Refeições de todo o mundo em casa: comida coreana com crianças

Antes de ter uma família, viajar era completamente diferente.

Era uma vez, quando eu estava totalmente livre, eu queria me mudar para um de dois países: Peru para aprender espanhol ou Coréia para ganhar uma boa quantia de dinheiro. Fui a uma livraria para conferir os guias, e eles só tinham um para o Peru, então foi para lá que decidi ir. Mais tarde, meu primo me disse que a Air Canada não voava para o Peru, e como eu estava comprando minha passagem através dele (ele trabalhava para a companhia aérea) mudei meus planos.

Em janeiro de 2000 desembarquei em Seul. Eu não tinha um emprego agendado e não falava a língua. Acabei de pegar minhas duas malas volumosas e uma reserva em um albergue ruim.

Hoje em dia, a cultura coreana está na moda na América do Norte, mas naquela época era uma história diferente. Para a maioria dos canadenses, a Coréia foi eclipsada pelo Japão e pela China, e praticamente ninguém nunca tinha ouvido falar de K-Pop ou comido kimchi. Então eu não sabia nada sobre a Coréia.

Lembro-me de uma das minhas primeiras noites em Seul. Um amigo de um amigo me levou para o telhado de seu prédio e olhamos para a cidade iluminada abaixo de nós. “O que são todas aquelas cruzes vermelhas brilhantes?” Eu perguntei a ele. “Igrejas”, ele me disse. Descobriu-se, para minha surpresa, que a Coréia tem uma população cristã substancial.

“E o que são todos aqueles potes?” Eu perguntei, apontando para os vários vasos de barro com tampa em seu telhado e todos os telhados ao nosso redor. "Esses são para armazenar kimchi", disse ele. Outra surpresa. Naquela época, eu nunca tinha provado a complexidade picante e picante do kimchi.

Então esse foi o começo da Coréia se desenrolando para mim. Sem uma família, apenas comigo mesmo para me preocupar, eu poderia deixar o país inteiro ser uma surpresa.

Agora fico maravilhado com a liberdade que eu tinha naquela época. Era quase como se eu pudesse girar o globo e decidir que me mudaria para lá, onde quer que meus olhos caíssem. Hoje em dia, mesmo para ir de férias simples, preciso coordenar tudo com meu marido, ambos nossos patrões, e a creche. Eu preciso pensar sobre qual carrinho(s) levar e quantas travessas e fraldas levar. Ah, e precisamos da bomba tira leite?

Mas não me arrependo de ter minha família. De jeito nenhum. Verdade seja dita, aquela liberdade estimulante que eu costumava ter era solitária às vezes. E agora, em vez dessa liberdade, tenho uma alegria intensa e especial. Posso compartilhar com meus pequenos todas as descobertas fantásticas que fiz no mundo antes de eles nascerem, incluindo as três receitas coreanas para crianças que se seguem.

Japchae é gostoso! Crédito da foto Adán Cano Cabrera

Japchae (macarrão de batata doce com opções de vegetais para crianças)

Serve quatro

10 ½ onças (300 gramas) de macarrão aletria de batata-doce (dang myun)
2 colheres de sopa de óleo vegetal
2 ½ colheres de sopa de óleo de gergelim
2 dentes de alho, picados
1 polegada (2 ½ cm) pedaço de gengibre fresco, picado
6 xícaras no total de qualquer um ou todos os seguintes vegetais que seus filhos gostam:
Cenouras, em juliana
Abobrinha, juliana
Espinafre bebê
Pimentão vermelho, juliana
Cogumelos brancos, em fatias finas
2 cebolas verdes cortadas em comprimentos de 1 polegada
6 colheres de sopa de molho de soja
2 colheres de sopa de mirin
2 tsp. vinagre de arroz
1 colher de chá de açúcar
2 colheres de sopa de sementes de gergelim torradas
Sal a gosto

Cozinhe o macarrão em água fervente por cerca de cinco minutos, ou até ficar translúcido e al dente. Depois de enxaguar bem o macarrão em água fria corrente, corte-o algumas vezes com uma tesoura de cozinha para que possa ser comido mais facilmente.

Aqueça o óleo vegetal e uma colher de sopa de óleo de gergelim em uma frigideira ou wok grande e pesada. Adicione o alho, gengibre e cenoura (se estiver usando). Frite por cerca de dois minutos. Adicione as cebolas verdes, cogumelos, abobrinha e pimenta vermelha (se estiver usando). Frite por mais três minutos.

Adicione o macarrão, molho de soja, mirin, vinagre, açúcar e óleo de gergelim restante, além do espinafre (se estiver usando). Abaixe o fogo e continue cozinhando por mais dois minutos. Jogue as sementes de gergelim, tempere com sal e sirva.

Kimchi Branco

Nos últimos anos, o kimchi tornou-se um dos alimentos “it” no Ocidente, mas muitos ocidentais desconhecem a diversidade do kimchi. A forma mais comum de kimchi é feita de repolho napa e tem gosto de primo de chucrute. Kimchi, no entanto, pode ser feito a partir de qualquer número de vegetais, incluindo rabanete e pepino, e nem sempre é picante. Este é um kimchi de repolho napa que é totalmente livre de pimenta.

1 repolho napa
1 1/4 xícara de sal marinho grosso
Dentes de alho 5, descascados
1 cebola picada
1 pêra asiática, descascada, sem caroço e cortada em palitos de fósforo
¾ xícara de daikon, cortado em palitos de fósforo
¼ xícara de cenoura, cortada em palitos de fósforo
½ de um pimentão vermelho, sem sementes e cortado em tiras de 1 polegada de comprimento
½ de um pimentão amarelo, sem sementes e cortado em tiras de 1 polegada de comprimento
4 cebolas verdes cortadas em pedaços 1-inch
2 colheres de pinhão
1 colher de chá de sementes de gergelim preto

Corte o repolho no sentido do comprimento. Remova um pouco do núcleo, mas mantenha as folhas intactas.

Combine dez xícaras de água e 1 xícara de sal em uma bacia ou tigela grande. Mexa para dissolver e, em seguida, coloque o repolho na água salgada. Coloque um prato em cima do repolho e, em seguida, pese-o com uma tigela pesada para que o repolho fique totalmente submerso. Se não estiver, adicione mais água e sal, usando a mesma proporção de água para sal. Reserve em temperatura ambiente por dez a doze horas. Escorra o repolho e lave-o bem em água fria.

Combine a pêra, daikon, cenoura, cebolinha e pimentão vermelho e amarelo. Deixou de lado.

Em uma tigela grande, faça a salmoura misturando seis xícaras de água e o quarto restante de uma xícara de sal em uma tigela. Mexa até que o sal se dissolva. Bata o alho e a cebola em um liquidificador ou processador de alimentos e misture o purê na água salgada.

Recheie a mistura de pera e legumes entre as folhas de repolho. Dobre os quartos de repolho recheados e coloque-os em um recipiente de plástico, vidro ou cerâmica. Despeje a salmoura sobre o kimchi para que fique submerso. Você pode usar um prato e uma tigela para pesá-lo, se quiser. Cubra o recipiente e deixe descansar em temperatura ambiente até que a salmoura comece a azedar, o que significa que está fermentando. Isso levará dois ou três dias, dependendo de quão quente estiver o ambiente. Leve o kimchi para a geladeira. Ele vai manter por algumas semanas.

Sirva frio, corte transversalmente em fatias de uma a duas polegadas para que você e as crianças possam ver as belas camadas de repolho e recheio. Decore com pinhões e sementes de gergelim.

Baesuk (Asian Peras) são deliciosas escalfadas. Crédito da foto Andrea Miller

Baesuk (peras asiáticas cozidas)

As crianças vão querer remover os grãos de pimenta ou se desafiar duas vezes a comê-los.

Serve quatro

2 peras asiáticas
24 pimenta preta
3 colheres de sopa. mel
Nub de 4 polegadas de gengibre fresco, descascado e cortado em moedas de meia polegada
4 pinhões

Descasque e tire o caroço das peras, depois corte cada uma delas em oito fatias. Em seguida, empurre três grãos de pimenta nas laterais externas de cada fatia, de modo que os grãos de pimenta fiquem incorporados na carne. Deixou de lado.

Coloque o mel, o gengibre e quatro xícaras de água em uma panela. Deixe ferver e continue fervendo por dez minutos. Adicione as peras e reduza o fogo. Cozinhe por quinze minutos ou até as peras amolecerem. Retire e descarte o gengibre. Resfrie as peras e seu líquido na geladeira.

Se algum dos grãos de pimenta cair das peras, pressione-os de volta no lugar. Coloque as peras e seu líquido em quatro tigelas individuais. Decore cada prato com um pinhão.