Château de Stirling : emplacement dominant, passé mouvementé. Crédit photo : Visiter l'Ecosse
Mon mari et moi avons toujours rêvé de visiter l'Ecosse. Sa famille est arrivée au Canada il y a longtemps, mais avec un nom comme MacKay, un amour des single malts (le sien, pas le mien) et une légère obsession pour Outlander (le mien, pas le sien), il est parfaitement logique de vouloir visiter l'ancienne patrie. Nous avons toujours prévu d'y arriver faire une éventuelle, pensée nous pourrions attendre que les enfants soient assez grands pour rester seuls à la maison. Mis à part le coût, nous ne savions pas si l'Ecosse serait vraiment amusante pour les enfants. Jusqu'à ce que nous commencions à parler aux familles qui l'ont été; l'opinion retentissante est que l'Ecosse est amusante pour tout le monde ! Ainsi, lorsque la récente augmentation des vols entre le Canada et le Royaume-Uni a permis d'obtenir d'excellents prix de lancement sur les vols directs Westjet vols, nous avons décidé de sauter le pas et avons réservé un voyage en famille pour juin 2016.
Il s'avère que la réservation des vols était la partie la plus facile… alors que l'Écosse est un pays relativement petit par rapport au Canada, il y a une beauté naturelle, un intérêt architectural et des sites historiques importants à chaque virage de la route [de campagne]. Restreindre où passer nos deux semaines a en fait été assez difficile. Après de longues heures passées à parcourir les sites Web de voyage, je pense que nous nous rapprochons. Voici comment nous prévoyons de "faire" l'Écosse avec nos enfants (âgés de 6 et 9 ans), et pourquoi je pense que nous allons TOUTE comme ces choix !
Commencer par Glasgow
Je ne suis pas allé au Royaume-Uni depuis plus de vingt ans, j'ai donc été un peu surpris de constater qu'il est moins cher de prendre l'avion entre Londres et l'Écosse que de prendre le train ! Nous nous connecterons à Gatwick avec un court vol British Airways* vers Glasgow et commencerons notre aventure écossaise là-bas.
Glasgow est la plus grande ville d'Écosse, avec une histoire colorée en tant que centre de construction navale et le plus grand port maritime de Grande-Bretagne. Nous mettons Glasgow sur notre liste de visites incontournables car elle abrite :
- De nombreux musées et galeries d'art, dont le Musée Riverside (Musée européen de l'année 2014) - et ils sont tous GRATUITS à visiter.
- Anciens espaces/entrepôts désaffectés qui ont été transformés en centres passionnants de aventure urbaine, de l'escalade en salle au trapèze volant.
- Une scène de restauration qui acquiert une fantastique réputation internationale à mesure qu'elle grandit. Après notre visite au Grand voilier à Riverside, nous prévoyons de découvrir au moins un des nouveaux restaurants du Finnieston district.
Le grand voilier à Riverside, Glasgow. Crédit photo : People Make Glasgow
Et si nous avons besoin de changer de décor, il n'y a qu'à 30 minutes de route de Glasgow à Loch Lomond, qui offre des paysages époustouflants et La vie marine du Loch Lomond aquarium. Nous partons du bon pied.
Explorer Inverness et le Loch Ness
De Glasgow, nous nous aventurerons dans les Highlands écossais, voyageant en train jusqu'à Inverness, qui est la capitale non officielle des Highlands et située au centre de nombreux lieux intéressants à visiter. Nous prendrons une voiture de location ici et conduirons nous-mêmes (oui, de l'autre côté de la route !) pendant le reste de notre séjour dans les Highlands. Dans la région d'Inverness, nous espérons visiter :
- Champ de bataille de Culloden, site tristement célèbre de la défaite britannique des Jacobites écossais (et du début de la fin des clans) en 1746. Celui-ci est plus pour nous que pour les enfants, mais nous avons une arme secrète pour le rendre intéressant pour eux : Culloden est l'un des sites de Découvrir Explorer, un jeu d'exploration qui se déroule le long du Great Glen écossais. Nous allons télécharger le Pack d'exploration du champ de bataille de Culloden et faire des activités amusantes en famille. En fait, nous comptons sur Découvrez les packs Explorer Explorer tout le chemin d'Inverness à Fort William pour rendre le voyage des enfants plus intéressant et éducatif.
- Châteaux, châteaux, châteaux !! Inverness est facilement accessible en voiture Le château de Dunrobin, Château de Cawdor ainsi que Château de Brodie. Chacun est imposant, pittoresque et rempli jusqu'aux chevrons d'une histoire intéressante. Nous n'arriverons peut-être pas aux trois, mais nous ne rentrerons certainement pas chez nous sans avoir vu de superbes châteaux.
- Clava Cairns, avec ses cairns funéraires préhistoriques construits vers 4,000 ya deux ans.
Dun robin Castle, un vrai château de conte de fées. Crédit photo : Visiter l'Ecosse
À ce stade de notre voyage, les enfants pourraient être un peu fatigués par les voyages, nous prévoyons donc de nous enraciner pendant quelques nuits. Et ai-je jamais trouvé l'endroit! La Club des Highlands est un ancien monastère bénédictin de Fort Augustus, sur les rives du Loch Ness, qui a été converti en un certain nombre d'appartements uniques et élégants de style condo.
En plus de ressembler vaguement à Poudlard et d'être à distance de marche des écluses, des boutiques et des restaurants de Fort Augustus, le complexe dispose d'une piscine intérieure/sauna/hammam, d'un salon de billard, d'un restaurant, d'une aire de jeux et de nombreux jeux de plein air (jeu d'échecs géant , quelqu'un?). Cet endroit a l'air tout simplement parfait pour un rajeunissement familial. Mais - de peur que toute cette détente ne devienne un peu ennuyeuse - nous ne manquerons pas de faire une excursion en bateau sur le Loch pour chercher la vieille Nessie, après en avoir appris plus sur sa légende au Centre et exposition du Loch Ness. Et il n'y a aucun moyen que nous manquions d'emmener les enfants voir un trébuchet de travail pleine grandeur au célèbre Urquhart Castle.
Le Highland Club, sur les rives du Loch Ness. Crédit photo : Le Highland Club
À bord du Poudlard' Express
OK, donc le Poudlard Express n'est pas un réal train, mais 'Le Jacobite', exploité par Chemins de fer de la côte ouest, is - et son le train à vapeur qui a été filmé pour les films Harry Potter ! Vous souvenez-vous de cet incroyable "pont" que le train a traversé ? C'est le viaduc de Glenfinnan et ce n'est qu'une partie de l'incroyable aller-retour de 84 milles entre Fort William et Mallaig.
Le Jacobite sur le viaduc de Glenfinnan. Crédit photo : Chemins de fer de la côte ouest
Cette excursion d'une journée dure un peu moins de 6 heures et comprend du temps pour explorer la côte de Mallaig. Parce que Mallaig est un point de départ pour le Isle of Skye, nous pouvons même réserver le voyage en train en deux allers simples et nous rendre sur l'île pour un jour ou deux. Skye est réputée pour ses paysages magiques dont le célèbre Fairy Pools. Enchanteur!
Piscines de fées, île de Skye. Crédit photo : IsleofSkye.com
Boire Oban
Oban était près du haut de notre liste de villes écossaises à visiter avant même que je commence à planifier ce voyage. Pourquoi? Eh bien, pour commencer parce que ma belle-mère dit que nous doit aller. Ses raisons ? En partie, les mêmes que les raisons de mon mari… à cause du Scotch, bien sûr. La Distillerie d'Oban, l'un des plus anciens (et des plus petits) producteurs de single malt du pays, produit un dram stellaire (c'est du moins ce qu'on m'a dit) et propose apparemment également une excellente tournée de distillerie.
Oban, vu de l'eau. Où vivent tous ces fruits de mer.
Mais elle nous a aussi donné beaucoup de autre raisons de visiter Oban :
- C'est une ville portuaire pittoresque et vallonnée située sur la côte ouest des Highlands, surmontée de la tour McCaig, très visible mais inachevée, aux allures de Colisée.
- Vous pouvez faire une excursion d'une journée à la Isle of Mull voir le village coloré de Tobermory, plus l'homonyme de ma propre ville : Baie de Calgary. C'est vrai : le colonel James Macleod (de la Police à cheval du Nord-Ouest du Canada) a donné son nom à Fort Calgary suite à une visite dans la baie de Calgary. Mais je m'égare...
- La région autour d'Oban est réputée pour ses jardins glorieux.
- Et le dernier, mais non le moindre, j'ai juste a découvert qu'Oban est surnommée "la capitale écossaise des fruits de mer".
Oban, tu m'as eu aux fruits de mer.
Se sentir comme dans la royauté à Édimbourg
Après une route panoramique depuis Oban qui comprendra des arrêts à Stirling Castle (ancienne demeure de Mary, Queen of Scots) et le Roue de Falkirk (le seul ascenseur à bateaux rotatif au monde), nous serons prêts à conclure notre visite écossaise par quelques jours passionnants dans la capitale écossaise : Edinburgh.
Tout tourne autour de l'eau à la Falkirk Wheel. Crédit photo : canaux écossais
Pendant notre séjour à Édimbourg, nous aurons besoin d'un endroit où poser nos têtes et je suis en espérant sur lesquels nous les poserons Le Balmoral. Ce glorieux vieil hôtel sera une folie, mais avec raison. En fait, voici plusieurs bonnes raisons de faire des folies lors d'un séjour au Balmoral :
- Raison numéro un: l'adhésion a ses privilèges. Le Balmoral est membre de la Rocco Forte groupe hôtelier et, à ce titre, présente le Familles R Forte programme. Après près de deux semaines loin de chez nous, je pense que nous serons tous prêts à profiter des commodités supplémentaires offertes aux familles, notamment : des cartes d'enregistrement pour enfants, des livres à colorier, des cartes de commentaires et des journaux, ainsi que le spécial Familles R Forte passeport, peignoirs et pantoufles pour enfants, repas d'hôtel à prix réduit pour les enfants et service de couverture Owl Teddy.
- Raison numéro deux: emplacement, emplacement, emplacement ! Le Balmoral se trouve à la limite de la vieille ville et de la nouvelle ville d'Édimbourg et est proche de tout ce que nous voulons voir.
- Raison numéro trois: c'est merveilleux! C'est chambres et suites regarde vraiment beau. Assez dit.
- Raison numéro quatre: et c'est le clincher, en ce qui concerne mon mari… nous avons entendu dire de sources en qui nous avons confiance (c'est-à-dire des amis avec beaucoup de goût) que l'hôtel est Bar à whisky écossais is ne sauraient à manquer.
Après une nuit luxueuse et reposante au Balmoral (je croise les doigts !)… par où commencer à explorer cette ville fabuleuse ? Édimbourg n'est ni petite ni plate, je pense donc que nous commencerons notre visite par un tour en bus à arrêts multiples. Ce sera le premier trajet en bus à impériale des enfants, et vous savez que vous vous souviendrez toujours de votre premier trajet en bus à impériale ! Cela nous donnera la configuration du terrain et ajoutera probablement une douzaine de choses à notre itinéraire. Après notre aventure en bus, nous continuerons à pied. J'espère commencer par le haut.
La magnifique ligne d'horizon d'Édimbourg. Crédit photo : Marketing Édimbourg
Bien que ce soit probablement notre dernier château de notre voyage, je suis presque sûr Château d'Edimbourg, avec sa position dominante surplombant la ville, ne manquera pas d'impressionner. De là, une promenade dans le quartier animé Royal Mile et une visite dans le monde caché de La vraie Mary King's Close sont sur ma liste de choses à faire à Édimbourg, tout comme la destination à la fin de la promenade : le Palais de Holyroodhouse, résidence officielle de la reine en Écosse. Je pense que nous allons manquer de temps avant de manquer d'idées, mais juste au cas où, je mettrai ces articles de blog en signet sur Activités amusantes à faire à Édimbourg avec les enfants ainsi que Trésors cachés gratuits d'Édimbourg!
Alors voilà… la myriade de merveilles de l'Écosse s'est rétrécie pour une première visite familiale de deux semaines. Si vous avez déjà visité et savez quelque chose que nous venons de must ajouter à nos plans, veuillez commenter. Et assurez-vous de nous rendre visite à nouveau au début de l'été pour savoir comment le voyage s'est passé !
* Astuce pour économiser de l'argent : Voici comment nous économisons de l'argent sur nos vols Londres-Écosse. Lorsque vous vous inscrivez à un Récompenses Or American Express Card (et facturez 500 $ sur la carte au cours des 3 premiers mois), vous obtenez un bonus de 25,000 31 points sans frais annuels facturés la première année. Jusqu'au 2016 mars XNUMX, ces points peuvent être convertis en British Airways [Executive Club, adhésion libre] Les Avios récompensent les points à un taux de 1.25 Avios par point Amex. Ce qui vous donne au moins 31,250 1,000 Avios à utiliser pour vos vols British Airways ! Assurez-vous de vérifier auprès de BA avant de transférer vos points en Avios, car si vous ne pouvez pas obtenir les vols dont vous avez besoin en utilisant des Avios, vous pouvez toujours utiliser vos points Amex pour tous les frais de voyage, à un taux de 10 XNUMX points = XNUMX $. Je ne suis en aucun cas affilié à American Express mais je do comme économiser de l'argent; ces informations sont à jour au 1er février 2016.
