作為一個 鳥類愛好者，我聽說過阿爾伯塔省觀鳥的傳奇故事 小奴湖省立公園 （LSLP）。 作為一名旅行作家，我的翅膀被大流行剪斷了，所以今年似乎是我為長途旅行擱置旅行夢想併計劃區域公路旅行的一年。
在埃德蒙頓西北三小時車程處，有艾伯塔省境內第二大湖（伍德布法羅國家公園擁有最大的湖泊）。 這個 107 公里長的太陽鏡狀水體被北方森林環繞，迫使我重新評估我對艾伯塔省缺乏湖泊的看法。 Alexander Mackenzie 使用 Cree 中的“奴隸”一詞來命名該湖，並添加了較小的詞以將其與更北的較大湖泊區分開來。
小奴湖提供沙灘和北部冒險。 照片卡羅爾帕特森
站在水邊，看不到小奴湖。 我的腳下是長長的沙灘，浮木堆得亂七八糟。 兩名勇敢的游泳者裹著毛巾坐在附近，一隻狗和它的主人一起爬上皮划艇悠閒地划槳。 一位駕駛摩托艇漂流的漁夫將釣線投向了湖中數量眾多的大眼魚和北梭子魚。
潛鳥在水面上呼喚，巡邏著任何侵犯其領地的鳥類。 但很少有鳥會。 1993 年，三位觀鳥者在湖東側的森林中發現了大量鶯——顏色鮮豔的鳴禽。 他們意識到小鳥不會在向北遷徙到北方築巢地時越過湖面。
罕見而神秘的康涅狄格鶯。 照片卡羅爾帕特森
湖以東不遠的地方是貂山，這是鳥類的另一個屏障。 結果是一個天然漏斗通過 LSLPP 引導數十種鳥類，稱為“Point Pelee 效應”，因為它類似於鳥類在穿過 Eerie 湖之前和之後聚集的集中度。
1994 年，成立了一個名為“小奴湖鳥類觀測站”的非營利組織，現在每年春季和秋季，研究人員都會用霧網捕捉鳥類（一種溫和而短暫的捕捉，不會傷害鳥類），記錄數量和物種，並創建一個鳥類種群的快照。
對於不想在樹林中漫步的人來說，他們可以參觀擁有超過 6,000 平方英尺的展覽空間、解說節目、自然小徑和研究設施的北方鳥類保護中心。 它是世界上唯一一個戰略性地位於研究它們繁殖的北方鳥類的教育和研究中心。
北方鳥類保護中心有展覽、步行道和研究設施。 照片卡羅爾帕特森
大流行的旅行限制意味著我錯過了主要的遷徙路線，但我行走在每年春季和秋季用於防霧網的兩極之間。 樹林裡迴盪著加拿大最漂亮的鳥兒悠揚的叫聲，當我停下來聆聽時，我在遠足公園小徑的過程中進展緩慢。
露營地周圍的步行道我聽到了一隻新的鳥。 當蚊子在我的腳踝上咀嚼時，我掙扎著去看那首神秘的小夜曲。 沮喪，我錄下了它的歌，然後退到營火旁。
小奴湖省立公園為春季和秋季鳴禽遷徙提供了絕佳的觀鳥場所。 照片卡羅爾帕特森
求助於社交媒體來幫助識別這只神秘鳥，朋友們建議它可能是康涅狄格鶯，一種在艾伯塔省不常見的淡綠色鳥類。 第二天早上，我又出發去看那隻鳥。 一隻鷦鷯在樹上嘰嘰喳喳，一隻松貂從空曠的露營地旁邊飛馳而過，當我徒步走到一天前我聽到過這隻鳥的地方時，空氣中帶著一種類似於育空地區的清新。
它仍然帶著一個從大流行在家上學中解放出來的學生的熱情歌唱。 當羽毛在附近的樹葉間飛舞時，我勇敢地忽略了這些蟲子，突然鶯鶯出現了！ 我懷著在 COVID-19 之前為觀鯨所保留的熱情拍了幾張照片。
在家附近漫游從未如此冒險。
公園小徑提供了散佈的空間。 照片卡羅爾帕特森
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冷湖省立公園 提供公園棲息地和一個深（而不是那麼溫暖）的湖泊。 它深受划船者、漁民和野生動物愛好者的歡迎。 您可以在探索時觀看附近 CFB Cold Lake 的噴氣式飛機從頭頂飛過。
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