Spider, o cavalo, é um pouco selvagem no coração. Nascido selvagem e mais tarde domado, é um favorito entre os funcionários e hóspedes que frequentam Pilotos da trilha de Banff, mas ele nunca perdeu seu espírito aventureiro.
Em 2013, quando as chuvas e o degelo se combinaram para causar a maior inundação da história de Alberta, o rio Brewster, que atravessa os terrenos do Sundance Lodge, ameaçou o prédio, de modo que os funcionários foram evacuados de helicóptero. Antes de voarem para longe, eles removeram todos os arreios e soltaram os cavalos dos piquetes para que pudessem encontrar um terreno mais alto e seguro. Dentro de 3 semanas, todos os animais haviam encontrado o caminho de casa, mas não Spider. Spider vagou pela floresta e pelas colinas por vários meses antes de voltar ao paddock no final do verão, um pouco mais selvagem, mas saudável e feliz depois de suas férias na montanha.
Cavalos no Sundance Lodge Corral
Quem não gostaria de experimentar o que Spider fez por alguns dias na beleza e tranquilidade do Parque Nacional de Banff? Você pode, com conforto e três refeições por dia ao pedalar com os Banff Trail Riders.
O autor e Norquay
Embora eu não tenha conhecido Spider, fiquei fascinado com sua história, contada por nosso guia Tyla enquanto cavalgávamos em um ritmo calmo da base em Warner Stables até o caminho em direção ao Sundance Lodge, a 16 km de distância. A viagem foi tranquila, o ar quente e o céu de Alberta legendariamente grande quando começamos nosso passeio de 3 dias e 2 noites. Meu cavalo Norquay tinha um pouco de tralha no porta-malas desde que ele e os outros pôneis passaram o inverno no rancho BTR perto de Cremona, pastando e descansando, mas ele gentilmente e habilmente carregou esse noviço por ladeiras íngremes, caminhos estreitos e rios.
Um belo local para parar para o almoço
Café e bifes são um almoço quente de boas-vindas durante um dia de cavalgada
Paramos para almoçar depois de algumas horas, ao longo de um rio, agradecidos pela chance de caminhar e esticar as pernas enquanto nosso guia habilmente preparava um almoço de bife em uma fogueira pequena e rapidamente acesa. O bife estava perfeitamente mal passado, servido com salada Ceasar seguida de uma xícara fumegante de café de caubói. Recarregados pela refeição quente e suficientemente excitados por um avistamento de um urso pardo (felizmente, ele ficou do outro lado do rio e nos ignorou), subimos nos cavalos para a próxima etapa da jornada.
Um urso pardo era motivo de excitação, mas nosso grupo grande e barulhento estava seguro do outro lado do rio
Se isso já soa como mais passeios do que você está fazendo, não tenha medo! Os Banff Trail Riders também têm viagens mais curtas e oferecem passeios de 1 a 4 horas por dia, alguns com almoço. Viagens noturnas mais longas (até cinco noites) são uma opção para pessoas mais saudáveis!
Sundance Lodge visto do outro lado do rio
Sundance Lodge é um edifício de madeira construído no início dos anos 90 e remodelado em meados de 2010 com dez quartos, dois banheiros (mais dependências), uma sala de estar, cozinha com mesa de jantar comum e um grande alpendre convidativo. A decoração é estilo cowboy, com móveis artesanais acentuados com almofadas de couro, camas com lençóis brancos e o mais importante para um cavaleiro cansado, muita água quente nos chuveiros.
A equipe preparou uma bandeja de lanches para nós, incluindo legumes, pita e mergulhos que desfrutamos na varanda da frente, observando o rio Brewster com uma taça de vinho gelada (eles têm uma pequena seleção de cerveja e vinhos BC para compra). Os cavalos e os ursos pardos não foram os únicos animais selvagens que encontramos – os terrenos da pousada abrigam meia dúzia de marmotas que correm pela grama e os prédios encantando alguns dos convidados com suas travessuras.
Olá pequena marmota!
A equipe, do check-in, aos guias, aos vaqueiros de mulas, ao cozinheiro, foram todos excepcionalmente simpáticos e prestativos. Eles foram rápidos em ajudar na montagem ou desmontagem do cavalo, pacientes quando eu não conseguia amarrar um nó de engate adequado, ofereceram dicas para facilitar a cavalgada e estavam sempre alegres. E como a maioria deles estava no Canadá de outro lugar, eles contaram histórias incríveis de suas façanhas até agora – impressionante para pessoas ainda na casa dos 20 anos. Adorei a energia familiar no lodge enquanto nos sentamos em torno de uma longa mesa de fazenda desfrutando de salmão com risoto seguido de bolo de chocolate para a sobremesa. Essa refeição tornou-se particularmente especial quando soube que a cozinheira, Claudia, estava em seu primeiro dia no cargo, tendo sido promovida dentro da organização.
Um jantar delicioso e vistas de tirar o fôlego não conseguiram nos manter acordados e estávamos em nossos quartos e dormindo profundamente às 9h15. Todo aquele ar fresco e cavalgada nos tiraram e dormimos como pedras em camas confortáveis em meio à completa quietude da noite da montanha.
Cavalgando pelo prado
No dia seguinte, depois de um café da manhã de muffins caseiros, iogurte com granola, panquecas, frutas, bacon e café estávamos bem preparados para o dia de cavalgada pela frente. Subimos as colinas, atravessando rios, prados e desfrutando da paz que as montanhas trazem. Nossa guia vigilante Tyla conversou com todos nós para ver como estávamos, corrigindo nossa postura e elogiando nossa postura aprimorada.
O jantar naquela noite foi porco assado com feijão verde e pudim de caramelo para a sobremesa. A equipe do BTR começou uma fogueira para nós e todos ficamos conversando até tarde. O solstício de verão, juntamente com a lua cheia, tornaram a experiência completamente mágica.
Fogueira do solstício de verão
Depois de dois dias de pedalada, éramos praticamente profissionais, e a volta para casa passou rápido demais. Chegamos em casa por uma rota um pouco diferente e as vistas eram espetaculares, mas a mudança sutil na floresta à medida que descíamos nos lembrou que estávamos voltando à realidade. Revigorado pela aventura e pelas conexões feitas tanto com os cavalos quanto com outros humanos, imagino que Spider sentiu o mesmo quando decidiu se aventurar em casa, satisfeito com suas viagens e pronto para enfrentar o mundo novamente.
Ao longo da montanha
Quer ver mais fotos das nossas aventuras de Banff Trail Riders? Visite nosso Galeria de fotos para ver o que não entrou na história! Crédito da foto Melissa Vroon
O autor é membro da Travel Media Association of Canada (Prairies-NWT Chapter) que facilitou esta viagem, organizada por Banff Trail Riders. Nenhum dos dois revisou este artigo antes da publicação e todas as opiniões são dos autores.
