کیا آپ Griswold کافی ہیں؟ امریکی ساؤتھ ویسٹ کے ذریعے ایک عجیب و غریب سڑک کا سفر

لاس ویگاس سے باہر نکلتے ہوئے، ہماری سفید چیوی رینٹل کار مشرق کی طرف یوٹاہ کے سرخ پہاڑوں کی طرف دوڑ رہی ہے، میرے شوہر بلیک نے "دی ڈیول وینٹ ڈاون ٹو جارجیا" کو کرینک کیا اور گانا شروع کر دیا اور ساتھ میں بینجو بجانا شروع کر دیا۔

"یہ کیا ہے؟" ہماری نوعمر بیٹی ایوری پچھلی سیٹ سے کراہ رہی ہے۔ ’’ہم یہ کیوں سن رہے ہیں؟‘‘

یہ مجھے اصل نیشنل لیمپون کی تعطیلات کا وہ منظر یاد دلاتا ہے جب کلارک اور ایلن گریسوالڈ اپنے بچوں کو "جمی کریک کارن" کے ساتھ گانے کی کوشش کرتے ہیں اور جب وہ فیملی ٹرکسٹر میں شکاگو سے روانہ ہوتے ہیں - والی ورلڈ کے لیے پابند ہوتے ہیں — لیکن روس اور آڈری نے کہا۔ ہیڈ فون پر اور اس کے بجائے رامونز کو دھماکے سے اڑا دیں۔

Tweens اور نوجوان واقعی ایک مختلف پرجاتی ہیں.

لیکن اگلے ہفتے کے دوران، جیسا کہ مریخ کا منظر گرتے ہوئے بٹس اور نارنجی دھاری والے میساس کے راستے سے یو ایس ساؤتھ ویسٹ کے بہترین پارکوں اور ارضیاتی عجائبات کی طرف گامزن ہے، ہم ایوری اور اس کے چھوٹے بھائی کو موضوع بنا کر جنریشن گیپ کو پر کرنے کی کوشش کریں گے۔ بینیٹ سے AC/DC کے "TNT"، ایک ریڈیو مبلغ کے جذباتی واعظ کا حصہ (کیونکہ، امریکہ)، اور مردہ کتوں اور دھوکہ دینے والے دلوں کے بارے میں چند ملکی گانے۔

یہ خاندانی سڑک کے سفر کے لیے ہمارا خاکہ بن گیا ہے: محدود ریڈیو اسٹیشنوں کے ساتھ بڑی دوری کے لیے ایک چھوٹی کار کا اشتراک کریں اور امید ہے کہ جب ہم منزل پر پہنچیں گے تب بھی ہر کوئی بول رہا ہوگا۔ اب تک، یہ کام کر چکا ہے، خاص طور پر اگر ہم کلارک گریسوالڈ کے منتر کو ذہن میں رکھیں: "وہاں پہنچنا آدھا مزہ ہے!"

پیج، ایریز کے قریب ہارس شو بینڈ پر ایک 'واہ لمحہ'۔ تصویر بذریعہ بلیک فورڈ

یہ اس لیے بھی کام کرتا ہے کیونکہ ہم دل سے ایک روڈ ٹرپ فیملی ہیں — ہمیں آزادی پسند ہے کہ جب بھی یہ ہماری پسند سے ٹکرائے، جیسے کنگ مین، ایریز کے قریب روٹ 14 کے ساتھ 66 فٹ لمبا، سبز، ٹکی طرز کا سر پھٹ جائے۔ ہمیں صرف Giganticus Headicus کے ساتھ تصویر لینے کے لیے رکنا ہے۔ اور اگرچہ ہم ایریزونا میٹیور کریٹر کا دورہ کرنے کے لئے اپنے راستے سے دو گھنٹے باہر جانے پر لائن کھینچتے ہیں، ہم گریسوالڈ اتنے ہیں کہ ہم سات دنوں میں زیادہ سے زیادہ نچوڑ سکتے ہیں، یہاں تک کہ جب بچوں کی شکایات موسیقی سے لے کر زبردستی مارچ (عرف ہائیک جس میں بلندی حاصل ہوتی ہے)۔ ہم عام طور پر ان کی التجا کو نظر انداز کرتے ہیں اور آگے بڑھتے ہیں، جیسے کہ جب ہم ہارس شو بینڈ پر کار سے باہر نکلتے ہیں اور سیاحوں کی ایک قطار کی پیروی کرتے ہوئے اوپر جاتے ہیں یہ دیکھنے کے لیے کہ دریائے کولوراڈو پیج، ایریز کے بالکل باہر ایک متاثر کن یو ٹرن لیتا ہے۔

روٹ 66 پر Giganticus Headicus میں - سڑک کے کنارے ایک اور کشش۔ بلیک فورڈ کی تصویر

جیسا کہ ویگاس کی نیین لائٹس صحرا کے نارنجی اور سبز رنگ کے قدرتی پیلیٹ کو راستہ دیتی ہیں، ہم دریافت کریں گے یوٹاہ میں زیون نیشنل پارک، ایریزونا میں اینٹیلوپ وادی کے کلاسٹروفوبک منحنی خطوط پر جائیں، پاول جھیل کے کیک حصے، اور روٹ 66 پر سفر ختم کرنے سے پہلے گرینڈ وادی کے لیے ایک مسافر ٹرین پر سوار ہوں، جس کی سڑکوں کی زیادہ تر گریسوالڈی اس کے "سیاحوں کی ٹرپی نوسٹالجک کریپ" کے ساتھ ہے (مطابق ہمارا گرینڈ کینین شٹل ڈرائیور)—سب بغیر کار کو ٹکرائے، کتے کو مارے یا کسی مردہ رشتہ دار کو چیوی کے اوپری حصے میں پٹا ڈالے۔

زیریں اینٹیلوپ وادی کے اندر۔ تصویر بشکریہ بلیک فورڈ

"یہ مجھے کبھی حقیقی نہیں لگتا،" اینڈریا کہتی ہیں، ڈکی ایلس کے لوئر اینٹیلوپ کینین ٹورز کے ساتھ ہماری ناواجو گائیڈ، جب ہم اس شاندار سلاٹ کینین سے گزرتے ہیں جہاں برسات کے موسموں کے دوران سیلابی ریلے کے پتھروں کو ہموار بنایا گیا ہے۔ . آدھے کلومیٹر کی پیدل سفر ایک خواب کی طرح محسوس ہوتا ہے- ہم نیلے آسمان میں نارنجی بلوا پتھر کی دیواروں کے درمیان جھانکتے ہیں جو سست سرپل میں زمین کی طرف بہتی نظر آتی ہے۔ ریت آرٹ جو ہزاروں سال کے پانی کے کٹاؤ سے پیدا ہوتا ہے۔

زیریں اینٹیلوپ وادی سے باہر کھڑی سیڑھیاں۔ لیزا کڈانے کی تصویر

کیونکہ نچلی وادی تک رسائی مشکل ہے (داخل ہونے اور باہر نکلنے کے لیے نیچے اترنے اور پھر سیڑھیاں چڑھنے کی ضرورت ہوتی ہے) یہ قدرتی عجوبہ سوشل میڈیا تک ایک رشتہ دار راز رہا۔ اب، ایک دن میں تقریباً 3,000 لوگ اس کی دیواروں سے گزرتے ہیں، لیکن 12 کے رہنما گروپ لڑکھڑا رہے ہیں اس لیے ہر ایک کو اس خاص جگہ پر تنہا محسوس کرنے کا موقع ملتا ہے۔

ٹور کے بعد، ہم تھوڑی دوری پر گاڑی چلاتے ہیں اور لیک پاول پیڈل بورڈز کے مالک جو لیپیکاس سے ملتے ہیں۔ وہ ہمیں دو گھنٹے کے کیک ٹرپ پر لے جاتا ہے جہاں تک انٹیلوپ کینین جھیل پاول میں خالی ہو جاتی ہے، جو کہ ایک انسانی ساختہ ذخائر اور تفریحی علاقہ ہے۔ پانی سے، نارنجی اور سفید سرمئی چٹان کی دیواریں تقریباً مشین سے کٹی ہوئی نظر آتی ہیں، ان کے نچلے حصے کو ناگوار کواگا مسلز کے خول کے ساتھ کچل دیا جاتا ہے۔ میں پرسکون جھیل پر پرسکون وقت کا مزہ اس وقت تک مزہ لیتا ہوں جب تک کہ ایوری ایک پریشان کن کارٹون کے گیت کی دھنوں کو آگے بڑھا کر اپنے دل کو سخت نہ کر دے۔ جی ہاں، یہاں تک کہ بچے بھی اپنے گریسوالڈ لمحات کو زیادہ سے زیادہ اثر کے لیے گزارتے ہیں۔

پاول جھیل میں پیڈل بورڈز کے ساتھ کیکنگ۔ لیزا کڈانے کی تصویر

ہم کھلی سڑک پر واپس آتے ہیں اور ہیچ بیک کا اشارہ ولیمز کی طرف کرتے ہیں، جہاں ہم اگلے دن گرینڈ کینین ریلوے پر سوار ہوں گے۔ میں coyote-and-roadrunner کے مناظر سے لطف اندوز ہونے کی کوشش کرتا ہوں، لیکن بینیٹ ہر چند منٹ بعد یہ پوچھنے کے لیے روکتا ہے، "کیا ہم ابھی ہوٹل میں ہیں؟" اگر ایوری کا دن کا پسندیدہ حصہ انسٹاگرام پر جا رہا ہے جب ہم آخر کار وائی فائی کے ساتھ دوبارہ مل جاتے ہیں، بینیٹ کا وہ لمحہ ہے جب ہم ہوٹل کے تالاب اور ہاٹ ٹب پر اترتے ہیں۔

مجھے اگلی صبح ٹرین کے تقابلی عیش و آرام کے لیے گاڑی چھوڑ کر خوشی ہو رہی ہے۔ ہم اس پر گرینڈ کینین ریلوے ہوٹل کے بالکل باہر سوار ہوتے ہیں اور ٹرین کے شمال کی طرف جاتے ہوئے مفنز، تازہ کافی (والدین) اور لامتناہی جوس ریفلز (بچوں) کے ساتھ ایک گانے والے چرواہے کے سیرینیڈز سے لطف اندوز ہوتے ہیں۔

بلیک فورڈ اور بیٹی ایوری گرینڈ کینین ریلوے پر بورڈ پر ٹیریٹوریل ٹائمز پڑھتے ہوئے پوز دیتے ہیں۔ لیزا کڈانے کی تصویر

گرینڈ کینین کے لیے ٹرین سروس 1901 میں شروع ہوئی تھی اور آٹھ گھنٹے کے اسٹیج کوچ کے مقابلے میں یہ سواری کافی حد تک بہتر تھی۔ ٹرین نے دراصل 1969 میں مکمل طور پر چلنا بند کر دیا تھا، جو آٹوموبائل کی کامیابی اور فیملی روڈ ٹرپ کی وجہ سے ہلاک ہو گئی تھی (ستم ظریفی یہ ہے کہ) لیکن 1980 کی دہائی میں سیاحوں کی توجہ کا مرکز بن کر دوبارہ شروع ہوا۔ گرینڈ کینین تک پہنچنے کا یہ ایک بہت ہی مرحلہ وار طریقہ ہے اور ہم کوشش کرتے ہیں کہ ان پہلے سیاحوں نے یہاں پہنچ کر اور دریائے کولوراڈو تک تقریباً ایک میل نیچے دیکھ کر کیا محسوس کیا ہو گا۔

سفر کے اس مقام پر، ہم زبردستی مارچ کو بڑھاتے ہیں۔ سب سے پہلے، ہم برائٹ اینجل ٹریل کے ساتھ ساتھ وادی میں چڑھتے ہیں، جہاں ایوری کو ایک پراسرار 'ٹانگ کی بیماری' پیدا ہوتی ہے جو اسے مزید نیچے آنے سے روکتی ہے، اور بینیٹ نے واپسی پر چڑھتے وقت میرا ہاتھ اس قدر مضبوطی سے پکڑ رکھا ہے جیسے میں اسے پیچھے گھسیٹ رہا ہوں۔ .

اس کے بعد، ایک ماہر ارضیات، بلیک، جیولوجی ٹریل پر وادی کے کنارے کے ساتھ ہمارا ریوڑ لگاتا ہے، اس بات کو یقینی بناتا ہے کہ ہر تشریحی نشان پر رکیں تاکہ پتھر کی مائنٹیا کو جذب کر سکیں جب کہ میں اور بچے ہوا کے خلاف اکٹھے ہو جائیں (نومبر میں ایریزونا سرد ہے!)

بلیک فورڈ اور بیٹی ایوری گرینڈ کینین کی وسعتوں میں شامل ہیں۔ لیزا کڈانے کی تصویر

ہر نقطہ نظر ایک ایسا نظارہ ہے جو دیکھنے کے لیے تقریباً بہت بڑا ہوتا ہے۔ ولیمز کی ٹرین میں سوار ہماری میزبان نے وکی کورونا کا حوالہ دیتے ہوئے اس کا خلاصہ بخوبی بیان کیا: "زندگی کا اندازہ ہماری سانسوں کی مقدار سے نہیں ہوتا، بلکہ ان لمحات سے ہوتا ہے جو ہماری سانسیں لیتے ہیں۔ سانس چھوڑو۔"

جب ہم ولیمز سے کنگ مین، ایریز، اور واپس لاس ویگاس کے گلیٹز تک روٹ 66 چلا کر سفر کا اختتام کرتے ہیں تو یہ جذبہ درست ثابت ہوتا ہے۔ ہمارے ہفتے کے دور کی خاص بات روزانہ وائی فائی ری یونین یا ہاٹ ٹب میں بھگونا نہیں رہا ہے — یہاں تک کہ بچے بھی اس بات سے متفق ہیں کہ یہ واہ کے لمحات ہیں جو قدرت کی طرف سے ہمارے لیے لائے گئے ہیں، چاہے وہ کسی وادی کے نیچے سے دیکھے جائیں یا گاڑی کی کھڑکی سے۔ یہ پتہ چلتا ہے کہ وہاں جانا آدھا مزہ ہے۔

گرینڈ وادی میں شام کی روشنی۔ تصویر بشکریہ بلیک فورڈ