Quatro grandes ligas esportivas. Incontáveis cidades. Tantas opções. Se você é um fã de esportes profissional, como você escolhe o fim de semana de esportes perfeito? Com muito planejamento e um pouco de sorte.
Viajar para jogos esportivos sempre esteve no topo da lista de prioridades da minha família. Os horários da NBA, NFL, NHL e MLB geralmente ditam nossos feriados, fins de semana prolongados e férias escolares. Normalmente, é um jogo em uma cidade, mas um ano todas as estrelas alinhadas, permitindo-nos ver três grandes esportes – e dois de nossos times favoritos – em 24 horas.
O Carolina Panthers enfrenta o LA Rams no Memorial Coliseum. Foto Lisa Johnston
Várias cidades dos EUA oferecem todos os quatro principais esportes – alguns com até duas equipes – tornando possível um fim de semana esportivo. Para nós, os horários se alinharam durante uma viagem de novembro à Califórnia para ver o Calgary Flames enfrentar o Los Angeles Kings; o Carolina Panthers contra o Los Angeles Rams; e os Phoenix Suns lutam contra os LA Lakers.
Chegando no sábado de manhã, optamos por ficar no bairro LA Live – um calçadão de pedestres com restaurantes e bares – nos dando acesso fácil ao Staples Center tanto para o jogo de hóquei quanto para o basquete. Como muitas das equipes visitantes ficam neste novo distrito de entretenimento, é um bom lugar para observar os jogadores. Encontramos muitos Phoenix Suns vagando pelo calçadão e até tivemos a chance de tirar uma foto com a próxima estrela da NBA Devin Booker.
O ala-armador do Phoenix Suns, Devin Booker, para para uma visita conosco do lado de fora do Staples Center. Foto Lisa Johnston
Primeiro: o jogo de hóquei de sábado à noite. Como todo o fim de semana foi focado em esportes, chegamos cedo para o aquecimento, proporcionando uma experiência mais inclusiva. Como acontece com a maioria das pistas, o Staples Center permite que os portadores de ingressos assistam ao skate pré-jogo, por isso pegamos um lugar próximo ao banco dos visitantes. Vestindo o traje da nossa cidade natal, Calgary Flames, os jogadores foram generosos em jogar discos por cima do vidro para os fãs. Eles também foram generosos com o LA Kings, permitindo cinco gols sem marcar nenhum. Saímos do Staples Center naquela noite por 0-1.
A autora e seus filhos no Staples Center de LA antes do jogo de hóquei. Foto Lisa Johnston
No dia seguinte, vestimos nosso equipamento do Carolina Panthers para o jogo de futebol da tarde de domingo. Como o Memorial Coliseum é um passeio de LA Live, pegamos o metrô. Aprendendo o sistema de cartões TAP, cometemos um erro vital – um dos nossos filhos embarcou no trem sozinho enquanto o resto de nós ainda estava escaneando nossos passes. As portas se fecharam e ele saiu sozinho, um torcedor dos Panthers em um mar de Rams. Por sorte, ele sabia descer no estádio e estava esperando pacientemente que pudéssemos comparecer ao aquecimento pré-jogo. Assim como no Staples Center, fomos autorizados a entrar na tigela inferior, proporcionando boas oportunidades para fotos com o quarterback estrela Cam Newton. Desta vez, nossa equipe venceu com os Panthers vencendo os Rams por 13 a 10. Estávamos 1-1.
O quarterback dos Panthers, Cam Newton, se alonga antes do jogo no Memorial Coliseum. Foto Lisa Johnston
Foi uma rápida troca de cabine telefônica após o jogo de futebol para voltar a Staples para o jogo de basquete de domingo à noite. Ao contrário dos jogos de hóquei e futebol, apenas os titulares de ingressos da tigela inferior eram permitidos pela quadra durante o aquecimento, então fomos relegados a assistir da sacada. Depois de conhecer Devin Booker no dia anterior e não ter um time favorito para torcer (nossos Raptors estavam em casa em Toronto), decidimos mais uma vez torcer pelo time visitante. Apesar da derrota, ficamos empolgados ao ver Booker marcar 39 pontos, o recorde de sua carreira – pelo qual levamos crédito parcial.
Podemos ter voltado para casa da viagem 1-2, mas para nós, foi um fim de semana esportivo vencedor.
Dicas para reservar um fim de semana multiesportivo de sucesso:
- Planeje participar em uma cidade onde os estádios e arenas estão localizados nas proximidades para economizar tempo de condução.
- Tente encontrar uma cidade com um bairro esportivo animado, oferecendo hotéis e restaurantes próximos às arenas em um ambiente seguro. Tenha em mente que nem todas as arenas esportivas estão localizadas nas melhores áreas da cidade.
- Se não ficar perto do local, considere como você viajará para os jogos. As opções de trânsito, estacionamento e trânsito costumam ser complicadas, caras e lotadas antes e depois dos jogos.
- Não se preocupe se o seu time não estiver jogando, pois você pode voltar para casa com um novo time ou jogador favorito.
- Comece sua pesquisa com antecedência quando os horários forem divulgados para coordenar quais cidades funcionarão e obter as melhores ofertas de viagens para companhias aéreas e hotéis.
- Algumas arenas e estádios oferecem entrada gratuita para os treinos, então ligue com antecedência para ver se essa é uma opção. Muitos jogadores vão dar autógrafos após o treino no estacionamento.
- Participe das atividades e aquecimentos pré-jogo, pois a interação do jogador geralmente é maior nesse momento.
