O Caminho do Atlântico Selvagem

Agarrando-se às margens ocidentais da Irlanda há uma longa faixa de estrada, o Wild Atlantic Way. Você dirige para encontrar aventura, e a aventura é a unidade. Dois mil e seiscentos quilômetros ao longo de praias varridas pelo vento, à beira das falésias mais altas da Europa. Wild descreve o Atlântico em uma tempestade e o passeio ao longo de sua borda. De Malin Head no norte a Kinsale no sul, a natureza em todas as suas formas está em exibição, intercalada com pequenas ilhas, faróis e aldeias. Termine um dia de viagem em um pub local com música irlandesa empolgante.

Em um carro esportivo, meu marido e eu percorremos a seção sul de Kinsale a Tralee, seguindo as três penínsulas ocidentais: Dingle, Beara, Iveragh, incluindo a famosa estrada Ring of Kerry, que circunda Beara.

Os irlandeses são excepcionalmente calorosos, talvez porque a Irlanda tenha recebido mais do que sua parcela de viajantes marítimos, desde milhares de anos. O dialeto regional é gaélico desde seus primeiros habitantes, e todos os sinais são em gaélico e inglês: por favor, desacelere é “Tóg Bog E” – usado em conversas casuais para significar “vai com calma”.

Alerta de spoiler; em algumas áreas, o sotaque irlandês encantador misturado com fala rápida pode ser divertido, mas indecifrável. Os nomes das aldeias seriam ideais numa batida de hip hop ou numa história infantil; Incheydoney, Skibbereen, Bayylydehob, Sneem, Clonakilty, Parknasilla, Tahilla e Tralee. Na forma gaélica, todos eles estão impregnados de história.

Saia das estradas principais, porque a verdadeira vida irlandesa está nas pequenas aldeias. A partir do mapa, é impossível medir a inclinação das colinas, onde as estradas secundárias se torcem e se enrolam em espirais íngremes em torno de enormes rochas ou descem em direção ao mar. As aldeias são poucas e distantes entre si. Em vez disso, a paisagem rochosa é definida por uma teia de paredes de pedra, casas de fazenda isoladas e o manto da história. Um mosteiro em ruínas de 1500 é 'recente' quando comparado a cabanas de colmeia de pedra construídas em 2000 aC. Slea Head Drive, na Península de Dingle, oferece excelentes vistas do mar de um lado da estrada e, do outro, chalés da fome irlandeses, Dunbeg Fort e um aglomerado de antigas cabanas de colmeias. Redondos e abobadados, nenhuma argamassa foi usada para montar as cabanas usando pedras locais, cada uma inclinada para baixo e para fora para derramar as chuvas frequentes. O pequeno local foi habitado desde os tempos antigos até 1200 dC.

No interior, a cidade de Killarney é a base perfeita para explorar o Anel de Kerry. Killarney em si torna fácil desfrutar da natureza, ser descontraído ou ativo. Há passeios de lazer, caminhadas desafiadoras, ciclismo e aluguel de barcos.

Partindo do Ring of Kerry, há pequenas cidades cercadas por casas de cores vibrantes e barracas de mercado que vendem de tudo, desde café torrado a roupas. Em direção à costa, a paisagem muda para picos arborizados, vegetação luxuriante e enormes rochas pontilhadas de casas brancas imaculadas. A cadeia de montanhas chamada MacGillycuddy's Reeks paira majestosamente entre as árvores na saída de Killarney, com a montanha mais alta medindo 3400 pés. Ao lado da estrada principal, havia uma fazenda de turfa representando o cheiro rico de turfa que se arrastava atrás de nós enquanto dirigíamos. Para o caminhante moderado, existem percursos pedestres claramente marcados, incluindo o Kerry Way, o caminho mais longo da República.

Dirigindo ao longo da costa norte de Iveragh, há espetaculares estágios de montanha com vista para a extensão da Baía de Dingle, um corpo de água de um turquesa brilhante e o outro de um verde profundo. Os pontos com vista para Dingle Bay têm águas rasas atraindo muitos pássaros e observadores de pássaros. O uso da mina de ardósia local é evidente em áreas de piquenique cercadas por lajes de ardósia e apresentam mesas de piquenique construídas inteiramente de ardósia, tornando-as à prova de roubo.

Caharsiveen, a capital da Península de Iveragh tem vista para a Ilha Valentia e o porto. Queríamos ver a montanha Geokaun e os penhascos de Fogher em Valentia. Há uma balsa de Caharsiveen, mas pegamos a ponte em Port Magee, a primeira vencedora do prêmio nacional de turismo, em parte por causa de suas casas pintadas de cores vivas.

No ponto mais alto da Ilha de Valentia, ficamos à beira das falésias de Fogher, elevando-se acima do Oceano Atlântico, com uma das vistas mais bonitas que já experimentei. Há vistas de toda a ilha Valentia, as ilhas Skellig, Blaskets e Dingle. O mar estava mais azul do que eu já tinha visto e as bordas do penhasco eram irregulares como cacos de vidro quebrado. Seaspray encheu o ar com um frescor revigorante, e parecia que o oceano estava me engolindo. Mirantes em várias elevações, todos têm vistas de tirar o fôlego. Painéis de informação em cada mirante fornecem uma visão detalhada da história, mitologia, vida vegetal e vida selvagem.

Port Magee é o principal ponto de partida para passeios de barco para as Skelligs, duas pequenas ilhas no Atlântico aberto a XNUMX quilômetros da costa e um Patrimônio Mundial da UNESCO. A fila para a balsa foi um dos raros locais onde vimos grupos de turistas, todos querendo ver o local da icônica última cena de “Star Wars: O Despertar da Força”.

A visão dos Skelligs do continente os envolve em névoa fina e mistério. Skellig Michael, a ilha maior, apresenta penhascos de ardósia com mais de 700 pés de altura e é um dos grandes gannetries do mundo com cerca de 20,000 pares. Empoleirado no alto do Atlântico está um mosteiro bem preservado do século VI. Explore as ruínas e, para vistas inacreditáveis, suba os 618 degraus seguindo os passos dos monges que os subiam todos os dias. É aconselhável reservar passeios de barco com antecedência a julgar pelas multidões.

Chegar à colorida Waterville, uma cidade litorânea com vistas, cafés e lojas, nos levou pelas estradas sinuosas e sinuosas com vistas costeiras que parecem intermináveis ​​enquanto dirigíamos em direção a Sneem para passar a noite em um hotel rural. O trecho da costa parece mais remoto e rural com grupos de caminhantes e ciclistas ao longo do caminho. Cada curva e curva da estrada traz uma visão totalmente diferente, com longos trechos de apenas árvores e os Macgillicuddys para voltar à vista.

O destaque de condução para nós foi atravessar o Gap of Dunloe, que fica entre os dois picos mais altos de Reeks do Macgillycuddy. Atravessamos Moll's Gap e Ladies View até Muckross House e seguimos pela Killorglin Road até o chalé de Kate Kearney, de onde você pode fazer passeios de pônei pelo Gap.

No vale entre os picos das duas montanhas mais altas dos fedores, a estrada é estreita e isolada: só vimos quatro carros em uma hora. Mas havia muitas ovelhas, pedras, rios, córregos e cabanas com telhados de palha. Parte da estrada é apertada, estreita e tão tortuosa que a perdemos completamente de vista. Não é uma unidade rápida. Com paradas para fotos, um passeio de dez milhas levou quase duas horas, em uma pista única íngreme e sinuosa com arrancadas com vistas surpreendentes a cada três metros através de campos muito acidentados, revelando o passeio suave de nossa atualização BMW. Ovelhas blackface com longos casacos e chifres pontilham a paisagem. Para tirar uma foto de retrato das ovelhas, peguei meu truque de festa, um chamado de ovelha, ao qual elas respondem rapidamente e, além de olharem diretamente para mim, muitas vezes pulam cercas ou outras ovelhas para chegar até mim.

Dirija um pouco mais e Kenmare está repleta de ônibus, hotéis cinco estrelas, spas chiques, pousadas, restaurantes elegantes, lojas de arte, cafés da moda e pubs acolhedores com música tradicional ao vivo. Ao norte de Kenmare, vire uma esquina para o Dingle e você perderá toda a habitação. É só você e a vegetação e as rochas. Apesar das estradas e colinas muito ventosas, é um paraíso para ciclistas sérios em lycra completa com sinais de rendimento embutidos na parte traseira para visibilidade clara. A cidade de Dingle é uma movimentada cidade litorânea com uma enorme praia repleta de surfistas, paddle-boarders e grandes multidões de turistas

Optar por aventuras ao ar livre que atiçam o seu apetite leva a refeições extraordinárias, navegando por diversos restaurantes, mesmo nas menores aldeias. Há um foco em peixes e frutos do mar frescos, vegetais locais e sazonais, queijos de fazenda, guloseimas assadas localmente, chocolates artesanais, geleias e cervejas artesanais, uísques e gins.

Eu esperava beleza, mas não esperava uma conexão emocional primitiva com as vistas, a selvageria, as cores do litoral que eu nunca tinha visto antes, exceto em uma caixa de lápis de cor. Havia uma sensação mágica sobre a viagem e mesmo viajando de seis a oito horas por dia, eu nunca queria que os dias acabassem, pensando que não poderia ser melhor no dia seguinte, e era sempre completamente diferente. Apesar de termos feito o canto sudoeste, um pedaço relativamente curto da rota, você poderia levar até seis semanas para conduzi-lo. Em termos de quilómetros, foi um pedaço pequeno, mas em termos de viagem, foi uma aventura magnífica.