Por 37 anos, o Gastown Steam Clock ficou na esquina das ruas Abbott e Water. O relógio tem sido um recurso amado de Vancouver e um local turístico muito procurado. Após 37 anos de reparos na calçada, era hora de uma grande reforma do antigo relógio.
Em outubro de 2014, as equipes chegaram – e sob o olhar atento do criador do relógio, Ray Saunders – o relógio foi removido de seu canto e carregado em um caminhão especialmente equipado. Os planos de restauração incluíam: substituição dos vidros, atualização do mecanismo que move as esferas de metal, refazer o “sistema coletor de vapor” e substituição do isolamento desintegrante. O isolamento tem sido a causa da perda de tempo do relógio; o isolamento estava desmoronando e caindo no mecanismo do relógio. A cidade de Vancouver se divertiu um pouco enquanto o original estava em reparos; os visitantes do local tiveram que se contentar com uma réplica de papelão.
Durante os meses de inverno, a equipe da cidade no estaleiro de Vancouver tem trabalhado – em colaboração com Ray Saunders – para atualizar o amado relógio. Esperava-se que os reparos do relógio chegassem perto dos US$ 58,000 originais que custou para construir a máquina em 1977. O relógio é construído em cobre, latão e vidro e foi projetado para se parecer com uma peça do final da década de 1890. Você sabia que o vapor vem de um quartinho escondido embaixo da rua em Cambie and Water?
A reforma estava prevista para ser concluída até o Natal. Demorou um pouco mais e no final de janeiro, o Gastown Steam Clock atualizado foi devolvido à sua localização correta em Water and Abbott. O trabalho de manutenção foi bem-sucedido e o histórico relógio a vapor está de volta para manter a hora exata. O grande apito, que na verdade foi removido de um rebocador a vapor CPR, conta as horas completas. Os quatro assobiadores menores gritam a cada quarto de hora. O número de sinos corresponde ao número de quartos de hora que se passaram.
