Meus sogros moram em Parksville na ilha de Vancouver. Nós visitamos muitas vezes por um dia ou dois, mas neste verão decidimos nos depositar na porta deles por quatro dias. Eu sabia que uma visita bem-sucedida exigiria atividades/passeios diários para meus filhos. Eles adoram sair em aventuras e Parksville (e as comunidades vizinhas) tinham muito a oferecer.
Golfe de aventura Riptide Lagoon é como nenhum outro campo de mini-golfe que encontramos. Existem dois cursos (você pode optar por jogar um ou ambos); cada curso é de 18 buracos. O fato de nossas crianças de 3 e 5 anos terem jogado 36 buracos FELIZ (em um dia super quente) é uma prova de quão divertido o campo é. Não existe buraco chato! Vários recursos aquáticos, uma caverna, voltas e mais voltas, pontes, túneis e muito mais proporcionam uma tarde de diversão verdadeiramente agradável! E caso você não esteja cansado depois de 36 buracos, também há carrinhos de bate-bate (para os maiores de 6 anos) e laser tag!
O golfe abriu bastante apetite e então viramos a esquina para o Pousada Ganso Negro para o almoço. A comida era abundante, o serviço relativamente rápido, e a vista para o mar era encantadora. Se você gosta de comida tradicional de pub britânico, você não ficará desapontado! Nossos filhos devoraram o peixe e batatas fritas.
Em nosso segundo dia em Parksville tivemos uma experiência inesquecível: a Refúgio Mundial Parrot. Esta incrível organização sem fins lucrativos aceita papagaios de todo o Canadá. Eles estão atualmente abrigando mais de 900 pássaros! À chegada, os funcionários lembram-no de retirar todas as jóias; eles não estão brincando, o menor brilho é incrivelmente intrigante para os pássaros. Recomendo também levar uma muda de roupa para todos (tivemos sorte, mas sejamos honestos, são 900 pássaros). Certifique-se também de trazer lenços; enquanto o desinfetante para as mãos é fornecido, não há lugar para usar água e sabão.
Se possível, peça uma visita guiada ao Refúgio Mundial Parrot. A equipe é incrivelmente experiente. Nosso guia sabia todos os nomes dos pássaros e suas personalidades. Passamos mais de 2 horas com os pássaros. A instalação é enorme e tem seções para as várias espécies. Minha seção favorita era a zona de vôo livre. Dezenas de papagaios recebem rédea solta de uma grande seção. Não há gaiolas e as pessoas podem entrar. No começo, nenhum dos meus meninos estava muito certo sobre os papagaios voando em torno de suas cabeças. No entanto, não demorou muito para que eles implorassem aos papagaios para pousar neles. Fiquei encantado por ter um enorme papagaio azul, chamado Lucy, empoleirado no meu ombro. Estou muito grato a Phoebe que se empoleirou nos ombros dos meninos por alguns segundos; nenhum papagaio está animado para estar tão perto do chão quanto o ombro de uma criança exige. Uma visita de regresso ao Refúgio Mundial Parrot é definitivamente no futuro para nós!
Logo abaixo da estrada do World Parrot Refuge é o kitsch, mas divertido cabras no telhado. Considerando cabras no telhado é um ponto turístico conhecido, os preços são muito razoáveis e a qualidade dos seus produtos é ótima. Nós apreciamos um delicioso almoço, pegou alguns brinquedos para as crianças e alguns mantimentos para o jantar. Definitivamente vale a pena uma parada ao atravessar a ilha.
O destaque de nossas férias na ilha, pelo menos para os meninos, foi um presente de seus avós. Passamos o dia andando de Ferrovia a vapor do Pacífico Alberni. Nossos filhos são ridiculamente fascinados por trens. O trem a vapor de 1929, totalmente restaurado, partiu de Port Alberni e percorreu 45 minutos até o Local histórico nacional de McLean Mill. Tivemos duas horas para explorar a fascinante serraria. É a única serraria a vapor totalmente operacional em todo o Canadá. Vimo-los puxar troncos da água e moê-los em folhas de madeira. O processo foi fascinante; ver o maquinário antigo ainda operacional foi muito informativo e educativo para todos nós. Nós engolimos nosso piquenique e então voltamos para o trem para a viagem de volta de 45 minutos.
Tivemos um tempo maravilhoso em Parksville e esperamos uma viagem de volta. Um conselho, durante os meses de verão vale a pena fazer uma reserva em BC Ferries. Sim, há uma taxa extra ($ 15 se você reservar com mais de 7 dias de antecedência, $ 18.50 na semana de partida e $ 22 se você reservar no mesmo dia), mas isso é barato quando confrontado com a alternativa de várias horas preso em um carro com entediado crianças esperando por um lugar na balsa. Além disso, a BC Ferries está oferecendo uma desconto para veículos de grande porte às 4h e saídas posteriores às quartas e sábados até 6 de setembro. Ainda faltam mais alguns... agora é sua chance de aproveitar mais umas férias antes do final do verão!
