Nördlich von Joshua Tree: The Weird, Wild and Wonderful

„… Und die Wüste hat seltsame Kunst. Die Kunst ist draußen! Und überall sind Kakteen!“ Es ist ein sonniger Februartag, ein scharfer Wüstenwind weht und ich sitze auf einem rostigen Klappstuhl und sehe zu, wie mein Fünfjähriger auf einer sternenübersäten Bühne in einer Freiluftausstellung aus recycelten Gegenständen von Künstler und Künstler „auftritt“. SoCal exzentrisch Noah Purifoy.

Wir befinden uns im Herzen des Yucca-Tals und sehen uns die seltsamen, aber magischen Purifoy-Kreationen an. Es gibt eine 15 Fuß lange Bahnstrecke aus Rohren und Dachschindeln, gekrönt von einem „Zug“ aus Bierfässern, Fahrradreifen und Toilettenwassertanks. In der Nähe befindet sich ein aus Stöcken und Wellblech gebautes Iglu in Kindergröße. Das 10 Hektar große Freilichtmuseum von Purifoy enthält Installationen aus allem und jedem: von Toilettenschüsseln über Reifen bis hin zu ausgeweideten Fernsehgeräten.

Willkommen auf der wilden, verrückten Seite Südkaliforniens, wo sich die polierten, perfekt fotogenen Kulissen von Los Angeles und Palm Springs wie eine andere Welt anfühlen. Eine Reihe kleiner, ausgefallener Attraktionen, die als California Hi-Desert bezeichnet werden, grenzen an die nördlichen Gefilde des Joshua Tree National Park. Von Yucca Valley im Westen über Joshua Tree Village im Zentrum bis hin zu 29 Palms im Osten bietet die Hi-Desert-Region Abenteuer für viele Reisende und ihre Minis: egal ob Sie ein naturverbundener Wanderer, ein kunstbewunderter Wanderer oder ein Rock'n'Roll-Fan.

Wandern wie ein (Junior) Ranger

Joshua Tree Nationalpark ist ein natürlicher Ort, um Ihre Hi-Desert-Abenteuer zu beginnen. Voller Pflanzen und Tiere, die aussehen, als wären sie direkt aus Horton hört ein Hu or Wo die wilden Kerle wohnen, der Nationalpark ist so malerisch wie unterhaltsam mit einer Vielzahl von Wanderungen, Spaziergängen und familienorientierten Programmen für alle Altersgruppen.

Ich würde Ihnen wärmstens empfehlen, zum Oasis Visitor Center in 29 Palms zu gehen, um sich eine Ausgabe von „The Guide“ zu schnappen, einer kostenlosen Boulevardzeitung mit Karte, Wanderbeschreibungen und warnenden Worten.  Der Bonus: Das Oasis Visitor Center verfügt über ausreichend Parkplätze und freundliches Personal, das Sie berät. Als die Gastgeber mein Kind sahen, boten sie uns an Junior Ranger Booklet, ein kostenloses Aktivitätsbuch, das wir während unserer dreitägigen Erkundung füllen konnten. Um unsere Junior-Ranger-Abenteuer zu beginnen, entschieden wir uns, am nächsten Morgen um Punkt 9:30 Uhr auf dem Discovery Trail in der Nähe von Skull Rock eine interpretative Wanderung mit Ranger Kylie zu unternehmen. In Windhosen und mit Rucksäcken voller Snacks und Wasser machen wir uns auf zu unserer ein Kilometer langen Wanderung (#vorbereitet). Während unseres 1.5-stündigen Spaziergangs lernten wir Bleistift-Cholla-Kakteen, Mojave-Yuccas und die allgegenwärtigen Joshua-Bäume kennen. Es waren insgesamt vier Kinder auf der Wanderung, einschließlich meines, und sie lauschten jeder Silbe, die Ranger Kylies Mund entkam, als sie die Flora und Fauna der Wüste beschrieb. In den nächsten Tagen füllten wir den Junior Ranger Reiseführer aus.

Sobald alle Abschnitte des Junior Ranger Guidebook von Ihrem Kind ausgefüllt sind, unterschreibt ein Ranger den Guidebook und beide wiederholen ein Versprechen, den Park zu schützen, damit alle ihn genießen können. Dann bekommt der frischgebackene Junior Ranger ein Abzeichen, das mein Kind bis zum Ende unserer Reise getragen hat. Unser Favorit kinderfreundlich Wanderungen in Joshua Tree enthalten: Barker Dam (1.8 km), Hidden Valley (1.6 km) und Cholla Cactus Garden (0.4 km).

Hi-Wüstenwandern mit einem Twist: Wandern mit Ziegen. Besitzer Emmanuel befindet sich auf der Yogi Goats Farm in Pioneertown und nimmt etwa fünf Tage die Woche Gruppen mit seinen nubischen Ziegen mit, um die Wüste zu erkunden. Jede Wanderung dauert etwa 2-3 Stunden und Emmanuel liefert sowohl Tee als auch Wasser, ganz zu schweigen von einer Herde verspielter, freundlicher Ziegen.

Rock'n'Roll trifft auf Wilden Westen

In den hügeligen Ausläufern des Yucca Valley gelegen, Pioneer ist ein ehemaliges Western-Filmset mit verblassten falschen Fassaden und einer echten John-Wayne-Atmosphäre. Ursprünglich ein 32,000 Hektar großes Grundstück und eine Westernstadt im Stil der 1880er Jahre, die Ende der 1940er Jahre erbaut wurde, war Pioneertown in den 50er und 1950er Jahren Schauplatz von etwa 1960 Dreharbeiten für Westernfilme.

Heutzutage ist Pioneer Town eine nicht rechtsfähige Gemeinde, die für ihr berühmtes Grill- und Live-Musik-Lokal bekannt ist Pappy und Harriet.  Mit Pub-Essen, Santa-Maria-Barbecue und einem Hauch von Cal-Mex-Gerichten ist Pappy & Harriet's einen Stopp für die ganze Fam-Jam wert. Es gibt kleinere Tische nur für Ihre kleine Familie und große Gemeinschaftstische, an denen Sie sich austauschen und neue Leute kennenlernen können. Als wir an einem geschäftigen Sonntagabend zu unserem mit Live-Musik durchtränkten Abendessen gingen, stand um 8:00 Uhr eine Schlange vor der Tür und eine lokale Coverband spielte alles von Dire Straits bis zu Bruce-Springsteen-Covern.

Es ist bekannt, dass Gastmusiker wie Robert Plant und Lucinda Williams vorbeischauen. Hier ist der Haken: Die meisten Shows im Pappy & Harriet's sind für alle Altersgruppen, aber sie beginnen um 8:00 Uhr. Ich würde vorschlagen, das Abendessen etwas später zu verschieben, wenn Sie können und nicht gehen nach einem Wandertag wie wir. Obwohl mein Kleiner von seinem 'Rock'n'Roll-Dinner' in Pioneertown begeistert war, war er ausgelöscht, als die Band einsetzte.

Mehr Hallo-Wüste isst: Indie-Essen gibt es überall im Joshua Tree Village. Ausprobieren Die natürlichen Schwestern Café für alles Vegane und Leckere oder das Joshua Tree Salon, ein weiterer Ort für Live-Musik in einer Kleinstadt voller freundlicher Gespräche und saftiger Burger. Im Yucca Valley sollten Sie unbedingt bei der vorbeischauen Giant Rock Tagungsraum & Kaffeehaus, eine luftige Oase voller Pflanzen und Kunst in Flamingo Heights.

Embrace Space: eine weit entfernte Ferienwohnung

Während es in der Gegend von Joshua Tree eine Reihe von großen Hotelketten gibt, entschieden wir uns für ein Airbnb am Wegesrand im Herzen von Flamingo Heights, im nördlichen Teil des Yucca Valley. Im Besitz eines Paares aus Los Angeles, das seine Zeit zwischen der Wüste und Tinseltown aufteilt, das Raumschiff-Landung: Aurora war ein ausgelassener, lustiger Aufenthalt, nicht nur wegen seines modernen Disco-a-go-go-Dekors aus der Mitte des Jahrhunderts, sondern auch wegen seiner Menge Spaß drinnen und draußen.

Das Aurora hatte einen Hängemattenkreis, einen UFO-Krocketkurs, einen Whirlpool und nicht eine, sondern zwei Discokugeln. Als Familie zu reisen kann teuer sein und auswärts essen kann ermüdend sein, deshalb hat es so viel Spaß gemacht, das Aurora für drei Tage und zwei Nächte zu Hause anzurufen, während wir die Gegend von Joshua Tree erkundeten. Die Gastgeber haben an viele Details gedacht, von Regenwasserduschen über einen Projektor mit Apple TV bis hin zu einfachen Frühstückszutaten wie Instant-Haferflocken, Kaffee und Tee. Das Lieblingsfeature meines Sohnes im Aurora – der riesige gelbe Sitzsack und die Discokugeln. Meine: die Esszimmer fit für eine Mahlzeit mit der Urlaubsbesetzung von Mad Men. Groove ist im Herzen, Baby!

Ein weiterer Hi-Wüstenschlaf: Eingebettet in der Nähe des Oasis Gate des Joshua Tree National Park befindet sich der 29 Palms Inn. Komplett mit einer Kunstgalerie, einem Pool und Lehmhütten ist das 29 Palms ein historisches familienfreundliches und nur 10 Autominuten vom Parkeingang entfernt.

Ich habe die besucht Joshua Tree-Bereich bevor ich 2012 Elternteil einer meiner besten Freundinnen wurde. Wir sind gewandert, haben kaltes Bier getrunken und seltsame und tolle Vintage-Läden erkundet. Ich muss sagen, dass ich dieses Jahr mit meiner kleinen Familie etwas nervös war, dorthin zu reisen. Ich fragte mich… Wäre es dasselbe? Ist es wirklich nur ein Hipster-Bereich voller Spaß nur für Erwachsene? Würde mein Sohn von meiner Kakteenbesessenheit gelangweilt sein? Die Antwort: ein klares „Nein!“

Die Wanderungen waren lohnend. Das UFO-Crocket war urkomisch. Unsere Fähigkeiten zur Identifizierung von Kakteenarten sind jetzt aus den Charts.

Als ich meinem Sohn zusah, wie er durch die Purifoy-Ausstellung raste und ausrief: „Mama, schau dir das an, das ist so cool!“ Ich muss zugeben, ich habe voll und ganz zugestimmt.