El Museo de Aviación de Alberta fue inaugurado hace más de dos décadas por un grupo de entusiastas de la aviación que solicitaron al ayuntamiento de Edmonton que les permitiera hacerse cargo de un hangar histórico en Blatchford Field.
Blatchford Field en sí es todo un hito. Llamado así por el exalcalde de Edmonton, Keith Alexander Blatchford (quien sirvió de 1924 a 1926), fue el primer aeródromo con licencia de Canadá. El Ayuntamiento autorizó la suma entonces principesca de $ 35,000 en 1929 para crear el aeródromo.
Pilotos de monte legendarios Ponche Dickens y wop mayo llamó hogar a Blatchford Field, y el aeródromo fue fundamental en la industria de la aviación comercial de la región y en proporcionar acceso al remoto norte de Canadá. En 1939, Blatchford Field sirvió como centro de entrenamiento de vuelo de la Royal Canadian Air Force durante la Segunda Guerra Mundial.
En 2013, se cerró el aeródromo de Blatchford. Edmonton se estaba expandiendo rápidamente, empujando contra los límites del aeropuerto del centro de la ciudad. La ubicación era prohibitiva para aviones más grandes y para permitir la construcción de estructuras altas en el área. Las operaciones del aeródromo se consolidaron con el Aeropuerto Internacional de Edmonton y el propio campo se está reconvirtiendo en una comunidad residencial.
Sin embargo, el hangar permanece y se ha convertido en el Museo de Aviación de Alberta, donde se alojan 30 aviones restaurados, junto con una biblioteca de investigación y un museo Air Cadet. El hangar es el último sobreviviente de su tipo en Canadá, y sus vigas de madera originales aún son visibles a pesar de algunas mejoras y algunas medidas de seguridad en la estructura.
Su visita al Museo de Aviación de Alberta comienza con una vista interesante. El esqueleto de un pequeño avión de arbustos ha sido reconstruido en la entrada de las exposiciones, junto con escombros dispersos y envejecidos. Cuenta la historia y honra a los muchos pilotos del bosque que arriesgaron y perdieron la vida abriéndose y proporcionando suministros en el norte.
La siguiente vista lo cautiva rápidamente: el gran Vickers Viking IV de madera que navegó a una velocidad de 90 millas por hora en 1923. Este modelo a escala 7/8 está prestado por el Bomber Command Museum en Nanton.
Uno de los favoritos en la sala es el B-52 Mitchell, el bombardero bimotor que se hizo popular por su versatilidad durante la guerra. Durante varios años, este bombardero permaneció en el área de restauración del museo mientras cada detalle se recreaba meticulosa y metódicamente. Ahora se sienta con orgullo en el piso de la sala de exhibición como un testimonio histórico de las maravillas de la aviación temprana.
Foto Nerissa McNaughton
En el otro extremo del espectro está el elegante Lockheed F-104 Starfighter, un avión interceptor ultrasónico con punta de aguja.
Foto Nerissa McNaughton
Aunque es imposible cansarse de los muchos aviones históricos en el piso de la sala de exposición, deje tiempo para visitar la bahía de restauración donde se está realizando la reconstrucción de un helicóptero Bell 206. También asegúrese de ver las diferentes insignias y uniformes en el museo Air Cadet antes de probar suerte en el simulador de vuelo.
También hay algunas exhibiciones interactivas. Puede subir un pequeño tramo de escaleras para mirar dentro de la parte trasera de un bombardero, sentarse dentro del compartimiento de pasajeros de un viejo avión de cercanías y, con la guía de un guía turístico, sentarse en la cabina de un Canadair Sabre.
Salir a las exhibiciones al aire libre lo lleva a un viejo avión ejecutivo de los años 70. Bajo la supervisión de un guía turístico supervisor, los niños pueden sentarse en la cabina y jugar con los numerosos botones y diales, mientras sus padres se maravillan con los asientos de cuero (¡incluso el asiento del inodoro es de cuero!), los paneles de madera y la configuración de la pequeña barra de bebidas. Este elegante jet fue abandonado en el aeropuerto y eventualmente donado al museo.
Estas son solo algunas de las cosas divertidas que se pueden hacer en el lugar. Es divertido que toda la familia puede disfrutar, llueva o truene. Prepárese para la inspiración de altos vuelos mientras mira hacia atrás en el pasado y el presente de los aviones que ayudaron a dar forma a Canadá.
Museo de Aviación de Alberta:
Dirección: 11410 Kingsway NW, Edmonton
Teléfono: 780-451-1175
Pagina web: www.albertaaviationmuseum.com
