At Resort de montaña del castillo en las Montañas Rocosas del suroeste de Alberta, la nieve es profunda y la nieve en polvo es liviana y sorprendente. Castle Mountain, hogar de algunas de las pistas de descenso más largas de América del Norte, es el segundo centro turístico más grande de Alberta y cubre aproximadamente 1,450 hectáreas con 95 senderos y ocho cuencos alpinos en dos montañas. En promedio, Castle registra la mayor cantidad de nieve en la provincia "por una milla del país", dice el gerente de ventas y marketing de Castle Mountain Resort, Cole Fawcett. Además, las colas de los ascensores son cortas y las pistas no están llenas de gente. Es el paraíso del esquí y el snowboard.
La autora Jacqueline Louie derribando las laderas de Albertas Castle Mountain. Foto cortesía de Castle Mountain Resort Nick Thornton, IG – @nick_thornton_photo
Haga clic aquí para ver la actualización de la política COVID 19 de Castle (noviembre de 2020)
Sin embargo, a pesar de lo increíble que es este lugar, lo que se destaca con igual fuerza es la gente y el profundo sentido de comunidad aquí.
Propiedad comunitaria de los entusiastas de Castle, “siempre ha tenido este ambiente amistoso y hogareño. Castle siempre ha estado arraigado en la comunidad”, dice Fawcett. “Es un lugar muy divertido del cual ser parte. Estamos comprometidos a mantener una experiencia de esquiador de baja densidad para que, cuando nieva, no se registren todas las carreras en una hora. Tenemos casi la misma superficie en acres que Sunshine Village con una quinta parte de los invitados, es alucinante”.
Fawcett admite que la ubicación del centro vacacional en el suroeste de Alberta significa que a menudo hace viento aquí, pero eso también puede tener sus beneficios. "Incluso si no nevara, el viento sopla la nieve y todavía se siente como un día de polvo, ese es un lado muy agradable de eso". Otras críticas potenciales del complejo son la falta de una ciudad cercana: “eso también es justo. No tenemos el mismo tipo de servicios que ciudades como Kimberley, Revelstoke o Fernie tienen para ofrecer”, dice Fawcett. “Uno no viene a Castle para las compras o los spas. Vienes porque te gusta mucho esquiar o hacer snowboard”.
Si bien Castle Mountain tiene la reputación de terreno desafiante, hay mucho para mantener contentos a todos, desde esquiadores y ciclistas de nivel principiante e intermedio hasta avanzados y expertos. Hay seis ascensores (dos sillas triples, dos sillas dobles, una barra en T y una alfombra mágica) y un parque de terreno diseñado para la diversión de todos, desde principiantes hasta expertos.
Snow Cat Foto cortesía de Castle Mountain Resort
Esquí de gato
Castle Mountain Resort es el hogar de una de las únicas operaciones de esquí para gatos en un centro turístico de América del Norte, el Powder Stagecoach: la aventura de tu vida con cuencos abiertos, claros y polvo épico, de jueves a sábado (disponible esta temporada hasta el 21 de marzo). Los esquiadores y snowboarders recargan energía con un abundante desayuno caliente, reciben un almuerzo para llevar y una bebida embotellada para llevar. Castle Mountain proporciona a cada esquiador y ciclista equipo de seguridad contra avalanchas y ofrece una presentación de seguridad antes de que todos se dirijan a un día organizado de esquí y equitación por un mínimo de cinco carreras: suba a la silla Huckleberry y luego al gato que lo lleva a lo alto de Haig Cresta. Hay una presentación fotográfica après-ski y una bebida de celebración para concluir el día.
“La seguridad es lo primero”, dice Darrel Lewko, guía principal y gerente de operaciones de cat ski. “Nos aseguramos de que todos disfruten su día y regresen a casa seguros. Lo controlamos y hacemos ciencia de la nieve en el área, lo mismo que hacemos en la colina principal”.
El catski en Castle se presta a esquiadores y ciclistas intermedios y avanzados. (Consulte con Castle Mountain Resort para obtener más información). “Nuestro terreno es bastante suave”, dice el guía de cola Dennis Miller. “Cuando vas a otra operación de heliski o gato, una vez que estás ahí, estás ahí todo el día”, “Aquí, una vez que llegas al pueblo, puedes descansar, perder una vuelta, ir al baño – tienes una salida, todo el tiempo.”
Foto de la diligencia en polvo cortesía de Castle Mountain Resort
Dean Hordal, un esquiador de Cochrane, Alberta, describe el catskiing como “simplemente fenomenal. Son realmente eficientes y pacientes. Y la comida era realmente buena.”
El viaje de esquí de gato de Hordal fue un regalo de Navidad de su hija Morgan, una practicante de snowboard de Calgary que visitó Castle varias veces. “Tiene buena onda. Es muy amigable y tiene un buen sentido de comunidad”, dice Morgan. “Cada vez que he estado aquí, ha habido polvo, así que siento que estoy en racha”.
Agrega Lewko: “Es cordialidad e inclusión. Envolvemos nuestros brazos alrededor de ti y luego te conviertes en parte de lo que somos”.
Y si usted y su familia buscan una aventura que no sea esquiar, Castle Mountain Resort ofrece Scenic Snow Cat Experience (sábados), abierta esta temporada hasta el 16 de marzo. El telesilla Huckleberry lo lleva hasta donde lo espera el snowcat. Luego, el gato lo lleva a Haig Ridge para disfrutar de vistas increíbles, con paradas para tomar fotografías, chocolate caliente, refrigerios y un cupón de T Bar Pub & Grub que puede usar cuando regrese al pueblo.
El edmontonés Ryan Sinfield, un ávido snowboarder, recientemente exploró Castle por primera vez y le gustaría regresar para una visita familiar. “Tiene un ambiente local muy agradable. Es conveniente para los niños, con alojamiento en la colina”, dice. “No hay muchos lugares en Alberta como ese”.
Castle Mountain Resort ofrece todo lo que necesita para una estadía placentera, que incluye:
· Alpenland Ski & Sport, una tienda de venta al por menor y de alquiler en la colina que ofrece esquís, tablas, accesorios y ropa; así como afinaciones y reparaciones.
· Escuela de Nieve, con clases de iniciación, grupales y de interpretación;
· El cuidado de niños está disponible de miércoles a domingo y días festivos.
Comida:
Foto cortesía de Castle Mountain Resort
Castle Mountain Day Lodge ofrece una variedad de opciones para el desayuno y el almuerzo, con una cafetería y Joe's Café escondido en un extremo del albergue que sirve cafés especiales, golosinas recién horneadas y más.
Après-ski: T-Bar Pub & Grub de Castle Mountain, informal, acogedor y decorado con recuerdos de esquí, ofrece una variedad de bebidas y comida sabrosa. El servicio es rápido y amable, y hay música en vivo la mayoría de los viernes y algunos sábados.
Alojamiento:
Castle Ski Lodge & Hostel está ubicado en la montaña, a solo un par de minutos a pie cruzando el estacionamiento hasta los remontes. Con las vistas del bosque y las montañas circundantes, casi te hace sentir como si estuvieras afuera cuando miras por la ventana. Castle Ski Lodge & Hostel es amigable, acogedor y sin pretensiones con todo lo necesario para una estancia confortable, incluida una buena conexión Wifi. Las habitaciones dobles y de estilo familiar del hotel incluyen baño privado y televisión por cable. Todas las habitaciones tienen acceso a sauna, lavandería y área común con cocina.
Otros alojamientos en la montaña incluyen condominios, casas de vacaciones y B&B. Visite skicastle.ca para obtener más información.
Como llegar aquí:
Castle Mountain Resort es el centro turístico de montaña más cercano a las praderas de Alberta. Desde Calgary, es un viaje de dos horas y media a tres horas hasta Castle Mountain Resort, ubicado a 50 km al oeste de Pincher Creek.
El escritor fue huésped de Castle Mountain Resort. No revisaron ni aprobaron este artículo.
