É sempre bom saber algumas palavras em um idioma local, mas isso pode ser um desafio em Joanesburgo, uma cidade com 11 idiomas oficiais. Nosso guia, TK Motosogi, de Passeios JMT sugeriu que aprendêssemos um pouco de Zulu, pois é o mais falado. Então nós aprendemos serra para olá, ngiyacela e Ngiyabonga por favor e obrigado, enquanto nos dirigimos do aeroporto internacional OR Tambo para o nosso hotel na área de Sandton.
A primeira estátua do ex-presidente sul-africano Nelson Mandela em Joanesburgo – foto Debra Smith
Sawubona Joanesburgo
Também conhecida como Jozi ou Joberg, Joanesburgo é o lar de 4.4 milhões de pessoas (10 milhões se você incluir a Grande Joanesburgo). É a capital da província de Gauteng, conhecida como “o lugar do ouro”. Foi o epicentro da corrida do ouro de 1886 que atraiu 100,000 pessoas para a região ao longo de dez anos. A certa altura, as minas forneceram 40% de toda a oferta mundial de ouro. O influxo de colonos principalmente brancos e caçadores de fortunas internacionais levou à Segunda Guerra dos Bôeres com a Grã-Bretanha e, mais tarde, a regimes governamentais opressivos. Nelson Mandela, o primeiro presidente negro da África do Sul, fez sua casa aqui após sua libertação da prisão. Joberg é uma cidade verdadeiramente internacional e um dos principais centros financeiros do mundo.
Em 2009, as Nações Unidas declararam 18 de julho o Dia de Nelson Mandela e 2018 é uma celebração especial, pois marca o 100º aniversário de seu nascimento. O dia é um chamado à ação para tornar o mundo um lugar melhor, começando em nossas comunidades. O ex-presidente Barack Obama fará a 16ª palestra anual Nelson Mandela, e três museus em Joanesburgo fazem parte da nova trilha Mandela na África do Sul.
Na trilha de Mandela
Deixamos para trás os modernos arranha-céus e torres de escritórios de Sandton e fizemos uma viagem de 45 minutos até as ruas arborizadas e sombreadas de Soweto. Abreviação de South West Townships, Soweto já foi o centro de resistência ao regime do apartheid. Durante a Revolta de Soweto, em junho de 1976, os moradores se recusaram a ter o africâner ensinado nas escolas em vez de suas línguas nativas e tumultos começaram nas ruas. Seus protestos prepararam o terreno para o fim do sistema de apartheid na década de 1980.
Soweto é agora um destino turístico popular. Cerca de um quarto da população de Joanesburgo vive aqui, e há 264 escolas particulares, uma universidade, dois hospitais, 14 delegacias de polícia e 150 igrejas no bairro.
Como parte de um passeio, tivemos o prazer de visitar a Escola Secundária Phafogang para presentear a equipe com dois novos computadores e alguns materiais escolares. Como todos os adolescentes, os 600 alunos ficaram felizes por terem uma pausa em sua programação habitual, e alguns estavam ansiosos para conversar conosco e fazer pose para fotos. Doações para escolas são sempre bem-vindas e podem ser organizadas por meio de guias turísticos ou deixadas em igrejas locais.
Alunos da Escola Phafogang em Soweto – foto Debra Smith
Paramos para almoçar no Restaurante Shakhumzi e então andou algumas portas até Mandela House, a modesta casa onde Nelson Mandela viveu antes de sua prisão. Está cheio de pinturas, fotografias e lembranças pessoais, como o cinturão de campeão mundial de luta livre que recebeu de Sugar Ray Leonard. Esta pequena casa de tijolos, onde Mandela morou com sua esposa Winnie, é um local de homenagem para seus seguidores. “Era o oposto de grandioso, mas era minha primeira verdadeira casa, e eu estava muito orgulhoso. Um homem não é um homem até que tenha sua própria casa”, escreveu em seu livro A longa caminhada para a liberdade.
Quarto de Mandela no Museu Nelson Mandela em Soweto
Para conhecer a vida privada e política de Mandela, visitamos o Centro de Memória da Fundação Nelson Mandela que recentemente abriu as suas portas ao público. A carreira de Mandela é celebrada por meio de filmes, artefatos e exposições interativas de última geração. Na cabine telefônica Message 4 Mandiba, por exemplo, você pode ouvir mensagens sinceras que as pessoas deixaram para Mandela, ou deixar as suas. (Mandiba era o nome de seu clã Xhosa.) O escritório onde ele defendia a paz e se reunia com dignitários internacionais foi preservado quando ele o deixou no dia em que se aposentou em 2004.
A vida e a carreira de Mandela exploradas no Nelson Mandela Foundation Center for Memory – foto Debra Smith
O sol estava lançando sombras de renda por entre as árvores na calçada de concreto quando chegamos ao Museu do Apartheid. Dedicado a um exame aprofundado do movimento anti-apartheid, este novo edifício conta suas histórias através de sua arquitetura e exposições. A partir do momento em que você escolhe qual porta usar para entrar no prédio, brancos ou não brancos, você está imerso na história da luta pela liberdade. As 22 exposições permanentes exploram este período sombrio da história de todos os ângulos: cultural, histórico e político. O fim da era veio com o Acordo Nacional de Paz de 1991 e as primeiras eleições democráticas da África do Sul em 1994, seguidas pela Comissão de Verdade e Reconciliação, em 1996. Artefatos, fotografias, gravações e vídeos colocam o conflito em foco e destacam os campeões, negros e brancos, do movimento antiapartheid.
A instigante entrada do Museu do Apartheid em Joanesburgo – foto Debra Smith
Quanto a aprender zulu, acho que TK estava puxando nossa perna. Quase não fizemos uso de nossas novas habilidades linguísticas, já que todos que conhecemos falavam inglês. É usado em todos os lugares, incluindo os museus.
Comidas baratas e guloseimas de luxo em Joanesburgo
Em Soweto: A Restaurante Shakhumzi apresenta-se como uma experiência autêntica de Soweto e o saboroso buffet faz jus à sua reputação. Tem comidas tradicionais como samp, (purê de milho e feijão), ensopado de cordeiro, bolinhos de pão e pudim de malva para a sobremesa, um bolo quente à base de damasco que é um favorito local, servido com creme de leite. Uma trupe de dança enérgica vestida com trajes étnicos diverte com músicas e danças.
Em Sandton: Pigalle, uma experiência gastronômica de luxo na Praça Nelson Mandela, é especializada em pratos de inspiração portuguesa e frutos do mar frescos, juntamente com o onipresente pudim de malva. Tire uma selfie na praça com a estátua de bronze de 6 metros (20 pés) de Nelson Mandela, a primeira já erguida na África do Sul.
Dormir em Sandton
As cinco estrelas Sandton Sun oferece “luxo suave” com 326 quartos e suítes com vista para os subúrbios arborizados do distrito comercial de Sandton. A decoração é moderna, com papel de parede em relevo e toques de cetim cinza, complementados por lustres de cristal. Os hóspedes encontrarão um mini-bar completo, uma televisão de ecrã plano, uma máquina Nespresso e fichas USB, juntamente com serviço de quartos 24 horas. Perfeito para pessoas de negócios, mas popular entre as famílias, o hotel tem um excelente buffet de pequeno-almoço (cadeiras disponíveis) e um enorme pátio ao ar livre. Há um lounge no pátio igualmente grande, perfeito para noites passadas com boa conversa e coquetéis sob as estrelas. Os compradores podem explorar o Sandton City Shopping Center anexo, com mais de 300 lojas, incluindo Louis Vuitton, Apple, Hugo Boss e Zara. Há também uma praça de alimentação, vários restaurantes e um cinema. As conexões do hotel para o aeroporto OR Tambo pela Gautrain são gratuitas.
O escritor foi convidado de Turismo Sul-Africano enquanto na África do Sul. Como sempre, suas opiniões são suas. Para mais fotografias de Joanesburgo, siga-a no Instagram @where.to.lady
