Ein kleiner Vorgeschmack auf den Himmel im Okanagan Valley

Jeder Anlass, der mir eine Pause vom Kochen für meine Familie oder mich gönnt, ist willkommen. Es ist nicht so, dass ich nicht kochen kann – ich kenne mich mit Rezepten aus. Ich bin einfach nicht jemand, der die Vorbereitungsarbeit und das Durcheinander liebt, die erforderlich sind, um Essen auf den Tisch zu bringen.

Als ich eingeladen wurde, ein Wochenende bei zu verbringen Sparkling Hill Resort  Als ich mit einer Gruppe von Freunden im Okanagan Valley war, war ich natürlich gespannt darauf, die verschiedenen Saunen auszuprobieren und mich beim Verwöhnen im Spa zu entspannen. Aber dieser Begeisterung entsprach auch die Idee von vier ganzen Tagen, in denen nichts, was ich gegessen oder getrunken habe, von mir zubereitet oder aufgeräumt werden musste. Melden Sie mich an!

Zu meiner Aufregung trug noch die Nachricht bei, dass unsere Gruppe ein paar Stunden damit verbringen würde, für einen Nachmittag zu drei Weinbergen zu reisen Rausch Weintouren. Ich bestätigte im Voraus, dass ich zu keinem Zeitpunkt versuchen müsste, einen Korken aus einer Flasche zu hebeln, während ich von einer Zweijährigen angerempelt würde, die um mein Bein gewickelt ist (was ich hier liebevoll als Mama-Hindernisparcours bezeichne).

An unserem ersten vollen Nachmittag trafen sich 10 von uns im Spa-Foyer, um zu unserer ersten Station entführt zu werden. Grey Monk Estate Weingut. Begrüßt von unserer Reiseleiterin, die sich als Marilyn Merlot vorstellte (vorausgesetzt, das war kein Pseudonym, mit einem solchen Namen sind Sie wahrscheinlich dazu bestimmt, in einem Weinberg zu arbeiten!), Die uns dann durch die Anlage führte und uns über das informierte Weinherstellungsprozess (der für mich besonders vorteilhaft war, weil ich dachte, magische Feen hätten ihn gerade in die Regale meines örtlichen Spirituosenladens gebracht).

Von der unterschiedlich langen Reifung des Weins in Eichenfässern bis zur Ernte und schließlich zum Abfüllen in Flaschen und sogar dazu, was ein VQA ist, war es eine informelle, aber informative Tour. Mein Lieblingsplatz im Weingut war die Weinbibliothek, ein Raum mit von Flaschen gesäumten Steinwänden, einer Sitzecke und warmer Beleuchtung. Ich habe sofort entschieden, dass unser Spielzimmer zu Hause optional ist und die Renovierungsarbeiten, um einen dieser Räume in unserem Keller zu schaffen, sofort beginnen sollten. Und ich hatte noch nicht einmal angefangen zu trinken, also war die Idee bei klarem Verstand geboren.

Wir beendeten unsere Tour mit einer Verkostung einiger der besten Weine des Weinguts, darunter ein Pinot Gris aus der Estate-Kollektion sowie der 2010er Merit und dem Traditionelle Brut (mein persönlicher Favorit), beide aus der erstklassigen Odyssey-Kollektion. Wir schlossen mit der Odyssee III Portwein für diejenigen, die diesen Weinstil mögen. Ich habe eine Flasche davon für meinen Mann und mich mitgenommen, da er ein großer Portwein-Enthusiast ist, aber eher als Friedensangebot, um zu sagen: „Es tut mir im Voraus leid, dass ich die Bildungsersparnisse unserer Kinder heute für Wein ausgegeben habe.“

George und Trudy Heiss haben Grey Monk einen wunderschönen Ort und einen noch beeindruckenderen Ruf als eines der bekanntesten Weingüter Kanadas geschaffen. Der Familienbetrieb ist ganz klar eine Herzensangelegenheit und das spiegelt sich in den Mitarbeitern wider, die offensichtlich lieben, was sie tun.

Unsere nächste Station war Ex-Nihilo-Weinberge, ein Ort, an dem ich sofort eingezogen bin und an dem ich heute von meinem Posten in ihrem wunderschönen Weinproberaum aus schreibe. Okay, das stimmt natürlich nicht, aber ich wünschte, es wäre so.

Einige von uns haben vielleicht unsere Freude lautstark zum Ausdruck gebracht, als wir in den Verkostungsraum geführt wurden. Ein großer quadratischer Tisch hatte Gedecke mit jeweils drei Weingläsern und war übersät mit Käseplatten und Crackern. Es war ein ähnlicher Aufbau wie in meiner Lieblingsweinhandlung, wo ich an Verkostungen in Calgary teilnehme, also fühlte ich mich natürlich sofort wie zu Hause.

Unser Gastgeber Josh führte uns durch die Geschichte des Weinguts, als die Gründer Jeff und Decoa Harder das Napa Valley zum ersten Mal als neues Paar in ihrem ersten gemeinsamen Urlaub besuchten und von einer Schnitzerei von Ex Nihilo (lateinische Übersetzung: „aus dem Nichts“) fasziniert waren. in einer Galerie in San Francisco. Jeff wandte sich an seine damalige Freundin und sagte ihr, dass dies eines Tages der Name ihres gemeinsamen Weinbergs sein würde.

Da probierten wir einen Pinot Gris, einen Riesling und das Unglaubliche Nacht – eine Mischung aus Merlot, Cabernet Sauvignon und Cabernet Franc, benannt zu Ehren der kühlen Nachtluft, die von den umliegenden Bergen und Seen kommt –, schloss sich Eigentümer Jeff Harder uns an, um einige der früheren Initiativen des Weinguts zu teilen, einschließlich eines gemeinsamen Eisweins mit dem Rolling Stones (ja diejenigen Rolling Stones) Weinlinie.

Es war schwer, diese kleine Oase zu verlassen, aber vor dem Abendessen hatten wir noch eine Verkostung. Intrigen Weine war unsere letzte Station des Tages. Der Verkostungsraum dient auch als Geschenkeladen mit Produkten und Leckereien von lokalen Handwerkern. Wir stellten uns gegenüber der Verkostungstheke im Bar-Stil auf und unser Gastgeber Michael stellte ihre kleine, aber wachsende Sammlung vor, die er mit Keksen kombinierte. Ja, Sie haben richtig gelesen, Kekse.

Ihr Setzen Sie mit Achtsamkeit Riesling wurde mit einem Zitronenkeks gepaart, um die lebhaften Zitrusnoten hervorzuheben, während die würzigen Aromen eines Gewürztraminers perfekt zu einem Ingwerschnaps (hausgemacht von Michael selbst) passten. Probieren durften wir auch das „Ich mache„Sparkling Rose, ursprünglich für eine Hochzeitsfeier kreiert und so beliebt, wurde endlich in das reguläre Sortiment des Weinguts aufgenommen Damitz Gut, der kreativste Wein des Tages und ein Tributwein an Rob Damitz, einen bekannten Freund in der Weinwelt von Okanagan. Ein Teil des Erlöses aus dieser roten Mischung wird an die Lymphoma Society gespendet.

Michael ist nicht nur der Anbieter von hausgemachten Keksen, er hatte sogar glutenfreie Kekse für die glutenempfindlichen Mitglieder unserer Gruppe. Fünf Minuten nach der Verkostung und wir lachten alle, als würden wir ihn seit Jahren kennen. Er handhabte eine große Gruppe von Frauen, die zu diesem Zeitpunkt ein paar Stunden lang getrunken hatten, mit Charme, Anmut und guter Laune.

Der Merlot des Weinbergs war bereits bei einigen Mitgliedern unserer Gruppe beliebt, die während unseres Besuchs prompt die restlichen acht Flaschen kauften. Von den Weinbergen, die wir besuchten, war Intrigue vielleicht der kleinste in Bezug auf die Produktion, aber ihr Ruf, einige großartige Weine zu produzieren, breitet sich offensichtlich aus.

Damit endeten unsere Weintouren, aber der Abend war noch lange nicht zu Ende. Von Intrige machten wir uns auf den Weg zu Predator Ridge Golfplatz, nur den Hügel hinunter von Sparkling Hill.

Gibt es eine wirklich raffinierte, raffinierte Art, die einem Golfplatz angemessen ist, um OMG zu sagen? Es gibt wirklich nicht genug Adjektive im Webster's, um unseren Abend mit dem Personal des zu beschreiben Predator Ridge Range Restaurant.

Begrüßt von Cam Craig, Golf Operations Manager im Predator Ridge Resort, saßen wir an einem langen Tisch und lernten die neue Speisekarte des Restaurants kennen, die an diesem Tag eingeführt wurde. Was folgte, war eine lange Diskussion darüber, wie man möglicherweise zwischen Rindercarpaccio oder kreolischen Garnelen wählen sollte, um zu beginnen. Vielleicht habe ich sogar meinem Mann eine SMS geschrieben, weil mir die Entscheidung zwischen Enten-Confit-Risotto oder in Prosciutto gewickeltem Leng-Kabeljau einfach zu schwer für mich war.

Glücklicherweise wurde unsere Gruppe von einem neuen Küchenchef vor uns selbst gerettet Jeremy Luypen, der herauskam, um sich vorzustellen und vorzuschlagen, dass er das Menü auswählt und uns eine Auswahl seiner persönlichen Favoriten mitbringt. Befreit vom Druck unserer schwierigsten Entscheidung des Tages konnten wir unseren ersten Gang Fenchel-Rüben-Salat, gefolgt von Jakobsmuscheln und Pancetta (möglicherweise einer der besten Momente meines gesamten Wochenendes), in der Pfanne gerösteten Steelheads, in vollen Zügen genießen Forelle, kalifornisch geschnittenes Lendenstück und abschließend Affogato, ein Cherry Hill-Espressokaffee und Vanilleschoten-Gelato. Jeder Gang wurde mit einem BC-Wein kombiniert, der die erstaunlichen Aromen ergänzte und verstärkte.

Ich kann das gesamte kulinarische Erlebnis wahrscheinlich am besten mit einem Tweet zusammenfassen, den ich während des Abendessens verschickt habe:

Alles war perfekt vorbereitet und der Service war außergewöhnlich. Wir hatten sogar die Gelegenheit, mit dem zu besuchen ansässiger Golfprofi, die während des Abendessens herauskam und uns zu einem Golfwochenende für Mädchen einlud. Nun, vielleicht, wenn du unsere Arme ein wenig verdrehst.

Als wir nach unserem erstklassigen Service den ganzen Nachmittag und Abend nach Sparkling Hill zurückkehrten, konnten wir glücklicherweise die zahlreichen Dampfbäder und Saunen des Resorts nutzen, um uns zu entgiften, bevor wir einen weiteren Tag voller Entspannung und gehobener Küche verbrachten.

Jeder Aufenthalt im Resort beinhaltet ein kostenloses Frühstücksbuffet. Ich bin in den meisten Hotels an das Standardangebot an Müsli, Obst und Joghurt gewöhnt, aber die Auswahl im Restaurant PeakFine ist ein unerwarteter Genuss. Frische Gurken, Obstsalat, verschiedene Wurst- und Käsesorten, Haferflocken mit zahlreichen Topping-Optionen, Gebäck (glutenfrei inklusive) sowie zahlreiche warme Optionen wie Rührei, Würstchen, Schweinebauch an einem Morgen und Bratkartoffeln gehörten dazu Auswahlmöglichkeiten. Genauso wie unbegrenzter Kaffee, den ich nicht blind schöpfen und messen musste, während ich noch im Halbschlaf war. Bonus.

In Erwartung des Abendessens ließ ich an diesem Tag das Mittagessen ausfallen. Und mit ausgelassenem Mittagessen meine ich, dass ich Hippie-Kekse und eine Snack-große Tüte Cashewnüsse aus der Leckereien-Box gegessen habe Geesnackbox.com für jedes unserer Zimmer zur Verfügung gestellt. Ich hätte den ganz natürlichen dunklen Schokoladen-Meersalz-OMG-Warum-habe-ich-das-vorher-nicht-probiert-Riegel gegessen, aber mir wurde gesagt, dass Schokolade nicht wirklich als Mahlzeit qualifiziert ist. Natürlich gibt es einige Leute, die niemals unerwartet zum Essen bei mir vorbeischauen sollten. Hm.

Zum Abendessen am Abend nach unserer Verkostung wurden wir im PeakFine im Sparkling Hill mit drei Gängen verwöhnt. Ich habe mich für einen gemischten Salat mit Ziegenkäse, gewürzten Nüssen und Beerenvinaigrette entschieden; Ahi Thunfisch mit knusprigen Nudeln und einer Variation aus Schokolade und Orange zum Nachtisch, darunter ein Schokoladen-Orangen-Karamell-Mousse. Ich war kurz davor, bei mir einzuziehen.

Es war ein weiterer Abend mit fantastischem Service durch aufmerksames Personal, gutem Wein und Gelächter mit noch besseren Freunden.

Das Wochenende endete unweigerlich viel zu früh und ich musste zurück in meine eigene Küche, wo nichts in Trüffelöl gekocht wird und Nudeln, die nicht am Boden des Topfes zusammenklumpen, praktisch Gourmet sind. Ich gebe trotzdem nicht auf, eine eigene Weinbibliothek zu haben, auch wenn ich Duplo und Mr. Potato Head eine Ecke davon widmen muss.