O sonho de uma criança: The Train Station Inn e The Charming Village of Tatamagouche, Nova Scotia

Já se passaram 30 anos desde que o último trem passou Tatamagouche, Nova Escócia. Desde então, a antiga estação, antes prevista para demolição, foi transformada em um dos hotéis mais exclusivos do Canadá, A pousada da estação de trem, onde vagões e vagões fazem acomodações confortáveis ​​e únicas, e um sofisticado vagão-restaurante oferece almoço e jantar, preparados com iguarias locais como ruibarbo, fiddleheads, alface e flores comestíveis, colhidas frescas todos os dias. Nas proximidades, um peculiar mercado de fazendeiros, um museu boutique e uma cervejaria artesanal local oferecem atividades divertidas e simples para jovens e idosos.

É o sonho de uma família em férias – mas também o culminar dos sonhos – e do trabalho amoroso – do seu proprietário, Jimmy LeFresne, que aos 5 anos sabia que um dia seria o chefe da estação de Tatamagouche.

“Quando eu tinha cinco anos, a estação fechou. Eu estava bem aqui [na plataforma], e eu disse ao chefe da estação na época, vou comprar essa estação".

Isso foi em 1960, mas LeFresne não conseguiu cumprir sua promessa até quatorze anos depois, em 1974, quando a CN lhe vendeu a estação por US$ 500.00. “Eu tinha 18 anos. Todos os meus amigos compravam carros e eu comprei uma estação de trem”, conta. Uma condição da venda era que, por razões de responsabilidade, LeFresne não tivesse permissão para usar a estação até que os trens parassem de passar. “Achei que seria uma questão de meses”, lembra, “mas foram anos”. Em 1986, o último trem passou e LeFresne pôde começar a criar seu sonho.

LeFresne ainda vem à estação todos os dias, muitas vezes de uniforme. Embora afirme ter ficado em segundo plano na gestão do seu empreendimento (“só visto o uniforme e sirvo o café”), é presença constante, cumprimentando os hóspedes, apoiando o pessoal do restaurante e da loja de souvenirs, realizando pequenas reparações . Nunca ocioso, cada toque deliberado de uma unha ou ajuste de uma moldura é um gesto amoroso, como alguém que está cuidando de um velho amigo.

Nosso quarto de hotel de vagão - um dos 8 vagões e vagões - é uma fantasia de criança, com dois quartos, um banheiro minúsculo e chuveiro, e as cúpulas originais (pronuncia-se coop-oh-lahs) de quando o vagão # 79575 ainda estava em serviço. As cúpulas permanecem intocadas pela reforma: os assentos ainda giram; um tem até cinto de segurança. Meu filho de quase três anos passa anos subindo e descendo gritando “Sou maquinista! Eu sou um maquinista!”, enquanto minha filha de 7 anos considera sua cúpula um espaço de lazer privado para ela e sua coleção Shopkins. Cada quarto é único e todos têm preços muito razoáveis ​​para os padrões do hotel, a partir de $ 129.50 por noite, sem café da manhã.

Para o jantar, minha filha e eu desfrutamos de uma noite especial de garotas no vagão-restaurante nº 7209. “O Cabot”, que, construído em 1928, começou sua vida como Carro Colonizador, transportando novos imigrantes e noivas de guerra por todo o país, de Pier 21. Começo com uma deliciosa cerveja e sopa de cheddar, feita com “Tata-brew” local da Cervejaria Tatmagouche. Embora o cardápio ofereça vinhos locais, opto por um confiável Chardonnay australiano, que combina lindamente com o especial do dia: salmão cajun bronzeado com compota de ruibarbo, servido com batatas duquesa. É fresco, delicioso e definitivamente de primeira classe.

Minha filha pede Mac n' Cheese do engenheiro do menu do Junior Conductor. É uma porção de tamanho perfeito, servida com crudités e molho saudáveis. A massa é uma forma que não reconhecemos, e porque esta noite somos gourmets, pedimos ao garçom prestativo que nos diga qual é a massa. “Radaitori”, diz orgulhosa, “e o molho é caseiro”. Descobrimos mais tarde que nosso servidor experiente é casado com o chef: uma combinação perfeita!

Mas Tatamagouche é mais do que uma cidade de parada de apitos. A dois passos do Train Station Inn, as famílias podem embarcar em uma aventura de ciclismo alugando uma Surrey Bike na Lembrar Aventuras. Os quadriciclos movidos a pedal são uma maneira perfeita de explorar a Trans Canada Trail, e a tarifa é razoável ao preço de $ 25.00 por 2 horas, incluindo capacetes, duas águas e dois lanches.

A novidade de 2016 é o Trem Rodoviário Tatamagouche, que os moradores já apelidaram de “Tatanooga-choo-choo”. Este trem rodoviário é o primeiro do tipo no Canadá, projetado não apenas para turistas, mas também para fornecer um modo de transporte sustentável e programado para idosos da vila que lutam para sair para fazer suas próprias compras (o nome oficial da estrada trem é “The Foodland Express”). Durante os meses de verão, o trem parte a cada 30 minutos da mercearia Foodland, levando turistas e moradores locais em uma divertida viagem hop-on hop-off ao redor de Tatamagouche. A tarifa é por doação.

A poucos minutos dos trilhos do Train Station Inn fica a Creamery Square, o centro cultural e centro social de Tatamagouche. Dentro da Praça do Creme, Centro do Patrimônio Margaret Fawcie Norrie  oferece várias exposições permanentes pequenas, mas fascinantes, incluindo uma experiência prática de fabricação de manteiga para crianças e uma sala dedicada à giganta local, Anna Swan, que tinha quase 8 metros de altura!

Ao lado está o popular e muito movimentado Feira do Agricultor de Sábado. Em nossa visita, nós nos deliciamos com um delicioso e gorduroso café da manhã do fazendeiro da Deb's Country Kitchen, regado com um pouco de café quente. Meu marido, um aficionado obstinado por picles, encontra uma seleção de geleias e picles. “Gordon's Goodies” são vendidos por Gordon Woodworth, um aposentado que vive entre Halifax e Malagash, e cresce o máximo que pode em seu próprio jardim. Perguntamos sobre seu famoso “Sweet Beer Pickles” e ele nos conta um segredo: “São picles de pão e manteiga com cerveja na salmoura. Tudo vende melhor quando você coloca a palavra cerveja”.

O Elevador de Grãos é outro edifício salvo da demolição com a ajuda de LeFresne e outros membros da comunidade. A estrutura imponente e cheia de luz abriga algumas pequenas butiques e uma charmosa livraria do tamanho de um armário que aceita pagamento por meio de um sistema de honra: um ótimo lugar para estocar leituras leves de viagem. Viaje ao longo da trilha por mais um minuto e você estará de volta ao Train Station Inn.

Um dos melhores aspectos de Tatamagouche é que muitas atrações da vila estão a uma curta distância umas das outras. As famílias que visitam um fim de semana podem facilmente estacionar o carro em frente ao seu vagão no Train Station Inn e deixá-lo lá, pegando as chaves talvez apenas uma vez para dirigir até as águas quentes das proximidades Praia de Rushton para nadar. A outra coisa memorável sobre Tatamagouche é seu espírito comunitário. Todo mundo aqui é ultra-amigável, muito relaxado... e um pouco peculiar. Tatamagouche tem muito a oferecer, mas, no geral, é essa personalidade única da costa norte da Nova Escócia que deve ser saboreada até sua próxima visita.

Viajar para Tatamagouche?

Estalagem da Estação Ferroviária: http://www.tatatrainstation.com

Mercado do Agricultor Tatamagouche: http://www.tatamagouchefarmersmarket.ca

Centro do Patrimônio da Creamery Square:  http://www.creamerysquare.ca

Trem Rodoviário Tatamagouche:  http://www.tatamagoucheroadtrain.ca 

Aluguel de bicicletas em Surrey: http://rememberadventures.ca

Cervejaria Tatamagouche: http://tatabrew.com

Parque Provincial de Rushton Beach: Nova Escócia. com

História da Estação Ferroviária Inn: http://www.tatatrainstation.com/history

Helen Earley é uma escritora baseada em Halifax. Ela era uma convidada do Train Station Inn.