No fundo das curvas de Paris, uma cidade não é vista. Os ossos de cidadãos longos morrem formam uma arquitetura intrincada que são as catacumbas relaxantes e fascinantes de Paris. Um sinal marca a entrada: "Arrête! Está aqui o império da morte "("Pare! Este é o Império dos Mortos ")
Não é o acolhimento mais hospitaleiro, mas, em termos de ajuste do tom assustador, não poderia ter melhorado isso.
No final dos 1700s, cemitérios parisienses estavam atingindo capacidade, com alguns recorrendo a desenterrar os corpos daqueles mortos há muito tempo (os cemitérios mais antigos datam do tempo dos romanos no século 5!) E empilhando-os em telhados ou criando pilhas de ossos para dar lugar a o mais recentemente falecido. Mesmo estes, eventualmente, não aguentaram mais e os cemitérios enfrentavam desordem e condições insalubres. Leis foram aprovadas para transferir cemitérios do centro de Paris. Os cemitérios foram esvaziados e os ossos encontraram uma nova casa subterrânea nos túneis e minas que já estavam abrindo caminho sob a Cidade da Luz.
Carroceiros de ossos envoltos em tecido preto eram conduzidos por padres cantando um serviço para os mortos em uma procissão realizada durante duas noites por dois anos: o tempo que levou para esvaziar a maioria dos cemitérios da cidade.
Na virada desse século, as catacumbas eram basicamente pilhas de ossos que tinham sido derrubadas por um poço, e o diretor da inspeção de minas de Paris decidiu colocar alguma ordem e dignidade aos restos humanos. Ele é o responsável por muitas das paredes e desenhos criados a partir de crânios e fêmures, bem como as inscrições dramáticas.
Tornou-se um ponto macabro de interesse, visitado pelo escalão superior da sociedade francesa antes de acesso restrito ao público começar em 1850, mesmo usando a excelente acústica do espaço para concertos. Nos tempos mais recentes, as catacumbas serviram como bunkers nazistas e rotas clandestinas para a resistência francesa. Os túneis sofreram uma grande restauração em 2007 e 2008. Após um ataque de vandalismo no 2009, as catacumbas foram fechadas, mas reabriram pouco depois.
Em 2015, Les Catacombes estão abertos de terça a domingo, 10 am - 8pm. Eles não são acessíveis para pessoas com mobilidade reduzida (planeja caminhar cerca de dois quilômetros, mais as escadas na entrada e saída). Crianças menores de 14 devem ser acompanhadas por um adulto e o site não é recomendado para crianças pequenas.
Eu ouvi sobre as Catacumbas em Paris antes, mas eu não conhecia a história por trás disso. Muito interessante! As fotos e a ideia do lugar sempre me dão uma sensação arrepiante. Eu definitivamente quero vê-los pessoalmente agora!