La raya se desliza más allá de la mano extendida de mi hija de 12 años, donde sostiene un pequeño trozo de camarón entre sus dedos índice y medio en la piscina poco profunda. "Ooh", chilla encantada. "Eso estuvo genial. Es un poco viscoso, pero es genial. Se sentía raro. Nunca antes había sentido algo así”.
Ella está, fantásticamente, en modo científico completo mientras estamos en Stingray Lagoon, no lejos de la entrada a SeaWorld Orlando , donde hemos entrado no hace media hora. Ya puedo ver la maravilla florecer en los rostros de mis hijos.
“Pones tu mano en el fondo de la piscina. Nadan sobre él y se lo comen. No tienen dientes”, explica para mi deleite. El entusiasmo desenfrenado en un preadolescente siempre hace que mi corazón cante.
Y ella tiene razón. A pesar de su nombre, las rayas son una de las especies más dóciles del océano, según nos cuenta uno de los expertos en animales de SeaWorld, ahora en un micrófono explicando todo sobre estas criaturas marinas.
“En SeaWorld, ves el mundo desde una perspectiva diferente”, dice el educador.
En el transcurso de este día, explorando la maravilla acuática de SeaWorld y su parque hermano vecino Aquatica, muchos aspectos de nuestra visita tuvieron momentos como este, momentos en los que recordamos que el mandato de SeaWorld es educar y entretener.
A través de exhibiciones y espectáculos, recorridos detrás de escena y charlas con educadores en el lugar, los visitantes pueden ver cómo los expertos en animales cuidan a los animales rescatados, maravillarse con el toque de una raya o la majestuosidad de los manatíes, y aprender cómo todos podemos ayudar a la mundo marino.
Nuestras tres niñas, de 12 a 50 años, están claramente enamoradas y apenas hemos puesto un pie en el parque, que celebra su XNUMX aniversario. Después de admirar los coloridos flamencos, hacemos ping-pong en el área submarina de delfines para observar juguetones delfines nariz de botella, luego nos dirigimos a Turtle Trek, con curiosidad por ver a estas increíbles criaturas marinas nadar y jugar.
Estamos de pie, sin prisas y asombrados, junto al cristal que nos separa del mundo marino que estamos presenciando. Momentos después entraremos a un teatro abovedado para una experiencia en 3D que nos colocará 'dentro' de un huevo de tortuga con NYAH, la tortuga marina que nace en la playa, y nos uniremos al viaje de su vida.
Cuando pregunto cuánto dura la experiencia, no queriendo perderme nuestro recorrido detrás de escena programado a las 10:45 am, el educador en el lugar se convierte en un guía turístico improvisado y nos dice que no solo podemos tomar TurtleTrek, sino que también Estaremos a tiempo y cerca para luego ver el espectáculo Blue Horizons en el Dolphin Theatre, donde los acróbatas y los delfines vuelan por el aire, los buzos saltan de las plataformas y las aves tropicales se unen a la coreografía, luego estará bien ubicado para el comienzo de nuestro recorrido. .
Es un plan perfecto. Asistimos a ambos espectáculos (incluso tomamos un asiento en la zona de chapoteo del Dolphin Theatre) y estamos haciendo cola con unas 10 personas más cuando Amanda, nuestra entusiasta y amigable guía, nos da la mano para comenzar un recorrido detrás de escena de 70 minutos en un grupo pequeño para vea animales de rescate, instalaciones, vehículos y termine conociendo fascinantes y divertidos pingüinos de penacho amarillo de América del Sur.
SeaWorld ha estado funcionando durante casi 50 años, al igual que el programa de rescate, explica Amanda mientras nos adentramos entre bambalinas en una especie de pequeña ciudad con un economato, que distribuye alimentos, unidades quirúrgicas, consultorios veterinarios, farmacia y animales como la abuela. , una tortuga marina a la que le falta parte de la mandíbula después de enredarse en artes de pesca.
Las aves, dice Amanda, son el mayor rescate que tienen, y los animales a los que ayudan son de todo el mundo, desde Alaska hasta África. Han rescatado más de 24,000 animales, dice ella.
Este boleto para el recorrido detrás de escena (se compra por separado de la entrada al parque) contribuye con el 10 por ciento de su costo a la conservación, dice ella.
En el camino, nos encontramos con un tiburón y una habitación llena de pingüinos que se paran como estatuas o se pavonean en silencio junto a sus iglús. Con un educador sosteniendo a Skippy, un pingüino penacho amarillo, se nos permite acariciar su espalda con dos dedos.
Cuando finaliza nuestro recorrido, Amanda nos agradece y nos pide que pensemos en formas en las que ya ayudamos al planeta. Ella nos desafía a pensar en qué más podemos hacer.
MOJÁNDOSE EN AQUATICA
Con el sol de Florida alcanzando los 32 °C y los ánimos comenzando a decaer, optamos justo después de la 1 p. refrésquese en el parque acuático de 14 acres con temática tiki, Aquatica.
Es un buen movimiento. Si bien Aquatica tiene una multitud completa, nunca se siente ocupado. Las líneas nunca son largas para un paseo o río
Rapids de Roa es un gran éxito. Los que quieran se ponen un chaleco salvavidas (no es necesario, pero casi todos usan uno) y dejan que la corriente los arrastre rápidamente por un río arremolinado (muy divertido).
Somos grandes fanáticos de los parques acuáticos y Aquatica es un lugar maravilloso para refrescarse bajo el sol de Florida. Puede deslizarse tranquilamente por el río en Loggerhead Lane, derribar a los delfines, la principal atracción del parque donde los ciclistas se deslizan por un tubo mientras los delfines de Commerson nadan, o mojarse en las populares piscinas de olas, Cutback Cove y Big Costas de surf.
Walkabout Waters y Kata's Kookaburra Cove son excelentes lugares para los más pequeños. A mis preadolescentes les encantaba Whanau Way, la torre de tobogán cuádruple que accionaban con cámaras de aire dobles.
Pasamos horas deslizándonos, haciendo tubing y riendo en las cálidas aguas.
Solo salimos cuando el parque cierra a las 5 p. m. y regresamos a SeaWorld para ver el espectáculo One Ocean a las 6 p. m. en el estadio Shamu. La energía es alta cuando tomamos nuestros asientos, no en la zona de chapoteo esta vez, para ver bailarines entrenadores y orcas gigantes en un programa de 25 minutos lleno de música, pantallas gigantes y las orcas saltando y usando sus enormes colas para saludar. adiós y mis hijos saludando de vuelta.
