Con muchos espacios abiertos y oportunidades para la aventura al aire libre, Chute Lake Lodge en el sur de Okanagan lo convierte en una escapada segura y apartada.
Pedaleando a lo largo de Kettle Valley Rail Trail, cambio la configuración de mi bicicleta eléctrica a "Turbo" y despego como un avión por una pista. Mi hija adolescente mantiene el ritmo con facilidad mientras pedaleamos hacia el norte por el camino que atraviesa bosques de abetos y pinos, junto a acantilados rocosos y lagos alpinos. Después de varios kilómetros, doblamos una esquina y nos sorprende ver el azul expansivo del lago Okanagan y nuestra ciudad natal de Kelowna muy por debajo.
Magníficas vistas del lago Okanagan te esperan en el Kettle Valley Rail Trail_Foto de Lisa Kadane
"¡No puedo creer que estemos tan cerca de casa!" dice ella, sorprendida de que, en línea recta, esta sección del sendero está a solo 12 km de nuestra casa, pero tomó dos horas y 100 km en automóvil hasta Penticton, y pasando Naramata, para llegar nuestro destino.
Sacamos las bicicletas eléctricas de Chute Lake Lodge, nuestra base de "vacaciones en el lugar" durante un par de días, para explorar una sección nueva para nosotros del famoso sendero ferroviario. Estas bicicletas de montaña eléctricas ayudan a nuestro bombeo y hacen que andar en bicicleta sea casi sin esfuerzo.
El Ferrocarril Kettle Valley (KVR) fue desmantelado en la década de 1980 y la parte entre los caballetes del tren Myra Canyon y Penticton se ha convertido en la principal ruta ciclista de Okanagan. Chute Lake Lodge está ubicado junto al KVR a mitad de camino entre Kelowna y Naramata. Es una parada conveniente para los ciclistas que pedalean entre los dos, o para familias como la mía que buscan una escapada de distanciamiento social.
Chute Lake Lodge fue construido hace más de un siglo para acomodar a los trabajadores de un nuevo aserradero en la orilla del lago Chute adyacente. Cuando se inauguró el KVR en 1915, sirvió como parada de agua para las máquinas de vapor. El albergue principal se amplió en la década de 1980 cuando comenzó a recibir huéspedes.
Chute Lake Lodge tiene ocho cabañas privadas, además de yurtas y tiendas de campaña glamping para familias que viajan en un grupo burbuja. foto de Lisa Kadane
El albergue cambió de manos hace un par de años y los nuevos propietarios comenzaron a ofrecer alquileres de bicicletas eléctricas, SUP y kayak, lo cual es excelente ya que muchas familias (incluida la mía) no están equipadas con todos los juguetes. También hay nuevos toques de lujo, como cómodas camas tamaño king y suntuosos edredones que le dan al retiro rústico una sensación de glamping. También agregaron yurtas y adorables tiendas glamping como alternativas a las habitaciones principales del albergue y las ocho cabañas existentes.
La pandemia, irónicamente, ha sido buena para los negocios, sin vacantes todos los fines de semana de esta temporada y disponibilidad limitada a mitad de semana.
“Es parte de la respuesta de Covid y de las personas que quieren volver a salir”, dice Pat Field, uno de los gerentes en el lugar.
No es tan sorprendente cuando lo pienso: mantenerse seguro y saludable es fácil aquí. Para empezar, nos hospedamos en nuestra propia cabaña, y la mayoría de las áreas comunes del albergue (el muelle, los asientos al aire libre junto al albergue principal y el área de juegos para niños con columpios y tirolesa) están afuera. Además, todas nuestras actividades se desarrollan al aire libre.
Kayak en el lago Chute. foto de Lisa Kadane
Tomamos el agua en una canoa y kayak nuestra primera tarde para remar a través de los nenúfares a lo largo de la orilla del lago en busca de vida silvestre. Vemos patos y gansos, además de una gran garza azul posada en un pino muerto. También escuchamos la inquietante llamada de un colimbo a través del agua. Después de la cena, disfrutamos de s'mores alrededor de una fogata privada en las afueras de nuestra cabaña (el albergue vende kits de s'mores en caso de que olvide traer suministros).
Al día siguiente, mientras mi hija y yo andamos en bicicleta por el sendero del tren, mi esposo lleva a nuestro hijo y a nuestro perro a dar una caminata hasta un mirador sobre el lago Chute. Esa noche, los padres nos escabullimos a Naramata para una cena nocturna en el nuevo Naramata Inn. Si Chute Lake se siente como un puesto avanzado del salvaje oeste, Naramata canaliza una ciudad hawaiana o mexicana de otra época, la posada se eleva como una Misión transformada al final de la calle principal. Cenamos pato confitado y delicado bacalao largo, luego regresamos a nuestra cabaña para un sueño sin sueños.
Andar en bicicleta por el famoso Kettle Valley Rail Trail en bicicletas eléctricas es el camino a seguir_Foto de Lisa Kadane
Aunque en su mayoría nos quedamos dentro de nuestra burbuja familiar, cuando interactuamos con otras personas, en el muelle o dentro del albergue u otros restaurantes, siempre es con una buena cantidad de distanciamiento físico y desinfectantes para manos listos en todas partes. De hecho, podría permanecer completamente en su grupo familiar y comer todas sus comidas dentro de su cabaña trayendo comida y utensilios de cocina de casa (el albergue ha retirado los platos, tazas y utensilios de las cabañas como precaución de Covid).
Completamos nuestra escapada al sur de Okanagan con tiempo en Penticton. Un guía de Hoodoo Adventures nos lleva a una caminata en el Parque Provincial Skaha Bluffs, donde observamos a los escaladores escalar los pintorescos afloramientos de gneis del parque y buscar serpientes de cascabel tomando el sol en las laderas.
Skaha Bluffs es famoso por la escalada en roca_Foto de Lisa Kadane
“Algo en lo que nos hemos centrado este verano ha sido la aventura en su grupo burbuja, por lo que hacemos muchas caminatas privadas como esta”, dice Lyndie Hill, propietaria de la empresa.
Caminamos cuesta arriba en el calor, nuestro esfuerzo recompensado con vistas de viñedos ondulantes y el rectángulo del lago Skaha debajo. Con tantos espacios abiertos y oportunidades para la aventura al aire libre en el Valle de Okanagan, hace que viajar en familia se sienta seguro y posible, incluso en medio de una pandemia.
¿Se siente inspirado para probar unas vacaciones de distanciamiento social? Si vas:
Chute Lago Lodge
Quédate y haz: El albergue histórico está abierto todos los días hasta finales de octubre, cuando se traslada solo los fines de semana. El personal puede orientarlo hacia las mejores caminatas a lo largo del KVR, o ayudarlo con el alquiler de bicicletas eléctricas o embarcaciones. El albergue también sirve desayuno, almuerzo y cena para cenar o para llevar.
Chute Lake Lodge es un excelente retiro en la naturaleza para distanciarse socialmente_Foto de Lisa Kadane
Naramata
Quédate y come: La boutique Posada de Naramata abrió en la primavera con 12 habitaciones estilo Misión. El restaurante está dirigido por el aclamado chef, Ned Bell, y ofrece productos locales de temporada, mariscos y carnes Oceanwise de granjas confiables de BC.
Penticton
Que Hacer: Camine, ande en bicicleta, kayak o ascienda montañas con Aventuras Hoodoo. La empresa de actividades al aire libre dirige "aventuras en su grupo de burbujas" y puede adaptar las actividades a las edades y habilidades de su familia. También alquilan todo el equipo para excursiones de bricolaje.
Comer: Hay tantas opciones divertidas y nuevas para cenar en familia (tanto para cenar como para llevar) en el prometedor distrito cultural de Penticton, ubicado cerca de Lakeshore Dr. al oeste del centro. Probar Pizzería Tratto para las clásicas empanadas napoletanas, wayne y freda para sándwiches de desayuno y batidos, y Patio Hamburguesa para empanadas, papas fritas y batidos después de la caminata.
