Нам с мужем 10.
Хорошо, на самом деле вам, возможно, придется добавить к этому числу около 40, но в данный момент мы точно чувствуем себя детьми. Мы только что побежали обратно к шезлонгам после игры в серфинг на побережье Мексиканского залива, и нам едва нужно было вытираться полотенцем под жарким полуденным солнцем.
Наша первая поездка в район Санкт-Петербурга/Клируотера во Флориде в качестве пары из пустого гнезда была настолько наполнена такого рода развлечениями, что кажется, будто с нами должны быть дети. Почти.
Хотя я всегда считала «Солнечный штат» отличным местом для семейного путешествия – и это действительно так – на этой неделе я узнала, что это также фантастическое место для таких людей, как мой муж и я, чей выводок вылетел из гнезда или для всех, кто хочет начать веселиться в своей жизни и снова почувствовать себя ребенком.
Конечно, мы могли бы выбрать изобилие парков развлечений и других достопримечательностей Флориды, чтобы внести немного волнения в наш средний возраст. Но после долгой канадской зимы мы хотели сосредоточиться на отдыхе на пляжах Сент-Пит/Клируотер; Сообщается, что в среднем 361 солнечный день в году показался хорошим выбором.
Со времени моих предыдущих поездок развитие резко возросло, особенно в Клируотере, чьи песчаные берега были названы №1 в США в 2019 году, в третий раз за четыре года. Несмотря на толпу, во время однодневной поездки в Клируотер мы были бунтующими туристами, которые заходили и выходили из магазинов для серфинга и магазинов футболок, прежде чем бросить сандалии на пляже. В тени мы гуляли по мелкому белому песку, усеянному голубыми кабинками для переодевания и людьми всех возрастов, греющимися на солнце и в прозрачной воде. На пирсе 60 мы свернули, чтобы проверить шквал торговых палаток, и самым напряженным решением в наши дни было то, позировать ли для глупого карикатурного эскиза или выбрать безделушку, чтобы купить ее на память.
За время нашего девятидневного пребывания мы совершили еще несколько однодневных поездок, но большую часть времени провели рядом с нашей базой, отелем Residence Inn Treasure Island, принадлежащим Marriott. Муженек часто путешествует по делам, поэтому тот факт, что у него были баллы Marriott, сделал этот выбор разумным. Нам также понравилось расположение отеля на красивом пляже острова сокровищ, примерно в 17 километрах от пляжа Клируотер, в пяти километрах от пляжа Сент-Пит и в трех километрах от пляжа Мадейра. (Нет недостатка в пляжных вариантах!)
Residence Inn не мог быть более идеальным. В нашем великолепном люксе с одной спальней есть полностью оборудованная кухня, просторная гостиная и отдельный балкон с видом на океан. Потягивать чай и кофе с солнечной террасы, наблюдая, как волны омывают береговую линию, было просто райски и стало нашим ритуалом после бесплатного завтрака. (Также регулярное мероприятие: беседа о том, как и когда мы сможем пропустить зиму и уединиться в окрестностях.)
Другие ежедневные мероприятия включали прогулку по пляжной тропе «Остров сокровищ», которая начинается у входа на пляж Каунти-Парк на 104-й авеню и заканчивается у отеля Residence Inn. Бичтрейл — мощеная дорожка двойной ширины, идущая параллельно пляжу примерно на милю — была популярна, но не переполнена, ее часто посещали пешеходы, бегуны, родители, выталкивающие коляски, а также случайные велосипедисты, отправляющиеся в неторопливый круиз. Нам понравилось, что он соединялся с несколькими отелями и пляжными барами, выходящими на бульвар Галф, а также облегчал доступ к Publix, сети продуктовых магазинов, где мы часто покупали еду, закуски и напитки для взрослых.
Некоторые из этих напитков (на пляже Острова сокровищ разрешено использование банок), возможно, были выпиты лениво после обеда у бассейна отеля или, что более вероятно, на пляже. Вы можете арендовать шезлонги и кабинки для переодевания, но мы решили по прибытии купить пару шезлонгов в местном магазине и вынести их из гостиничного номера на песок.
Что касается самого пляжа, то он нам показался очень чистым, безопасным и идеальным для длительных прогулок – его протяженность почти пять километров. А поскольку береговая линия широкая, здесь достаточно места, чтобы занять свое «место» и никогда не чувствовать себя консервированной сардиной. День за славным днем мы купались, читали, гуляли, прыгали в волнах, дремали и в общем заряжались энергией. После ужина мы часто возвращались, чтобы полюбоваться захватывающим закатом.
Хотя иногда мы готовили ужин на кухне гостиничного номера, мы, конечно, не были прикованы к этому месту. Мы отважились посетить множество закусочных, в том числе некоторые в близлежащем Джонс-Пассе, рыбацкой деревне, превратившейся в главную туристическую достопримечательность. Помимо ресторанов, в The Pass вы найдете множество магазинов, а также предприятия, предлагающие все: от аренды водных мотоциклов до туров по наблюдению за дельфинами.
Но вернемся к еде (потому что кто не любит еду): на протяжении всей поездки у нас была отличная еда и обслуживание, с любимыми остановками, включая Conch Republic Grill в Норт-Редингтон-Бич, где мы наслаждались великолепной пастой из морепродуктов и дружелюбной атмосферой. (Плюс, моя пинья-колада была огромной и очень вкусной.)
Еще одним фаворитом стал Caddy's, простой пляжный ресторан на Острове сокровищ. Нам понравилось, что вы могли пообедать на песке, под отдельной кабинкой, в столовой/баре или наверху, на террасе, где мы шлепнулись сами. Пока этажом ниже играла энергичная живая музыка, а солнце впечатляюще спускалось за горизонт, мы наслаждались вкусным жареным окунем, аппетитными ребрышками и холодным пивом.
Побережье Мексиканского залива во Флориде было идеальным противоядием от канадской зимы в этом пустом гнезде, и я уже мечтаю о возвращении. Если вы пойдете, возьмите с собой солнцезащитные очки, шляпу и солнцезащитный крем. Упакуйте с собой и любой стресс, который у вас может возникнуть. Вы отправитесь домой с более счастливым сердцем и помолодевшей душой.
Кэти Дональдсон
КЭТИ ДОНАЛЬДСОН — писательница, которая сменила множество ролей: газетный репортер, консультант по коммуникациям, автор мемуаров, защитник психического здоровья и писатель/фотограф-путешественник. Она жила в Новой Шотландии, Квебеке и Британской Колумбии, прежде чем обосноваться со своей семьей в Монктоне, штат Небраска. Сейчас Кэти работает полный рабочий день в сфере коммуникаций, в свободное время она путешествует и делится историями/фотографиями о своих приключениях. Она сотрудничала с многочисленными средствами массовой информации в Канаде и США, включая Boston Globe, CBC Radio, Halifax Chronicle Herald и New Brunswick Telegraph Journal. Она является членом Ассоциации профессиональных писателей Канады, Федерации писателей Нью-Брансуика и Ассоциации туристических СМИ Канады. Оставайтесь на связи с Кэти в Твиттере или Instagram @CathyKDonaldson.