Лондон, конечно! Кто не любит Лондон с его театрами, музеями, дворцами и ресторанами? И каждый ребенок любит Хэмли магазин игрушек. Но мы посетили Лондон, и хотя в какой-то момент обязательно произойдет ответный визит, этой зимой мы попробовали что-то другое. Мы остановились за пределами знаменитого города и исследовали Уэст-Мидлендс территория Англии. На рождественские каникулы мы позвонили в Ковентри домой и наполнили наши двухнедельные каникулы потрясающими семейными мероприятиями, которые понравились как туристам, так и местным жителям.
Если посмотреть на карту, то окажется, что Уэст-Мидлендс на самом деле расположен прямо в центре Англии. Бирмингем, второй по величине британский город, является центром географического региона. Другими известными городами, составляющими Уэст-Мидлендс, являются Ковентри, Вулверхэмптон, Котсуолдс и Уорикшир (где находится Стратфорд-на-Эйвоне). Интересно, что Уэст-Мидлендс и Большой Лондон — единственные регионы Соединенного Королевства, не имеющие выхода к морю.
Готовы исследовать? Аренда автомобилей! Когда вы посещаете Лондон, вы можете легко прогуляться, поехать на автобусе или сесть на метро. За пределами Лондона транспортная система по-прежнему довольно хороша, но с детьми мне нравится свобода брать и уходить. Мы, конечно, сели в несколько поездов (дети были бы в отчаянии, если бы мы этого не сделали), но я поборол свой страх и поехал «на другую сторону». Просто помните «водитель посередине», и все готово!
В нашей поездке мы совместили туристические направления с местными тусовками. Путешествуя за границу, весело притворяться местным жителем; если бы только мой канадский акцент меня не выдал. Наши попытки имитировать прогулки жителя Уэст-Мидленда привели нас на природу Бирмингема. Рождественский рынок Франкфурта. С более чем 180 прилавками, кучей вкусной еды, большим количеством безделушек и детских игрушек, чем вы можете себе представить, неудивительно, что рынок Бирмингема является крупнейшим в Англии.
Если ваши дети без ума от движущихся машин, добавьте Удивительный мир поездов и самолетов к вашему маршруту. Три этажа заполнены выставками и практическими занятиями. Без сомнения, авиасимуляторы пользовались успехом у троих детей и трех пап в нашей группе. Я получил невероятное удовольствие, наблюдая, как моя мама вместе со старшим сыном участвует в гонках на игровых автоматах. Дети в нашей компании были в возрасте от 3 до 3 лет (ну, 2 год, если считать взрослых детей), и каждый прекрасно провел время, пробуя свои силы в управлении поездами, самолетами и автомобилями.
Я люблю осматривать достопримечательности и втиснуть в наш отпуск как можно больше запоминающихся впечатлений. Но всем нужен перерыв и возвращение к нормальной жизни. Для наших детей это означает плескаться в бассейне или лазить по игровой конструкции. Мы нашли обоих в Центр спорта и отдыха Ковентри. В бассейне есть большая горка и сильное течение воды; Игровая площадка Jungle Junction развлекала наших детей часами. Всего в 15 минутах езды находится еще один развлекательный игровой центр под названием Джем Джем Бумеранг (возможно, мы провели здесь утро сочельника, пытаясь сжечь сумасшедшую энергию детей).
Как мы все знаем, Англия буквально пропитана историей. Хотя я был более чем счастлив дать детям немного времени, мне не терпелось отвезти их в замки, величественные дома и известные достопримечательности. Абсолютно стоит подарить своей семье Пропуск English Heritage Overseas Pass за обеспечиваемую им экономию (неограниченное использование в течение 9 дней стоит 62 фунта стерлингов; 16 дней — 66 фунтов стерлингов для семьи из 2 взрослых и до 4 детей). Чтобы получить этот пропуск, вы должны заранее забронировать билет онлайн и иметь возможность предъявить подтверждение проживания за рубежом при получении пропуска. Компания English Heritage управляет большим количеством объектов недвижимости в районе Уэст-Мидлендс (фактически более 100 объектов недвижимости/достопримечательностей по всей Англии). Наша первая остановка «Английское наследие» была Kenilworth Castle, средневековый замок, сыгравший значительную роль во многих исторических событиях Англии. Как бы глупо это ни казалось, приобретите аудиогиды для своих детей. Наш пятилетний ребенок бродил по территории с гидом, приклеенным к его уху, и в течение нескольких дней из него продолжали выливаться истории о Кенилворте.
Еще одно место, которое обязательно стоит посетить, — это English Heritage. Уитли Корт и сады в Ворчестшире (около часа езды от Ковентри). Потрясающий летний дом был уничтожен пожаром в 1937 году. Территория содержится в прекрасном состоянии (если они выглядят великолепно в декабре, я могу только представить, как они будут выглядеть весной). И снова были доступны аудиогиды, которые содержали подробные рассказы о гламурной жизни, когда-то проживавшей внутри руин. Устройте пикник и проведите день. Для детей оборудована огромная игровая площадка с множеством игровых площадок.
Мы не могли посетить Уэст-Мидлендс и не провести там хотя бы один день. Стрэтфорд-на-Эйвоне. Когда я посещаю Стратфорд, у меня есть контрольный список мест, которые я должен посетить, иначе мой визит не будет считаться завершенным. Первым в списке стоит Коттедж Энн Хэтэуэй – дом, в котором выросла жена Шекспира. Сады прекрасны, дом и его истории завораживают, и я представляю, как ставлю ногу на то же место, что и Шекспир более 400 лет назад. 2016 год — отличный год для посещения любого из Шекспирское место рождения недвижимости, поскольку в этом году исполняется 400 лет со дня смерти Барда. Многочисленные мероприятия и еще один совершенно новое место находятся в работе в этом году.
Мой контрольный список в Стратфорде также включает Место рождения Шекспира в центре города, прогулка на лодке по красивой реке Эйвон и обед в Pizza Express. Почему мне нравится Pizza Express, я понятия не имею, но еда для детей отличная и еда вкусная! Совет: добирайтесь до Стратфорда транзитом. Улицы узкие, машин много, пешеходов давит; впечатления от вождения были немного дикими.
Наши двухнедельные зимние каникулы в Уэст-Мидлендсе пролетели мимо, наполненные историей, приключениями и весельем. Планируя следующую поездку в Англию, обратите внимание на праздничные приключения за пределами Лондона. А еще в зимние месяцы есть что-то удивительное в путешествии… никакой толпы!
