O Natal é o momento perfeito para se reconectar com amigos e familiares durante o jantar. Sarah Deveau, da Money Smart Mom, compartilha algumas de suas dicas sobre como montar um lindo jantar com orçamento limitado:

Rosemary Clooney acertou quando cantou: “Come on-a my house… Vou te dar figos e tâmaras e uvas e bolos”. O poder da comida para confortar, nutrir e conectar as pessoas é entendido há séculos. Então, por que os jantares saíram de moda?

Nesta era de fast food, organizar um jantar é uma maneira agradável de conversar com amigos e familiares, compartilhando comida, vinho, risadas e histórias. E não precisa ser caro. Seguindo as dicas abaixo, você pode reviver a arte dos jantares com seu círculo de amigos, criando lembranças maravilhosas e fortalecendo relacionamentos no processo. Seus filhos também vão gostar de ver amigos que não veem na escola ou em seus grupos esportivos.

O princípio KISS
Desde quando jantares se tornaram assuntos tão formais? Siga o princípio KISS (Keep it Simple Silly) para garantir que você e seus convidados se divirtam muito. Esqueça a preparação de cordeiro assado com salada de abacate assado. Para sua primeira festa, peça às crianças que criem bandeiras italianas de papel de construção e espalhem massas secas coloridas em uma toalha de mesa branca. Coloque um pouco de Dean Martin, prepare uma panela enorme de espaguete e coloque o pão de alho no forno para grelhar. Você está tendo seu primeiro jantar fabuloso (e servindo comida que até os mais pequenos vão comer). Massa, molho e pão suficientes para servir um exército são baratos. Abandone os bifes e ninguém sentirá falta.

Todos juntos agora
Envolva seus convidados na confecção da refeição e ela se tornará um trabalho de amor para todos. Sugira um potluck bimestral e atribua a cada convidado um curso diferente. Ou planeje um jantar que permita que os convidados contribuam com algo para a preparação – um fondue, wraps asiáticos, churrasco, etc. As crianças vão adorar a decoração do evento, e isso o torna muito mais especial. Todo mundo vai gastar muito menos do que gastaria em um restaurante (mesmo apenas em bebidas).

Seja espontâneo
Você não precisa planejar um jantar com semanas de antecedência. Todos nós sabemos o que é tentar agendar uma noite fora – todo mundo tem seu calendário, dia ou PDA, e ninguém pode concordar com uma única data. Mas se você tiver a coragem de dar um jantar em um dia de antecedência, descobrirá que é fácil conquistar pelo menos uma família. Evite gastar tempo e dinheiro em convites – basta pegar o telefone.

Faça agora, depois faça de novo
Em seu poema, Se eu tivesse minha vida para viver de novo, Erma Bombeck escreve: “Eu teria convidado amigos para jantar, mesmo que o tapete estivesse manchado, o sofá desbotado ou a cozinha estivesse sendo reformada”. Você não precisa de uma casa de designer impecável para desfrutar da companhia de bons amigos. Durante os primeiros anos de nosso casamento, meu marido e eu tínhamos um apartamento de 600 pés quadrados e uma mesa de cozinha que mal podia acomodar dois adultos. Não deixamos que isso nos impedisse, organizando jantares para quatro, seis e até oito convidados. Nós não nos importamos se tivéssemos que comer com nossos pratos no colo – e nem nossos convidados. Agora, jantares são coisas loucas com crianças sob os pés e pais surgindo da mesa e conversando para resolver discussões e pegar mais ketchup, mas ainda é uma explosão.

Sua família pode em breve descobrir que os restaurantes são coisa do passado – os jantares são mais divertidos, custam menos e podem durar tanto quanto as crianças, sem os olhares sujos de outros clientes ou da gerência!