آٹھ شاندار، پرسکون سالوں تک، میں اور میرے شوہر نے شادی کی ہر سالگرہ ایک سفر کے ساتھ منائی۔ کچھ سالوں میں ہم نے اپنی چھٹیوں کے وقت کو طویل سفر، بیرون ملک مہم جوئی کے لیے بچایا۔ دوسرے سالوں میں ہم نے گھر کے قریب کچھ چھوٹی چھٹیوں کا انتخاب کیا۔ ہمارے پہلے بچے کی آمد کے بعد بھی، ہم خود کو یہ وقفہ دینے کے لیے پرعزم رہے۔ جس سال ہم نے خود کو دو چھوٹے بچوں کے ساتھ پایا، تاہم، جنوبی امریکہ یا ایشیا جانے کا امکان بس… تھکا دینے والا لگ رہا تھا! کوئی بھی شخص جس نے چھوٹے بچوں کے ساتھ سفر کیا ہے وہ جانتا ہے کہ بہت زیادہ منصوبہ بندی کی ضرورت ہے – پیکنگ (کار سیٹیں، سٹرولرز، پلے پین، ڈائپر…)، ہوائی جہاز کی سرگرمیوں کو مربوط کرنا، چھوٹے بچوں کے لیے موزوں کھانا تلاش کرنا، ہر روز ان کی تفریح کرنا؛ یہ کوئی آسان کارنامہ نہیں ہے!
سان ڈیاگو میں داخل ہوں۔ اگرچہ ہم نے پہلے کیلیفورنیا کا سفر کیا تھا، لیکن ہم اس جنوبی ترین شہر میں کبھی نہیں گئے تھے، جو امریکہ/میکسیکو کی سرحد پر واقع ہے۔ ویسٹ جیٹ کے ایک پاپ اپ اشتہار نے میری نظر پکڑ لی اور انٹرنیٹ کی کچھ تیز تحقیق (ایک قریب قریب کامل آب و ہوا، خوبصورت ساحل، مرکز میں واقع پرکشش مقامات اور وہ دنیا کا مشہور چڑیا گھر) نے ہمارے فیصلے کو آسان بنا دیا۔
یہاں پانچ وجوہات ہیں جن کی وجہ سے سان ڈیاگو آپ کے چھوٹے بچوں کے ساتھ چھٹیوں کا اگلا مقام ہونا چاہیے۔
1. وہاں جانا بہت آسان ہے۔
ہمیں یہ جان کر خوشی ہوئی کہ ہمارے آبائی شہر سے سان ڈیاگو کے لیے ہفتے میں کئی بار براہ راست پروازیں دستیاب ہیں اور، صرف تین گھنٹے سے زیادہ وقت میں، یہ چھوٹے بچوں کے لیے پرواز کی بہترین لمبائی ہے۔ ہمارا بیٹا آرام سے اپنے ہوائی جہاز کے معمولات (فلم، سنیک، کھلونے، کتابیں، باتھ روم، ایک اور ناشتہ) سے گزر گیا اور اترنے کا وقت آگیا! ہماری بچی نے ایک اچھی گود میں جھپکی لی اور جب ہم پہنچے تو وہ تازہ دم ہوگئی اور جانے کے لیے تیار تھی۔ چونکہ سان ڈیاگو ڈزنی لینڈ کا سفر کرنے والے خاندانوں کے لیے ایک عام آمد کا مقام ہے، اس لیے طیارہ خاندانوں اور چھوٹے بچوں سے بھرا ہوا تھا، جس سے کسی بھی رونے یا ہلچل والے رویے کے لیے اعلیٰ سطح کی برداشت کو یقینی بنایا گیا۔
2. چھوٹا بچہ (اور والدین!) دوستانہ آب و ہوا – نہ زیادہ گرم، نہ زیادہ سرد
جب چھوٹے بچوں کے ساتھ جنوب کی طرف جاتے ہیں تو ایسی چیز ہوتی ہے جیسے بہت گرم۔ دھوپ میں جلنے والے چھوٹے بچوں اور ہوٹل کے کمروں کے اندر پھنس جانے سے زیادہ چھٹیوں کی تباہی کے لیے کوئی چیز نہیں بنتی۔ اعلیٰ نوعمروں میں اوسط درجہ حرارت کے ساتھ، جنوری سے مارچ کے سردیوں کے مہینوں میں کم بیسویں، سان ڈیاگو کی آب و ہوا بچوں کے لیے بہترین ہے۔ ہمارے بچے اپنے موسم سرما کے کوٹ پیچھے چھوڑ کر خوش تھے اور شارٹس اور ٹی شرٹس پہننے میں آرام سے تھے۔ شام کو ہلکی جیکٹس کی ضرورت ہوتی تھی، لیکن پھر بھی اتنی گرم تھی کہ رات کا کھانا آرام سے باہر کھایا جا سکے۔
سان ڈیاگو میں اولڈ ٹاؤن مارکیٹ
3. بچوں کے لیے بہت کچھ کرنا ہے!
پانچ دنوں میں، ہم نے بمشکل مختلف خاندانی دوستانہ سرگرمیوں کی سطح کو کھرچ لیا جو سان ڈیاگو نے پیش کی ہیں۔ شاید سب سے مشہور کشش دنیا کا مشہور سان ڈیاگو چڑیا گھر ہے۔ ہم نے وہاں پورا دن گزارا اور اس نے مایوس نہیں کیا! 3,700 سے زیادہ جانوروں کے ساتھ، یقینی طور پر ہر ایک کے لیے کچھ نہ کچھ ہے۔ جب ہمارے بچے کی چھوٹی ٹانگیں چلتے چلتے تھکنے لگیں تو ہم نے گراؤنڈ کے ڈرائیونگ ٹور کے لیے ڈبل ڈیکر بس پر سوار ہو گئے۔ مزید مہتواکانکشی خاندانوں کے لیے، چڑیا گھر میں کچھ خوبصورت باغات اور پودوں کی نمائش کے ذریعے متعدد پگڈنڈیاں اور راستے ہیں۔
سی ورلڈ ایک اور کشش تھی جس نے ہمارے بچوں کو حیران اور خوش کیا۔ فرش تا چھت تک ایکویریم کے ڈسپلے نے ہمارے بچے کو پوری طرح مسحور کر دیا اور ہمارے تین سالہ بچے کو خاص طور پر ڈولفن شو بہت پسند تھا۔ چند چھوٹے بچوں کے سائز کے تفریحی پارک کی سواریوں کے ساتھ، جنگل کے ایک بڑے جم کے ساتھ ساتھ، ہمارے بچے پارک سے نکلنے تک اچھے اور تھکے ہوئے تھے!
ایک اور عظیم دن بالبوا پارک کے مختلف عجائب گھروں اور کھیل کے میدانوں کی تلاش میں گزرا۔ ہمارے بیٹے کی خاص دلچسپی سان ڈیاگو ماڈل ریل روڈ میوزیم تھا، جو تھامس دی ٹینک انجن کی نمائش کے ساتھ مکمل تھا۔ میرے شوہر نے کبھی بھی کار میوزیم سے ملاقات نہیں کی ہے جسے وہ پسند نہیں کرتے ہیں۔ سان ڈیاگو آٹوموٹو میوزیم بھی اس سے مستثنیٰ نہیں تھا۔ اور ہر کوئی بہت سے گھاس والے علاقوں کو تلاش کرنے میں خوش تھا جہاں ہم نے دوپہر کے کھانے کے وقت پکنک کا لطف اٹھایا، اس کے بعد کھیل کے میدان میں آئس کریم۔
4. ثقافت کا ایک لمس
سان ڈیاگو کی میکسیکو سے قربت شہر کے کھانے اور ثقافت سے جھلکتی ہے۔ زیادہ مہم جوئی کے لیے، Tijuana ایک چھوٹی کار کی سواری کے فاصلے پر ہے، یا اگر آپ لائن اپ کو بہادر بنانے کے لیے تیار ہیں تو پیدل بھی داخل ہو سکتے ہیں۔ سان ڈیاگو کے اولڈ ٹاؤن محلے کو تلاش کرنے کا فیصلہ کرنے کے بجائے، ہم نے میکسیکو کے حقیقی دورے کا انتخاب کیا۔ کیلیفورنیا کی اس جائے پیدائش کے بارے میں تاریخ کے دلدادہ مزید جاننے سے لطف اندوز ہوں گے۔ ہمارے خاندان کو خاص دکانوں میں زیادہ دلچسپی تھی (سب کے لیے sombreros!) اور فوڈ اسٹینڈز (مچھلی ٹیکو سان ڈیاگو کی سگنیچر ڈش ہیں)۔ Kitschy تحائف کو ایک طرف رکھتے ہوئے، سان ڈیاگو یقینی طور پر کیلیفورنیا کے دیگر علاقوں کے مقابلے میں زیادہ مضبوط میکسیکن اثر و رسوخ رکھتا ہے جن کا ہم نے دورہ کیا ہے۔ یہاں تک کہ اگر اس کا مطلب صرف مستند guacamole آزمانا یا "حقیقی" ماریاچی اسٹریٹ بینڈ کو سننا تھا، تو ہمارے بچوں کو کبھی کبھار اپنے آرام کے علاقے چھوڑنے پر مجبور کیا جاتا تھا جو کہ ہمارے تمام سفر کا ایک اہم مقصد ہے۔
کیونکہ ساحل سمندر شاندار ہے!
5. سرف، سورج اور ریت
یقیناً جنوبی کیلیفورنیا کا کوئی دورہ ساحل سمندر کے سفر کے بغیر مکمل نہیں ہوتا۔ جنوری میں سمندری تیراکی بہت گرم خون والوں کے لیے ہوتی ہے، تاہم ہمارے خاندان نے پھر بھی ایک دن ریت میں کھیلنے اور لوگوں کو دیکھنے کا لطف اٹھایا۔ ہمارے بیٹے نے سمندر کی لہروں سے نمٹنے کے لیے ہر عمر کے سرفرز میں بہت دلچسپی لی جب کہ ہماری بیٹی نے اپنا پہلا منہ اصلی سمندری ریت کھایا۔ ہم نے اپنے ساحل سمندر کے دن کے لیے رٹزی ڈیل مار (سان ڈیاگو کے شمال میں ایک مختصر ڈرائیو) کا انتخاب کیا، تاہم سان ڈیاگو شہر کے اندر تلاش کرنے کے لیے بہت سے دوسرے ساحل اور سمندر کے کنارے بورڈ واک کے علاقے موجود ہیں۔ مضبوط سمندری ٹانگیں رکھنے والوں کے لیے (میرے شوہر نے اس سرگرمی سے آپٹ آؤٹ کیا)، وہیل دیکھنا بہت فائدہ مند ہو سکتا ہے۔ ڈولتے ہوئے سمندری بحری جہاز پر چند گھنٹوں نے ہمیں ڈولفن کی پھلی کے ساتھ گرے اور ہمپ بیک وہیل کے بے شمار نظاروں سے نوازا۔ جب میں ان شاندار مخلوق کی مختصر نمائش کو کیمرے پر قید کرنے کے لیے جدوجہد کر رہا تھا، میرا بیٹا لمبے لمبے بحری جہازوں اور ماہی گیری کے جہازوں سے بھی پریشان ہو گیا تھا جو سان ڈیاگو کی خوبصورت بندرگاہ کا فائدہ اٹھا رہے تھے۔
یہاں تک کہ سان ڈیاگو میں ایکشن سے بھرے پانچ دنوں کے بعد بھی، ہماری "کرنے" کی فہرست میں بہت ساری تفریحی چیزیں باقی تھیں۔ ثقافتی تجربے کے ایک بہترین امتزاج کے ساتھ، عجائب گھر اتنے پرلطف ہیں کہ آپ کو احساس تک نہیں ہوتا کہ آپ سیکھ رہے ہیں، اور ممکنہ طور پر دنیا کا بہترین موسم، سان ڈیاگو موسم سرما سے بچنے کے خاندانی مقامات کی ہماری فہرست میں سرفہرست ہے۔
