo. Seja um caçador de fantasmas por uma noite no Excursão assustadora de fantasmas e lápides. Locais assustadores incluem um cemitério, o Potter's Wax Museum, a Old Drugstore e uma prisão mal-assombrada. Os guias fantasiados distribuem risos e calafrios em partes iguais com histórias de assassinato, amor não correspondido e almas errantes. Você vai se divertir no ônibus gritando “Incrédulo – Esteja condenado!” se você passar qualquer céticos. As histórias assustadoras contadas no escuro podem ser um pouco intensas para crianças muito pequenas. Adultos $ 27.93; crianças de 3 a 12 anos $ 15.51 (verifique os descontos online).
