Com os acampamentos de verão fechados, o aprendizado online (ou desaprendizado) terminado e todos nós sofrendo de vários graus de loucura, este pode ser o momento para uma viagem épica pelo Canadá.
Uma das aventuras favoritas de nossa família na estrada foi ao longo das margens do Lago Superior. Com seus espaços vastos, mas escassamente povoados, paisagens incríveis e atividades aventureiras, foi uma verdadeira odisseia familiar. Os melhores momentos foram quando nossos adolescentes (15 e 13 na época) voltaram a ser crianças. Cercados pela natureza, eles riam de esquilos que comiam de suas mãos, espiavam a água em busca de artefatos voyageur em um caiaque, rochas caçadas por ametista e pedras puladas em quase todos os lugares. Pedras lisas e multicoloridas – algumas das mais antigas do planeta – cobriam muitas das praias do Lago Superior e eram perfeitas para pular. No início de nossa viagem, muitas das pedras que nosso filho jogou afundaram; mas no final, ele era um habilidoso mestre de pedras. Em nossa última parada na praia, ele contou 10 pulos e ergueu as mãos em vitória (linguagem corporal normalmente reservada para pontuações altas em videogames). Ainda assim, em nossa prateleira há um frasco de vidro contendo todos os tesouros que nossa filha coletou nas praias – pedaços de quartzo, pedaços de madeira flutuante e vidro de praia.
Aqui estão os destaques de nossa viagem, caso você esteja pensando em suas férias em família Superior.
Toronto - Sault Ste. Marie (700 km)
Ansiosos para esticar as pernas depois da longa viagem, visitamos a Ilha do Peixe Branco. Este local histórico nacional de 22 acres tinha trilhas e calçadões para explorar a história e a vida selvagem desta importante ilha indígena. Foi aqui que vislumbramos pela primeira vez o poderoso Lago Superior, o maior lago de água doce do mundo em área de superfície, contendo a mesma quantidade de água que os outros quatro Grandes Lagos, mais três Lagos Eries adicionais.
Nós ficamos no Delta SM Beira-mar, que tinha uma bela vista da costa do Rio St. Mary. Houve uma quantidade surpreendente de atividades familiares em 'The Soo', o apelido desta cidade do norte. O Canadian Bushplane Heritage Centre é um hangar de 25,000 pés quadrados dedicado ao bushplane e sua conexão histórica com a região. O Entomica, um 'zoológico de insetos' que incentiva uma abordagem prática para aprender sobre insetos, também está alojado dentro do site. Para uma descarga de adrenalina, confira Treetop Adventures. Esta pista de obstáculos de pranchas e cordas fica no alto dos pinheiros e oferece desafios cada vez mais complicados até terminar com um emocionante passeio de tirolesa. Você pode até mesmo ir na atração mais famosa da cidade – o Agawa Canyon Train Tour, um passeio de trem de um dia que leva os passageiros através da natureza intocada até o Agawa Canyon Wilderness Park.
Nós não estávamos no The Soo por muito tempo nesta viagem, então passamos a manhã seguinte no Kinsmen Park, onde caminhamos ao longo de um calçadão para ver as deslumbrantes Crystal Falls.
O almoço foi no Gigi's Bistro & Pizzeria, e então era hora de pegar a estrada para nossa próxima parada.
Sault Ste. Marie-Wawa (230 km)
Wawa, um nome Ojibwe que significa 'Terra do Grande Ganso' é, claro, conhecido por seu ganso gigante. Este famoso marco à beira da estrada tem 28 pés de altura, 22 pés de comprimento e uma envergadura de 20 pés. É parada obrigatória para fotos.
No entanto, não estávamos lá para o ganso, mas nas proximidades Pousada Rock Island. Foi nesse remoto destino de remo que experimentamos pela primeira vez o 'efeito lago', um termo cunhado para a atração e o poder que o Lago Superior mantinha enquanto víamos nossos adolescentes se reconectarem uns com os outros e com a natureza.
Caminhando pela orla perto do Rock Island Lodge – Foto Jennifer Merrick
A pousada oferecia acomodações e excursões de caiaque, variando de expedições de vários dias a passeios de meio dia. Nós escolhemos o último; e depois de revisar o básico do caiaque com nosso guia, Jake, começamos a remar no rio Michipicoten. Silver Falls, uma cachoeira cênica, foi nossa parada de descanso, e subimos nas rochas para desfrutar de um chocolate quente. De volta à água, exploramos as margens do rio.
“Muitas vezes, encontramos artefatos Voyageur – pedaços de cachimbo e porcelana”, Jake nos disse e explicou como esta era uma parada essencial para os transportadores de peles na rota de Montreal para Thunder Bay. A aventura de meio dia foi a introdução ideal à história e beleza do Lago Superior, assim como a própria acomodação da pousada.
Wawa para Thunder Bay (485 km)
Passamos dois dias inteiros em Thunder Bay, mas poderíamos ter passado duas semanas inteiras, havia muito para ver e fazer, incluindo algumas das áreas selvagens protegidas mais intocadas de qualquer lugar. Decidir onde fazer um piquenique a caminho de Wawa foi um desafio, pois havia muitas opções atraentes - Ouimet Canyon, Ney's Provincial Park ou Pukaskwa National Park. No final, paramos para almoçar no Pancake Bay Provincial Park. Localizado na saída da rodovia, 150 km a oeste de Wawa, era um belo local com praias de areia, trilhas para caminhadas e vistas amplas do Lago Superior.
Nossa base em Thunder Bay era a Suítes TownePlace, que atendeu bem às nossas necessidades com suas unidades familiares, incluindo cozinhas compactas, lavanderia no local e piscina. A partir daqui, exploramos algumas das melhores atrações da região.
Tirolesa no Eagle Canyon Adventures: Com 175 metros de comprimento, 45 pés de altura e velocidades superiores a XNUMX mph, esta tirolesa afirmou ser a mais longa, mais alta e mais rápida do Canadá. As crianças adoraram! Como fechei os olhos e gritei o tempo todo (uma reação que me lembram até hoje), não pude apreciar a beleza da vista. Felizmente, havia uma ponte suspensa, que se estendia pelo cânion para um ponto de vista emocionante, mas não aterrorizante.
Panorama da Mina de Ametista: A pedra preciosa oficial de Ontário, os tons roxos cintilantes da ametista encantaram as pessoas ao longo dos tempos. Ainda temos os tesouros que encontramos neste local, que possui o maior depósito desta joia preciosa da América do Norte. Por uns razoáveis quatro dólares a libra, fomos perseguidos para o conteúdo do nosso coração, e a parte mais difícil foi decidir o que não guardar. Saímos com uma mala maior do que planejamos.
Tesouros de ametista - Foto Jennifer Merrick
Vela Cruzeiro Superior: Mais uma aventura à vela do que um cruzeiro panorâmico, foi emocionante ver o barco se inclinando, enquanto navegávamos nas ondas com água pulverizando e nos resfriando enquanto as crianças estavam sorrindo de orelha a orelha. Com menos de dez pessoas a bordo, o cruzeiro foi fácil de personalizar, então quando um casal de Saskatchewan quis ver para onde seus grãos foram, nosso capitão nos trouxe para perto dos enormes elevadores de grãos perto da costa. Minha vista favorita era do Gigante Adormecido, uma formação de terra parecida com um gigante deitado de costas com as mãos cruzadas sobre o peito. É um marco de Thunder Bay e parte do Sleeping Giant Provincial Park, conhecido por seus penhascos dramáticos e natureza intocada.
Forte Williams: Neste parque histórico, viajamos de volta a 1816 para conhecer François Bouvet, um comerciante neste local de 250 acres, que era a sede do comércio de peles. No início do século 19, milhares de pessoas se reuniam aqui todos os verões para o Great Rendezvous para trocar peles e socializar. Em nossa visita, essa história foi recriada por meio de exibições e demonstrações interativas que envolveram tanto as crianças que elas mal registraram que estavam aprendendo alguma coisa. Ficaram particularmente fascinados, de maneira mórbida, com o boticário. As serras de ossos e as ferramentas de sangria revelaram mais do que os livros de história poderiam sobre as duras condições que os viajantes suportaram enquanto transportavam peles do interior para Montreal.
Kakabeka Falls, Ontário – Foto Jennifer Merrick
Parque Provincial de Kakabeka Falls: Nossa parada final nas margens canadenses do Lago Superior nos hipnotizou com sua estrondosa cachoeira de 130 pés. Enquanto caminhávamos ao longo dos calçadões e plataformas de madeira, fiquei impressionado como poucas pessoas estavam aqui, embora fosse o auge da temporada turística.
Kakabeka Falls incorporou tudo o que eu amei nesta viagem épica em família – a grandeza da natureza sem nenhuma das multidões. Pode ser o que todos precisamos em férias em família em 2020.
Turismo Sault Ste. Marie, Thunder Bay Tourism e Ontario Tourism forneceram assistência, mas não revisaram este artigo antes da publicação.
