Cobrindo as festividades de Natal no Western Development Museum parece bastante simples - há uma gigantesca árvore de Natal em Boom Town e há uma sala cheia de vitrines animatrônicas de 1970 na loja de departamentos da Eaton. temporada, uma semana no final de novembro, uma pequena coisa chamada 'The Festival of Trees', toma conta de Boom Town, alinhando suas ruas com centenas de árvores decoradas, coroas e casas de pão de gengibre - tudo à venda com a renda destinada ao Saskatoon City Hospital. Isso é... e sempre será, um grande negócio para mim.
Quando criança, lembro-me de minha mãe me levando a uma encarnação inicial deste festival dentro do saguão do City Hospital, e novamente alguns anos depois, quando se mudou para o WDM. Algo realmente encaixou em nós Saskatities quando vimos a icônica rua dos velhos tempos sufocada pela alegria do Natal e quando o festival decidiu se mudar para um local maior em meados dos anos 2000, o público expressou em voz alta seu descontentamento a ponto de o festival voltar ansiosamente para casa ' depois de três anos.
Embora eu estivesse provavelmente mais feliz do que a maioria quando voltou, (minha esposa e eu tivemos nosso primeiro encontro lá nos anos 90), é bastante irônico que uma das coisas mais importantes que já fiz foi resultado da ausência de três anos do festival .
Foi nesse período que eu estava trabalhando como repórter/produtor na Shaw TV, e para tentar preencher o vazio, dei vida a 'The Shaw Toy Tree' - uma árvore de Natal de 12 pés que fica no meio de Boom Town . Debaixo da árvore, o público pode doar brinquedos que depois são entregues a escolas do interior da cidade para serem separados e entregues secretamente às famílias que precisam de um pouco de ajuda para surpreender seus filhos com um presente na manhã de Natal. O público se intensificou e centenas de brinquedos continuam sendo doados todos os anos. É humilhante e inspirador e meu dia favorito do ano foi quando os funcionários da Shaw entregaram os brinquedos aos professores nas escolas. Para mim, aqueles abraços e lágrimas anuais sempre trouxeram perspectiva para os feriados. Estes brinquedos vão para as famílias QUE NÃO PODEM COMPRAR OS PRÓPRIOS PRESENTES DE NATAL. Sim, eu gritei isso. Até hoje, é aqui que minha mente para sempre que ouço alguém reclamando dessa época do ano, porque mesmo antes da árvore ser uma coisa, para mim, o Natal sempre foi sair do seu caminho para fazer o dia/semana de outra pessoa /mês um pouco melhor. Quando eu deixei a Shaw TV, eu sabia que sentiria muita falta do Dia de Entrega de Brinquedos... e eu senti... e sinto, mas tenho que levar comigo a visão de como nossas menores ações podem mudar vidas, especialmente nesta época do ano. Então, se você é uma daquelas pessoas que mal podem esperar para esta temporada acabar - aqui está um segredo - você está fazendo o Natal errado. Em dezembro, visite o WDM e deixe os displays do animatrônico Eaton lembrá-lo de não repetir infinitamente os movimentos nesta temporada de férias. Vá alegrar o dia de alguém.
