Oito horas depois de entrarmos no carro e sairmos da garagem, chegamos ao nosso destino apenas para descobrir que minha cadeira de rodas não passaria pela porta do banheiro.
Sabíamos que nossa primeira viagem em família com uma cadeira de rodas a tiracolo não seria perfeita, mas nos garantiram que o quarto era acessível para cadeira de rodas. Não era. Lá estávamos nós, em nossa acomodação de uma semana, sem saber como eu iria usar o banheiro.
Nesses primeiros momentos de nossas primeiras férias depois da minha paralisia, aprendemos duas lições essenciais sobre viajar com cadeira de rodas:
Em primeiro lugar, o termo “Acessível a cadeiras de rodas” está aberto à interpretação – faça mais perguntas do que você acha que deveria ser necessário. E segundo, esteja preparado para ser criativo.
Foto Codi Darnell
Realmente pode ser assustador começar a organizar uma viagem quando você, ou alguém da sua família ou grupo, tem uma cadeira de rodas. Há muitas perguntas e respostas que muitas vezes são difíceis de encontrar. Mas, embora ter uma cadeira de rodas na mistura crie desafios únicos, isso não impede, nem deveria, impedir ninguém de viajar ou explorar novos lugares. Com organização e planejamento extra, as férias ainda podem ser divertidas, emocionantes e até relaxantes. E quanto mais você faz isso, mais fácil fica.
Acomodações
A busca por acomodações acessíveis a cadeiras de rodas é frustrante. A maioria dos sites de hotéis normalmente não destaca seus recursos de acessibilidade, o que significa que sempre são necessárias ligações telefônicas para perguntar sobre barras de apoio, chuveiros e folgas nas portas. E embora sites como o Airbnb tenham tomado medidas para incluir recursos de acessibilidade, não encontrei muitas opções de compartilhamento de casas que sejam realmente acessíveis a cadeiras de rodas. Por isso, encontrar lugares para ficar é a parte mais difícil do processo de planejamento. Mas as acomodações estão lá fora, basta ser criativo como eu fiz naquela primeira viagem e usei uma cadeira de computador para passar pela porta estreita do banheiro.
Faça uma lista de tudo que você precisa e faça todas as perguntas
Meu maior conselho na hora de reservar sua hospedagem é fazer uma lista de tudo que você precisa e tirar todas as dúvidas. Será como se você estivesse interrogando a pessoa adorável do outro lado do telefone, mas um quarto de hotel ou aluguel de temporada que atenda às suas necessidades tornará sua viagem muito mais confortável e, portanto, mais fácil.
Embalagem
Nossa família de cinco pessoas nunca fez malas leves, mas nunca mais serei a mulher que precisa apenas de uma mala de mão. Meu lema ao fazer as malas é esperar o inesperado e depois trazer suprimentos suficientes para que o inesperado aconteça duas vezes. A última coisa que você quer é que sua viagem pare quando sua cadeira de rodas começar a funcionar mal. Faça uma lista das ferramentas e suprimentos que você precisa para que você não acabe gastando seu precioso tempo de férias procurando por consertos de cadeira de rodas.
Espere o inesperado e depois traga suprimentos suficientes para que o inesperado aconteça, duas vezes!
Dependendo da sua condição médica, você precisará considerar quais medicamentos e suprimentos médicos serão necessários para sua viagem. Mas para os propósitos deste artigo, estou focando apenas nas necessidades da cadeira de rodas.
Lista de embalagem de amostra para um usuário de cadeira manual
- pneus sobressalentes
- bomba de ar
- ferramentas: chaves de pneus, chaves Allen, chave crescente
- capa de almofada extra
- anexos/acessórios para cadeiras de rodas. São coisas para facilitar um pouco a vida, por exemplo, um porta-copos. Ou uma assistência elétrica que eu possa colocar na minha cadeira para não ter que empurrar.
- O que precisar, é bom anotar para não esquecer!
Voos
As cadeiras de rodas são verificadas no portão antes de embarcar na aeronave. Foto Codi Darnell
Voar com uma cadeira de rodas não é muito complicado, uma vez que você sabe o que esperar. No aeroporto, poder pular (figurativamente falando) para a frente das filas de segurança e alfândega é uma vantagem definitiva da vida em cadeira de rodas. No entanto, na verdade, passar pela segurança parece muito diferente para uma pessoa que está em uma cadeira. Em um esforço para evitar disparar os alarmes do detector de metais, um usuário de cadeira de rodas terá uma inspeção manual/de inspeção. Depois de passar pela segurança, você deseja encontrar seu portão e informar à tripulação de voo que você chegou para o pré-embarque.
Recebo muitas perguntas sobre como embarco em um avião. Existem duas opções, dependendo das necessidades de uma pessoa. Há uma cadeira de corredor especial para quem precisa de assistência mínima, que você pode me ver usando na foto abaixo, ou há um elevador para quem precisa de mais ajuda. As cadeiras de rodas são verificadas no portão e armazenadas sob o avião durante o voo. Existem casos raros em que cadeiras de rodas foram danificadas por funcionários de companhias aéreas, portanto, não tenha medo de falar se sentir que seu dispositivo de mobilidade não está sendo manuseado com cuidado.
A cadeira de corredor especial para quem precisa de assistência mínima. Foto Codi Darnell
Dicas para viajar de avião
- Dê a si mesmo muito tempo.
- As companhias aéreas querem colocá-lo o mais próximo possível da frente do avião, portanto, certifique-se de que eles saibam que você está em uma cadeira de rodas quando reservar seu voo e novamente quando fizer o check-in.
- Seja claro com quanta ajuda você precisa ou não da equipe da companhia aérea.
- Elevadores às vezes podem ser difíceis de encontrar. Descobri que muitos aeroportos os mantêm afastados das massas. Não entre em pânico se você não vê um à primeira vista.
- Não vá ao banheiro muito perto do embarque ou seu nome será chamado pelo alto-falante enquanto você estiver trancado em uma cabine (história real).
Atrações
Finalmente, a parte divertida da sua viagem! Como é o tema da vida na cadeira de rodas, planeje com antecedência para evitar decepções (especialmente se você não tiver uma equipe para ajudá-lo a subir escadas). Informe-se sobre rampas, elevadores e banheiros acessíveis. Faça a pesquisa para encontrar as praias que têm esteiras de praia ou cadeiras de rodas de praia. Confira o site do parque de diversões e ligue para os restaurantes que seus amigos recomendaram para garantir que suas mesas não sejam todas da altura do bar. Lembre-se de seus limites e programe pausas se for isso que você precisa para aproveitar ao máximo sua experiência.
Se você prefere ser espontâneo, então você deve ser! Mas se você está nervoso com a acessibilidade e está desapontado, o esforço de planejamento para planejar é essencial.
O tema da vida na cadeira de rodas, planeje com antecedência para evitar decepções
Para mim, viajar nem era uma questão. Meus filhos seriam pequenos por tanto tempo e as férias em família não eram algo que eu estava disposto a abrir mão da minha lesão. É por isso que cinco meses depois do meu acidente fomos à praia e três meses depois fomos à Disneylândia. Houve frustrações inesperadas cada vez que viajei, mas elas nunca estragaram toda a experiência. Eu faria todas as viagens novamente em um piscar de olhos.
Família na Disneylândia, após lesão na medula espinhal. Foto Codi Darnell
Sim, viajar com uma cadeira de rodas é um pouco mais complicado, mas também incrivelmente recompensador. E quanto mais pressionamos por comunidades acessíveis, mais fácil fica. Se você está nervoso, comece pequeno. Passe uma ou duas noites em um hotel perto de casa. Afastar-se da vida cotidiana é uma boa pausa para qualquer pessoa, independentemente da capacidade física. Faça um plano e vá em frente! Você não vai se arrepender.
