Paraíso em 5 chaves: Florida Keys e Key West

Quando os amigos me disseram Florida Keys e Key West era o lugar feliz deles, eu sabia que tinha que fazer uma viagem para o sul e ver eu mesmo. É conhecido como um dos dois melhores lugares do mundo para assistir ao pôr do sol e parece que você está no Caribe. É fácil esquecer onde você está até encontrar a bóia que marca o ponto mais ao sul dos EUA continentais. É um lugar onde as pessoas sentem que pertencem, o que faz sentido, já que seu slogan é "venha como você é".

Meses depois que o furacão Irma passou pelo estado em 2017, 80% das Keys voltaram a funcionar. Com sinais e símbolos de recuperação, incluindo a famosa e impressionante Seven Mile Bridge, a única coisa que você pode sentir é a resiliência e a resistência das pessoas que se uniram para reconstruir, que permaneceram fortes e unidas. Por isso são chamados de búzio.

As Florida Keys são compostas por 150 ilhas, mas as 5 principais ilhas que compõem a maior parte da cadeia são Key Largo, Marathon, Islamorada, Big Pine Key e Key West. Faça um passeio de cima para baixo, parando para experimentar todos os incríveis esportes aquáticos e atividades que essas ilhas oferecem.

Chave Largo:

Do Aeroporto Internacional de Miami, você fará um passeio panorâmico pelos Everglades, observando a contagem regressiva do Mile Marker (você encontrará o Mile Marker 0 em Key West). Aqui você também testemunhará encontros com a vida selvagem, pesca, caiaque e, claro, mergulho, onde você pode encontrar a famosa estátua de bronze de 4,000 libras de Cristo que fica abaixo da superfície do oceano em Parque Estadual de John Pennekamp Coral Reef. Mergulhadores avançados podem mergulhar 25 pés e tocar sua mão.

Como a vida de mergulho mudou desde o Irma? O recife está um pouco desgrenhado agora e os esforços de restauração de corais foram implementados para transplantar recifes de coral. Este processo levará cerca de dois anos e você pode descobrir mais em CoralRestoration.org, incluindo como ser voluntário na restauração de corais durante as férias.

Em uma nota positiva, alguns dos naufrágios melhoraram porque mudaram na tempestade para se tornarem mais visíveis e acessíveis ao descobrir novos pontos de mergulho para mergulhadores.

Maratona:

Faro Blanco Resort & Yacht Club-Hyatt Place: Perfeito para a família desfrutar de momentos de lazer junto à marina com uma deslumbrante orla marítima onde poderá ver os pelicanos a voar ou visitar o famoso farol, descansar à beira da piscina ou passear no calçadão. Com 125 quartos e suítes, você e sua família podem descansar confortavelmente após um dia de diversão ao sol, depois acordar e desfrutar de um delicioso café da manhã tipo bufê, incluso na sua estadia.

As Florida Keys abrigam o único recife de coral vivo nos EUA, com mais de 6000 espécies de vida marinha. Você pode ter um gostinho disso de Encontros de aquários. Com várias experiências interativas e muita vida marinha em exibição, uma experiência fantástica para toda a família é o Coral Reef Encounter que apresenta dois tanques: predadores do oceano e outro tanque amigável onde você pode mergulhar e alimentar arraias nariz de vaca chamado Chip & Dale. Você também encontrará outras 50 espécies de peixes para acenar e ter a oportunidade de alimentar tubarões!

 

Depois de tirar a roupa de mergulho (as mães vão gostar disso, é como um Spanx de corpo inteiro e você se sente como uma tripa de salsicha), leve as crianças para explorar todos os tipos de exposições interativas, incluindo arraias acariciando, aprendendo sobre cavalos-marinhos e encontrando o Tartarugas Ninjas Mutantes Adolescentes... antes de sofrerem mutações.

Big Pine Key & The Lower Keys:

Refúgio Nacional dos Cervos-Chave é gratuito e aberto ao público e foi criado em 1957 para preservar e proteger veados e outros animais selvagens. Seus 9,200 acres são compostos por florestas, pântanos de água doce e florestas de mangue. Certifique-se de manter os olhos abertos para Bambi.

Key West:

Para uma estadia fabulosa, a apenas 15 minutos do centro de Key West, Oceans Edge Hotel e Marina será certo fazer todos ir WOW! A propriedade possui 175 suítes espaçosas (adequadas para famílias grandes) e seis piscinas! O edifício de três andares apresenta o estilo tradicional de resort à beira-mar, varandas de madeira e passarelas ao longo da beira da água. Esportes aquáticos de cortesia, como caiaque e paddle boarding, também estão disponíveis, além de aluguel de bicicletas. Você já viu um peixe-boi? Nem eu... até agora.

Pegue o ônibus gratuito de Oceans Edge para o centro da cidade para Mallory Square com uma variedade de lojas, restaurantes e barracas de souvenirs, e um local deslumbrante para ver os navios passarem e o sol se pôr sobre o porto. E não se esqueça de bater palmas quando o pôr do sol, uma tradição de Key West.

Uma visita ao Casa e Museu de Ernest Hemingway onde Hemingway viveu e escreveu suas obras-primas na década de 1930 é imperdível para qualquer escritor e amante de gatos! Eu sou um grande fã do trabalho de Hemingway, e navegar pela casa onde ele escreveu (de pé no caminho) e passou seus dias é fascinante. A casa atualmente abriga 54 gatos com 6 dedos, conhecidos como gatos polidáctilos. Durante o furacão Irma, dez funcionários ficaram com os gatos no porão. Como eles reuniram todos aqueles gatos dentro de você pergunta? Bem, nosso guia fantástico, Steve, que organiza esse passeio há 13 anos, nos diz que os gatos são muito inteligentes e sentiram que algo estava por vir, então assim que as portas foram abertas, todos os 54 gatos correram para dentro do abrigo.

A casa está cheia de toneladas de história de Hemingway, memorabilia, pôsteres de seus livros, fotos, réplicas de seu barco, Pilar (em homenagem a sua esposa, Pauline) e muito mais.

Os mergulhadores vão adorar Aventuras na Água Fúria Excursão de snorkel em recife de mergulho duplo de 2 paradas. Seus filhos podem ter #braggingrights quando contam aos amigos que mergulharam no terceiro maior sistema de recifes de corais do mundo e o único nos EUA continentais! A experiência é inigualável enquanto você se dirige a cerca de 45 minutos da costa para explorar dois recifes repletos de inúmeras espécies de peixes, recifes de corais vivos e outros animais marinhos.

A Florida Keys & Key West é um lugar onde sua família vai relembrar nos próximos anos. É um lugar onde o tempo passa mais devagar e você pode aproveitar tudo o que as Keys têm a oferecer. Você vem como está, mas sai com um pedaço de cada ilha, compondo um lugar especial em seu coração.