Дождь брызнул по моим щекам, тихо дул теплый ветер и был слышен далекий лай и рев морских львов. 6:45 Йога на верхней палубе приветствовала многих из нас в Море Кортеса. Инструктор представилась и сказала: «Мы останавливаемся на природе, так что, если хотите, фотографируйтесь. Мы подходим к скале с птичьим гнездом, и то, что выглядит как снег, на самом деле является отложениями птиц». Подойдя ближе, мы увидели, что скала также покрыта морскими львами. Все позы йоги были знакомы, за исключением региональной «позы кактуса». Когда растягивание наших дорожных узлов подошло к концу, запах бекона манил нас в столовую на завтрак. В зависимости от того, где мы находились, пейзаж и движения менялись, но йога была тем, чем мог заняться каждый член семьи, чтобы начать день.

Корабль UnCruise и пассажиры1 Фото Мелоди Рен

Намасте, добро пожаловать в первый день путешествия по Морю Кортеса на UnCruise.

Море Кортеса – это ослепительное зрелище природы. Это узкое море между материковой частью Мексики и полуостровом Нижняя Калифорния является одним из самых биологически разнообразных водоемов на планете, где обитает более 900 видов рыб, тысячи видов беспозвоночных и множество морских млекопитающих, таких как морские млекопитающие. львы, дельфины, киты и китовые акулы. Покойный французский исследователь Жак Кусто назвал Море Кортеса «мировым аквариумом» из-за разнообразия и огромного количества обитающих там морских видов.

Терновый венец Фото Мелоди Рен

86-пассажирский лайнер UnCruise Safari Endeavour отправляется из Ла-Паса, что в переводе означает «Залив Мира». Наш семидневный маршрут заключался в обходе островов в море Кортеса. Основное внимание уделяется месту назначения и приключениям на свежем воздухе.

В первый день мы направились в Плайя-Исла на острове Эспириту-Санто (Святой Дух). Эспириту-Санто — жемчужина островов Калифорнийского залива, поскольку это один из крупнейших островов, легкодоступный и являющийся домом для нескольких эндемичных видов. Плайя-Исла была идеальной платформой для приключений и знакомства с геологией и пустыней.

В тот вечер мы представляли всех корабельных гидов, когда капитан объявил, что на носу корабля появились дельфины. Все выбежали на улицу посмотреть и сфотографироваться. По словам бортового специалиста по морским млекопитающим доктора Тома Джефферсона, от одной до двухсот обыкновенных дельфинов с длинными клювами делали выпады и выгибались, как это делают дельфины. Это действие называется «морской свиньей». Они двигались со скоростью примерно 20 узлов в час (около 25 миль в час). Мы слушали их свист и крики после того, как в воду упал гидрофон, пока он рассказывал нам об их стиле путешествий и «подгруппах». Такие захватывающие представления много раз возвращали Кусто, чтобы он снимал и демонстрировал выходки дельфинов — замечательные возможности обучения для каждого члена семьи.

Наблюдение за дельфинами с палубы. Фотография Мелоди Рен.

На следующий день мы отправились в любимое место экипажа — Аква-Верде, которое считается уникальным, потому что оно расположено между горами Сьерра-де-ла-Гиганта. На этом драматическом фоне существует скромное сообщество ранчеро и рыбаков. Семья Ромеро имеет давние отношения с UnCruise и путешествует по горам с ранчо Сан-Косме, взяв с собой своих осликов. На протяжении нескольких поколений они вели скотоводческий образ жизни, давая пассажирам возможность взглянуть на их образ жизни. Помимо катания на осликах и общения с ранчеро, природная обстановка изысканна: множество куликов, впечатляющие скалы и каждый найдет что-то для себя.

Беррос Фото Мелоди Рен

Мы присоединились к экскурсии на байдарках с гидом по Баия-Аква-Верде, где нас окружали огненные горы с кактусами, цепляющимися за камни. Темп был спокойным, поскольку наши каяки погружались в большие волны и ехали по волнам, заставляя многих из нас громко кричать. Наш знающий гид Уилсон рассказал нам о геологических образованиях, необычной топографии и орнитологам, там было на что посмотреть, включая бакланов, фрегатов, ржанок, коричневых пеликанов, зимородков и стервятников-индейок.

Погрузка каяков на пляж. Фото Мелоди Рен.

Во время экскурсии на лодке с гидом к большой скале, получившей название «Одинокая скала», нас развлекала яркая Салли Лайтфут Краб, возвращавшаяся с активного отдыха. Наши аппетиты снова были готовы к счастливому часу в 5:30, когда ежедневный фирменный коктейль был доступен в сопровождении закуски и беседа с капитаном о пункте назначения и мероприятиях на следующий день.

Салли Лайтфут Краб Фото Мелоди Рен

Арройо Бланко привлек нас сюда из-за геологии: тонкие пласты известняка, содержащего окаменелости, зажатые между слоями вулканической породы, давшие этому району название. Изюминкой была огромная морская пещера, которая поглотила нашу лодку целиком, оставив еще много места, давая возможность увидеть стены пещеры, покрытые окаменевшими песчаными долларами и морскими звездами.

Арройо Бланко Фото Мелоди Рен

Выйдя из морской пещеры, мы скользнули в воду в полном гидрокостюме, а наш гид Марика указала на интересных рыб, в том числе на гигантскую рыбу-ангела, крупных сержантов, ежей и морских звезд. Вернувшись на корабль, день мы провели на верхней палубе, наблюдая за признаками морской жизни, и увидели большую стаю афалин, играющих и кормящихся среди них детенышей. В целом мы видели около 1-200 дельфинов как за пределами носа, так и на подводной носовой камере. После наступления темноты четыре дельфина устроили потрясающий подводный фейерверк, резвясь в фосфоресценции.

Зодиак в морской пещере Фото Мелоди Рен

В середине недели мы бросили якорь на острове Сан-Франциско, который очень любят члены экипажа, потому что он настолько труднопроходимый по сравнению с другими островами, с интересными возможностями для пеших прогулок и великолепными видами на окружающие морские пейзажи. Цвет горной породы определяется разнообразием минералов: красный — оксидом железа, а зеленый — медью. Группы снорклинга видели украшенных драгоценными камнями мурен, королевских рыб-ангелов, гигантских рыб-девиц, короны хирурга, шипы короны и иглобрюхи цесарок, которые выглядят как замороженная курица в термоусадочной упаковке, либо черная с ярко-синими точками, либо ярко-желтая, а также фиолетовый коралл Горгонии, похожий на фиолетовый развевающийся канделябр, а также вездесущий Сарджент Мейджорс.

Коралловое фото Мелоди Рен

Стоя на якоре недалеко от Лос-Ислотеса, у нас была возможность поближе рассмотреть калифорнийских морских львов, ныряя с маской и трубкой среди них или наблюдая с лодки.

Морской лев готов к съемке крупным планом! Фото Мелоди Рен

После этого мы устроили вкусный бранч, а затем дневную пляжную вечеринку на Энсенада-Гранде, одном из лучших пляжей в мире из-за красивых геологических образований. Мы занимались сноркелингом, катались на байдарках, загорали, а некоторые из нас приняли участие в коротком уроке водной йоги.

Пляжная вечеринка и водная йога Фото Мелоди Рен

В наш последний полный день мы пришвартовались в старом мексиканском приморском городе Ла-Пас, чтобы сесть на суда, предоставленные местными продавцами, и исследовать места обитания китовых акул. Для тех пассажиров, кто не хотел прыгать в воду с китовыми акулами, были организованы пешеходные экскурсии по Ла-Пасу или поездка в местный Серпентарий. Пережив множество подъемов и спадов из-за рыболовства и добычи полезных ископаемых, страна переживает устойчивый бум экотуризма. Город с самого начала черпал свою жизненную силу из океана, в той или иной форме, через моряков, рыбаков, ученых и туристов, которые хотят насладиться островами Кортесского моря. Эту связь с океаном подтверждает город Ле-Пас с рядом статуй вдоль набережной Малекон, статуй, демонстрирующих эту связь: рыбака, горбатых скатов, скатов-манта и Жака Кусто.

В этот последний день я стал частью «мирового аквариума», занимаясь сноркелингом рядом с китовыми акулами, это одно из самых волнующих занятий, которые я когда-либо делал.

В ожидании китовой акулы Фото Мелоди Рен

Мы были в полных гидрокостюмах, трубках, масках и ластах, ожидая появления китовой акулы и были готовы прыгнуть в «стиле парашютиста», как только наш гид даст команду. Китовые акулы плывут по воде с разинутой пастью и являются крупнейшими рыбами в мире. Названа акулой из-за того, как она передвигается в воде, но дышит под водой, как кит. Длина молодых особей составляет 25 футов, а у взрослых - до 40 футов. Животные с темными плавниками в горошек, нам были даны четкие инструкции оставаться с гидом, лежать рядом с китовой акулой, но не слишком близко и держаться на расстоянии шести футов. Пока мы ждали, готовясь, я задавался вопросом, хватит ли у меня наглости прыгнуть, затем, услышав слово «ВПЕРЕД», я поплыл как можно быстрее, наблюдая за гидом, пока она не указывала.

Фото Мелоди Рен

Я посмотрел и увидел в нескольких дюймах от себя китовую акулу размером с автобус. Я понятия не имел, что дизайн в горошек будет таким большим или что он будет таким. Я завис в воде, охваченный трепетом, издавая визгливый звук через трубку, пока он мягко не скользнул прочь. Мы снова забрались в лодку и взволнованно рассказывали о нашем опыте. Гид сказал: «Кто хочет пойти еще раз», и мы все подняли руки. На этот раз я был определенно готов… те же инструкции и «ВПЕРЕД», мы плыли, но недолго, пока гид не указал на большую китовую акулу вправо, и я оказался рядом с ее огромным хвостовым плавником. Я был ошеломлен и полон удивления, а не страха, поскольку огромную рыбу окружало умиротворение, за что она получила прозвище «нежный великан». Для меня было честью получить этот опыт, и я всегда буду ценить его. Это был последний полный день нашего путешествия UnCruise, и он не мог закончиться на более запоминающейся ноте. Кусто был прав.

Вот это китовая акула! Фото Мелоди Рен