“O que o Papai Noel faz?” Eu costumava perguntar às minhas filhas quando elas eram pequenas. A resposta era sempre a mesma: “CORRA!”
O adorável logotipo da corrida “Santa to the Sea”. Foto de Jill Footz
Naquela época, a extensão do conhecimento das minhas filhas sobre o Papai Noel começava e terminava com uma série de camisetas de corrida que eu usava em casa. O grande logotipo central mostrava um Papai Noel bem ajustado, enfeitado de vermelho, bufando e bufando enquanto corria entre as palmeiras. É o logotipo da minha corrida favorita de todos os tempos, Papai Noel para o Mar, em Oxnard, Califórnia.
O Oceano Pacífico a poucos passos do hotel Embassy Suites Mandalay Beach. Foto de Jill Footz
Como se tornou minha corrida favorita se tornou uma história de lenda no meu mundo. A versão das notas de Coles é que eu fiz um gol de corrida, treinei minha bunda durante todo o outono e, em seguida, estraguei minhas expectativas em um dia mágico que parecia fácil e indolor. Provavelmente não foi, mas naquele dia eu estabeleci um recorde pessoal, venci minha faixa etária e lancei um caso de amor não apenas com a raça, mas com a própria comunidade de Oxnard.
Minha corrida inaugural “Santa to the Sea” em 2012.
A aventura começou meses antes, quando minha amiga Stephanie declarou que havia encontrado uma corrida rápida e plana na Califórnia pouco antes do Natal. Poderíamos pegar um vôo fácil e direto para LAX, pegar um carro alugado e dirigir uma hora pela costa até um lindo hotel à beira-mar que ficava a uma curta caminhada da linha de chegada da corrida. A marina próxima realizou um Desfile de Luzes de Natal na noite anterior à corrida. Caramba, a corrida começou em uma estátua gigante de Papai Noel. Só não ficou mais festivo do que isso. Eu estava a bordo.
A corrida do Papai Noel para o Mar começa nesta enorme estátua do Papai Noel, onde os brinquedos são empilhados para as famílias necessitadas. Foto de Jill Footz
Nosso hotel parecia ter saído direto da capa do álbum “Hotel California” dos Eagles. O belo Embassy Suites Mandalay Beach, em estilo espanhol, a poucos passos do mar, com piscina, duas banheiras de hidromassagem, até aluguel de bicicletas e um fantástico espaço verde e playground a menos de um quarteirão de distância. Ter meus próprios filhos ainda não estava nas cartas, mas eu sabia que este seria um belo lugar para trazer uma família um dia.
A piscina do Embassy Suites Mandalay Beach em Oxnard, Califórnia. Foto de Jill Footz
Avanço rápido para dezembro de 2018. Minhas filhas gêmeas comemoraram seu quarto aniversário e prontamente pegamos um avião para LAX e fizemos a caminhada até a cidade de Oxnard. Minhas meninas ooh e aah sobre a impressionante entrada para o Embassy Suites, com sua grande escadaria, arte enorme e, claro, vegetação de Natal adornada com, o que mais, conchas.
O belo lobby do Embassy Suites Mandalay Beach em Oxnard, Califórnia. Foto de Jill Footz.
Eles coletavam quilos de seixos na praia, perseguiam gaivotas e maçaricos, visitavam a piscina e as banheiras de hidromassagem pelo menos duas vezes por dia e desfrutavam da liberdade de estar em um playground sem jaqueta em dezembro.
Oxnard é o país dos morangos e essas belezas eram tão doces e suculentas quanto poderiam ser! Foto de Jill Footz
Embora minha quinta corrida da corrida de Papai Noel ao Mar não tenha sido exatamente o conto de fadas da primeira, minha quinta visita a Oxnard recapturou a magia daquela viagem inaugural. Desde curtir o Desfile das Luzes na marina até comer morangos frescos da Califórnia com minhas filhas no mercado dos fazendeiros e visitar as belas luzes da histórica Christmas Tree Lane de Oxnard, foi um refúgio maravilhoso que não será esquecido tão cedo.
A histórica Christmas Tree Lane de Oxnard é imperdível para os visitantes de férias. Foto de Jill Footz
“Não quero ir para outro hotel!” uma filha lamentou enquanto fazíamos nossas malas para ir para o sul para a segunda metade de nossa viagem. Apesar de saber que estávamos a caminho da Legoland, ela não tinha vontade de deixar o hotel, a praia, a piscina e a marina pelos quais se apaixonou.
O desfile anual de luzes de Natal no Channel Island Harbor, em Oxnard, Califórnia. Foto de Jill Footz
É um sentimento que eu entendo completamente – e tenho uma suspeita sorrateira de que é a motivação do Papai Noel para se exercitar também!
Impossível bater um pôr do sol no oceano da Califórnia! Foto de Jill Footz
O que fazer em Oxnard:
Diversão de férias: Aproveite o Parade of Lights em Channel Island Harbor, a festa anual de Oxnard Festival de Pão de Gengibre, e as luzes deslumbrantes de Pista de árvore de natal!
Corrida de férias!: A Papai Noel para o Mar meia maratona, revezamento e 5 km é realizada na segunda semana de dezembro.
Onde ficar: Embassy Suites Mandalay Beach
minha: Camarillo Premium Outlets, Mercado dos fazendeiros do porto da ilha do canal
Para Refeições: The Waterside Restaurant e Wine Bar, ou qualquer um dos outros ótimos pontos ao longo do Channel Island Harbor. Se você reservar com antecedência, pode conseguir uma mesa para o Desfile das Luzes!
Playground: No Oxnard Beach Park, ao lado do Embassy Suites.
O playground no Oxnard Beach Park em Oxnard, Califórnia. Foto de Jill Footz
