Nós relaxamos no convés superior de um barco de 45 pés, conversando, ouvindo música que foi levada pelo vento suave do Big Rideau Lake, e nos maravilhamos com as águias-pescadoras voando. O som de risadinhas chamou nossa atenção para duas garotas que estavam se equilibrando cuidadosamente em extremidades opostas de sua canoa, sua dança sinuosa culminando em um exemplo perfeito de “gunnel balançando” para nossos aplausos apreciativos. A dança de canoa deles era um símbolo perfeito de tudo que era simples que estávamos curtindo em nossa semana no Le Boat, relaxado, caprichoso, despreocupado e divertido. A pandemia parecia distante, mas um pouco de equilíbrio.

Le Boats Smith's Falls Foto Melody Wren

Le Boats Smith's Falls Foto Melody Wren

Big Rideau Lake faz parte do majestoso Rideau Canal, uma via navegável de 202 km de extensão que liga a capital do Canadá, Ottawa, ao Lago Ontário e ao Rio St. Lawrence em Kingston, Ontário. Viajar no Canal Rideau de barco é a maneira ideal de passar férias, sair de casa mantendo o distanciamento social. Com autoprovisionamento a bordo, é um cenário fácil para férias relaxantes com segurança e saúde em mente em meio a uma pandemia.

Nossa casa por sete dias foi o Horizon 3, um cruzador de cabine com três cabines, três suítes e cozinha equipada. Após nossa primeira olhada no deck superior, sabíamos que estaríamos morando aqui, pois havia uma grande mesa para refeições, espreguiçadeiras, uma churrasqueira, uma pia extra e o melhor lugar para dirigir com uma visão completa dos arredores.

Dica: Como não é um hotel, traga seu próprio xampu e sabonetes. E, ao contrário de um aluguel de Airbnb ou chalé, você também precisará trazer quaisquer condimentos ou extras que você preveja que precisará.

Após as instruções e um bate-papo sobre as cartas da nossa rota proposta, nosso Le boat o treinador pulou do navio, mas não antes de nos acompanhar pela primeira eclusa, então sabíamos como lidar com as cordas por conta própria (literalmente). Estávamos nervosos dirigindo sozinhos? Claro que sim! Dirigir um grande barco com uma licença temporária e pouca experiência era assustador, mas estávamos ansiosos para sete dias explorando o Canal Rideau.

Funcionários da Parks Canada Poonamalie Lock 32 Foto Melody Wren

Funcionários da Parks Canada Poonamalie Lock 32 Foto Melody Wren

Nós nos aproximamos cautelosamente da eclusa 32 de Poonamalie por conta própria e passamos por ela sem problemas. A equipe da Parks Canada em cada eclusa está muito disposta a ajudar os velejadores e a responder a todos os tipos de perguntas. Em seguida, seguimos para Lower Beveridges Lock 33, onde amarramos para nossa primeira noite. Ufa. As bebidas do happy hour foram seguidas por um jantar grelhado no convés superior, sentado sob as estrelas, dando o tom para o resto da viagem.

Em nossa primeira manhã completa, visitamos Perth, uma pequena vila, e passamos boa parte do dia lá e poderíamos facilmente ter passado alguns. Perth faz parte do condado de Lanark, conhecido como a capital do xarope de bordo de Ontário, pois o condado tem mais de 200 produtores de xarope de bordo, mais do que qualquer outro condado de Ontário. Durante a guerra, os soldados sobreviveram na base militar aprendendo a fazer xarope de bordo, mantendo-os nutridos durante os invernos rigorosos.

Perth Tay Marsh hospeda a Reserva de Vida Selvagem de Perth, alimentando uma variedade de espécies de plantas e animais, incluindo veados, patos, gansos, coelhos, pássaros azuis e perus selvagens. Uma viagem ao longo da trilha de 3.5 km leva ao Tay Marsh com uma torre de vigia ideal para ver os pássaros e a vida do pântano. Um prado de borboletas recém-desenvolvido atrai esses belos insetos para as muitas flores silvestres da região. Um local maravilhoso para um piquenique ou uma caminhada interpretativa autoguiada, e com 28 espécies de libélulas e 13 libelinhas diferentes encontradas na bacia do rio Tay, é uma oportunidade ideal de aprendizado.

Top Shelf Destilaria Photo Melody Wren

Top Shelf Destilaria Photo Melody Wren

Paramos na Top Shelf Distillery para pegar um pacote pré-encomendado de seu Gin, bitters de laranja e alguns desinfetantes para as mãos. Também fabricantes de uísque, vodka e aguardente, seus produtos estão disponíveis em LCBO's locais. Na mesma linha, entramos na Perth Brewery para pegar uma pequena caixa mista de suas cervejas artesanais para desfrutar a bordo à noite.

O almoço no pátio do Crossroads Traditional Tea Room na rua principal valeu a visita para o tradicional chá da tarde com deliciosos scones sem glúten. Refeições congeladas de estilo britânico tradicional estão disponíveis para levar de volta ao seu aluguel de barco. Ao passear pela cidade principal, os edifícios de pedra são visivelmente construídos pelos mesmos pedreiros escoceses que construíram o Canal Rideau. Quando eles vieram para construir o canal, eles receberam parcelas de terra se estivessem servindo nas forças armadas ou no clero na guerra de 1816. O rio Tay faz parte do Rideau e foi usado para transportar mercadorias durante a guerra.

Crianças e adultos ficam encantados com a exibição do molde do maior queijo do mundo, conquistado durante a feira mundial de Chicago em 1893. Há fotos em preto e branco expostas da roda de queijo sendo puxada por uma parelha de cavalos. Sir Thomas Lipton, o rei do chá britânico, comprou o queijo e o enviou para Liverpool, onde permaneceu em exibição por anos.

Mammoth Cheese Perth Foto Melody Wren

Mammoth Cheese Perth Foto Melody Wren

Depois de deixar Perth, seguimos para o Coronel By Island seguindo as sugestões de vários outros velejadores. Não sabendo nada sobre como amarrar as bolas de amarração, criamos uma estratégia para abordá-la e amarrá-la. Uma tarde, pernoite e parcial no dia seguinte seguido de puro êxtase nadando, pescando e ouvindo gaivotas. Diferente de estar em portos, parecia acampar, e apesar de haver outros barcos atracados ao nosso redor, nos sentíamos os únicos ali. Desenvolvemos rotinas casuais de atividades relaxantes centradas em refeições e happy hour. O clima estava escaldante em meados dos anos 30, então qualquer cozimento era feito na grelha do deck superior e comido ao ar livre. Descobrimos que passávamos o tempo observando pássaros, lendo, conversando e apenas sendo.

Relutantemente, deixamos o Coronel By Island enquanto estávamos fazendo uma troca de tripulação em Westport, e depois de passar pelo estreito Narrows Lock, chegamos a Westport 45 minutos depois. Um vento de cauda tornou a atracação complicada, mas os comandantes de Westport Harbour ajudaram gritando instruções. Atracamos e apreciamos o belo porto e exploramos a vila na manhã seguinte. Três sorveterias, uma microcervejaria local e lojas deliciosas que convidam a passear e comprar presentes teriam nos segurado por mais tempo, tirando as altas temperaturas que estavam nos murchando. Depois de uma troca de tripulação, não demos muito tempo para meu irmão se aclimatar, apenas ligamos o motor e voltamos para Coronel By Island onde parece haver uma brisa constante. Todos nós estávamos na água poucos minutos após a chegada. Ter meu irmão um pouco mais velho a bordo foi realmente um presente, pois não passamos muito tempo juntos, ocupados com nossas famílias enquanto eles cresciam. À noite, relembramos nossa infância, ambas com memórias totalmente diferentes, fazendo parecer que pessoas diferentes nos criaram e ficamos dizendo “onde eu estava quando você estava fazendo isso!”. Na manhã seguinte, no café da manhã, compartilhei fotos em preto e branco da família de nossa mãe no Lago Joseph, na década de 1920, fazendo atividades semelhantes às que fazíamos.

Bola de amarração amarra Coronel By Island Foto Melody Wren

Bola de amarração Coronel By Island Foto Melody Wren

Dica: confie em seus propulsores. Com um propulsor de proa, lateral e traseiro, não tivemos problemas para encostar no cais ou passar por eclusas, mesmo sem experiência em dirigir um barco maior.

Uma equipe da família Le Boat que sempre encontramos tinha uma equipe de mãe e filha, ambas nunca tendo pilotado um barco antes, elas administravam muito bem. A viagem foi para comemorar o aniversário de 21 anos da filha passando o tempo nadando, explorando aldeias e manobrando eclusas, todos os dias uma experiência de aprendizado e união.

Enquanto voltávamos para Smith's Falls vindos de Coronel By Island em nosso último dia, a viagem de quatro horas passou rapidamente enquanto eu me sentava na proa por horas tomando sol, observando o tráfego de barcos, olhando as casas e as nuvens. Não há muitos dias na vida normal que temos tempo para gastar apenas sendo.

As rotinas haviam sumido diariamente, pois nossas maiores decisões eram pescar, nadar, andar de caiaque ou flutuar no colchão de água que trouxemos ou simplesmente ler no convés superior e aproveitar o sol. Foi uma rotina de dança que desenvolvemos cedo e, após a prática diária, sabíamos bem depois de sete dias.

Beveridge bloqueia foto Melody Wren

Beveridge bloqueia foto Melody Wren

Fatos de Le Boat:

Le Boat, uma frota de barcos de luxo europeus é mantida e operada pela Parks Canada no Canal Rideau. A Le Boat tem a maior frota de barcos autônomos do mundo e opera na Europa desde 1969, e só começou no Canadá no ano passado cruzando os lagos e hidrovias que compõem o Canal Rideau e percorrem várias pequenas cidades que levam ao caminho para a capital do país, Ottawa.

O Canal Rideau é um local histórico nacional inaugurado em 1832 e tem 125 milhas de comprimento. O mais antigo sistema de canais em operação contínua na América do Norte, o nome "Rideau" é francês para cortina que era a aparência das quedas gêmeas do Rideau, onde se encontra com o rio Ottawa, que foi explorado por Samuel de Champlain em 1613. O Canal Rideau conecta Capital do Canadá, Ottawa, Kingston ao Lago Ontário e o Rio São Lourenço em Kingston Ontário.

Lisa Mclean, gerente de marketing norte-americana da Le Boat, diz: “Estar em seu próprio cruzeiro privado permite que você durma a bordo, defina seu próprio horário, planeje sua própria rota e controle seu ambiente, determine onde você para e com quem interage, enquanto você explora a bela e histórica hidrovia Rideau.”

O Patrimônio Mundial da UNESCO oferece o cenário perfeito para as pessoas fugirem com segurança com a família ou um pequeno grupo de amigos em sua própria casa-barco alugada. Todos os barcos são fáceis de dirigir e, para não velejadores, não é necessária experiência anterior ou licença de barco. Sua base localizada em Smiths Falls, Ontário, tem uma frota de 24 barcos, variando em tamanho de 2 a 5 cabines, acomodando de 2 a 12 pessoas. Os barcos contam com cozinha totalmente equipada, deck superior “fun-deck” e cada cabine tem seu próprio banheiro privativo com chuveiro privativo. A equipe Le Boat ensina tudo o que você precisa saber para criar as melhores férias canadenses.

Le Boat limpa completamente cada recipiente no final de cada uso. Além disso, em preparação para quando as restrições de isolamento forem afrouxadas e para proteção extra e segurança de clientes e funcionários, eles introduziram medidas extras de limpeza e distanciamento social. A Le Boat também se intensificou nesses tempos incertos para oferecer termos de reserva o mais flexíveis possível. Você pode reservar com confiança com a Le Boat, sabendo que pode cancelar até 48 horas antes da partida com a política Go Boating With Confidence.