A empolgação aumenta à medida que nos aproximamos de Punta Cana. Estamos prestes a passar cinco dias no maior parque aquático do Caribe e nosso avião está descendo quilômetros de areia branca e águas azul-turquesa no extremo leste da República Dominicana. Estamos com nossa filha Laura de Fredericton, seu marido Dan e nossas três netas de 7, 9 e 11 anos. filha da província, genro e netos.
Três gerações no Royalton – Foto de Sandra e John Nowlan
À medida que viajamos mais, descobrimos que famílias de três gerações estão se tornando bastante comuns. Muitas vezes vemos avós felizes acompanhando seus filhos e netos em cruzeiros e resorts com tudo incluído. É uma excelente tendência.
Nossa casa desta vez foi Memórias Splash Resort, uma propriedade com tudo incluído de 525 quartos de propriedade canadense a meia hora de carro do movimentado aeroporto de Punta Cana. O espaçoso e bem cuidado resort tropical tem cinco piscinas (incluindo as ativas, cheias de música e, felizmente, algumas grandes e tranquilas), um extenso buffet, três restaurantes à la carte e, mais importante para as crianças, gelo sem fim creme.
A vista da varanda dos avós. Piscina Tranquila – Foto de Sandra e John Nowlan
Tivemos o nosso próprio quarto limpo e confortável (embora os chinelos fornecidos fossem para pessoas pequenas) com uma varanda voltada para palmeiras e a piscina tranquila enquanto Laura, Dan e as crianças tinham dois quartos conjugados a apenas um andar abaixo. Era um arranjo ideal.
Slides Grandes e Pequenos – Foto de Sandra e John Nowlan
O despertar da manhã e os voos longos foram esquecidos assim que chegamos ao resort e o parque aquático foi avistado. Com sete toboáguas monstruosos, uma piscina de ondas e vários toboáguas menores para os mais novos, o parque aquático Memories Splash foi realmente impressionante. O horário é restrito (9h às 5h) e os nadadores-salvadores são muito firmes no cumprimento das regras de segurança. Mas diversão era o nome do jogo e nossa família imediatamente escolheu os slides favoritos. Há um alto de quatro pistas que é muito divertido juntos e um ainda mais alto e estreito chamado Kamikaze que desce quase em linha reta. Um escorregador engraçado é chamado de Space Bowl (as crianças preferiam chamá-lo de Toilet Bowl!), onde, no final, você gira em um grande tanque antes de ser despejado em uma poça de água. Alguns escorregadores usam botes infláveis, incluindo The Black Hole, onde os netos desafiaram John a se juntar a eles. Sentado em conjunto com Eva, de 11 anos, na jangada, o passeio tem muitas curvas fechadas e ocorre inteiramente no escuro antes que o túnel termine e a jangada caia ruidosamente em uma piscina. As crianças achavam o avô muito corajoso.
Do Buraco Negro – Foto de Sandra e John Nowlan
Durante nossos cinco dias no Memories Splash, o parque aquático foi a prioridade número um. Mas nossa família também adora a praia e os hóspedes do Memories têm acesso gratuito à sua propriedade irmã, a adjacente Royalton Punta Cana. Este resort de 485 quartos um pouco mais sofisticado fica diretamente na praia de Bavaro, com 10 quilômetros de extensão, um dos trechos de areia mais gloriosos do Caribe. É uma caminhada fácil do Memories, mas também há um bonde que faz o transporte entre os resorts a cada poucos minutos. Na praia há muitas espreguiçadeiras, os garçons passam regularmente oferecendo bebidas e, o melhor de tudo, o wi-fi gratuito (disponível em todos os resorts) funciona muito bem na praia.
Uma das melhores praias do mundo – Foto de Sandra e John Nowlan
Com mais de 100 resorts e hotéis na área de Punta Cana, a gestão de Memories e Royalton se concentrou em fornecer inovação junto com luxo e valor com tudo incluído. Estamos especialmente impressionados com sua liderança em tecnologia. Além do wi-fi gratuito, ligações telefônicas para o Canadá e os EUA (além de alguns países europeus) são complementares, e há conectividade Bluetooth em todos os quartos. Até as chaves do quarto refletem a tecnologia canadense. Em vez de um cartão ou chave de metal, as pulseiras da moda que todos usam incluem um chip que ativa a fechadura da porta. Nunca mais você perde a chave do seu quarto! Suspeitamos que outros resorts em breve copiarão essa ótima ideia.
Wi-fi grátis na praia – Foto de Sandra e John Nowlan
Quase todos os grandes resorts agora têm um spa e o de Royalton (servindo as duas propriedades) é excelente. Inclui salas individuais para manicure, pedicure e até massagem para casais (Laura e Dan fizeram uma enquanto as crianças aproveitavam o bem supervisionado Kid's Club). Há também um circuito de hidroterapia e piscina exterior adjacente.
A comida é sempre importante em um resort com tudo incluído, e aproveitamos a grande variedade disponível tanto no Memories quanto no Royalton (embora o Royalton tenha mais opções à la carte). Cada restaurante tem um design atraente e distinto. A carne, importada dos EUA e do Canadá, sempre foi excelente e o buffet geralmente tinha bastante camarão, caranguejo e lagosta caribenha. Esperávamos que houvesse mais peixes frescos e capturados localmente (como pargo e garoupa), mas a gerência admitiu que é difícil obter um suprimento constante de frutos do mar locais com a qualidade e segurança que eles exigem. Mas saborosas frutas locais e sucos frescos estavam sempre disponíveis. O restaurante japonês Teppanyaki foi um tratamento especial (o sushi, arroz frito, frango, carne e camarão foram excelentes) mas, ao contrário de outros resorts que visitamos, o chef não foi muito divertido. Isso é metade da diversão. Na nossa última noite, antes de um excelente show no grande teatro (os números do Circus foram impressionantes), comemos no Hunter Steakhouse em Royalton (nomeado pelos donos canadenses) e se tornou nosso restaurante favorito.
Projeto imaginativo. Restaurante Sob o Mar – Foto de Sandra e John Nowlan
No verão muitos europeus e sul-americanos visitam a República Dominicana (os preços são mais baixos do que no inverno), mas ficamos surpresos com o número de canadenses e americanos que conhecemos. Não ficamos surpresos com todas as famílias de três gerações como nós. O gerente do Royalton nos disse que os resorts são uma excelente maneira de reunir as famílias porque sempre há muito o que fazer para todas as faixas etárias. Como Eva, nossa neta mais velha, observou: “Aprovo viajar com os avós. Mais família significa mais diversão.” Conhecemos o divertido William Lis, um avô de Montreal, que estava no Memories Splash com sua família de onze pessoas. No ano passado eles foram ao Memories in Cuba e sabiam que tinham que fazer de novo em 2017. Outro grupo de avós do Arizona nos contou que viajam todos os anos com a filha e o neto, agora com 11 anos. O segredo do sucesso? “Vá com o fluxo, faça o que os netos querem e seja flexível.”
Brincando na água azul-turquesa – Foto de Sandra e John Nowlan
John e Sandra Nowlan são escritores de viagens e gastronomia baseados em Halifax.
