میرے دو بچوں کے پاس اس کے پوسٹ نوٹ ہیں جو فریج میں چپک گئے ہیں جس پر لکھا ہے "منی مام اووز می۔" اس کی ستم ظریفی ختم نہیں ہوئی جب میں جانتا ہوں کہ کینیڈا میں ایک بچے کی پرورش کی اوسط لاگت تقریباً $300,000 ہے۔ یہ ایک بچے کے لیے ہے۔ جیسے جیسے بچوں کا حجم بڑھتا ہے، فی بچہ لاگت کم ہوتی ہے، غالباً کچھ مشترکہ اخراجات کی وجہ سے اور میری کمی کی وجہ سے۔
چار بچوں کے ساتھ، پیسے شاذ و نادر ہی جسمانی طور پر میرے شخص پر ایک منٹ سے زیادہ ٹھہرتے ہیں۔ یہ براہ راست اے ٹی ایم سے آتا ہے، بمشکل میرے بٹوے کو چھوتا ہے، اس سے پہلے کہ یہ کسی خوردہ مرچنٹ، اسکول سکریٹری، آرتھوڈونٹل ریسپشنسٹ، بور ہاکی رنک اٹینڈنٹ، یا فاسٹ فوڈ کی کھڑکی سے پھیلے ہوئے بازو کے انتظار میں جانے سے پہلے۔ (براہ کرم نوٹ کریں کہ ان اخراجات میں سے کوئی بھی بچوں کے درمیان شیئر نہیں کیا جا سکتا۔ میں نے استعمال شدہ منحنی خطوط وحدانی پر بات چیت کرنے کی کوشش کی ہے، مجھ پر بھروسہ کریں۔)
میرے بچے اس بات سے بخوبی واقف ہیں کہ "یہ بہت مہنگا ہے" کا کیا مطلب ہے (انہوں نے مجھے یہ کہتے ہوئے تقریباً 2.7 ملین بار سنا ہے، بعض اوقات چھوٹے بہن بھائی کے محض وجود کے حوالے سے)، چاہے یہ وینڈنگ مشین کے لیے دو ٹونی ہو جو کہ باہر نکلتی ہے۔ پانچ سینٹ کی پلاسٹک کی انگوٹھی، کچھ مائشٹھیت $200 چلانے والے جوتے تک۔ ایسا نہیں ہے کہ یہ انہیں مجھ سے یہ اور دوسری چیزیں بار بار پوچھنے سے روکتا ہے۔ میرا ایک حصہ انہیں زیادہ سے زیادہ مانگنے کا سہرا (لفظی نہیں) دیتا ہے۔ ان کی ابدی رجائیت متاثر کن ہے، اگر نا امیدی سے گمراہ اور فضول نہیں۔
مجھے لگتا ہے کہ آج والدین کے پاس پچھلی نسلوں کے مقابلے زیادہ اخراجات ہوتے ہیں۔ مجھے لگتا ہے کہ یہ جزوی طور پر حفاظتی خدشات کی وجہ سے ہے، لیکن یہ بھی کسی حد تک اس بات پر یقین کرنے میں ہماری اپنی غلطی کی وجہ سے ہے کہ انہیں واقعی "ضرورت" ہے۔ کچھ چیزیں جن پر میں اپنے بچوں کے لیے پیسہ خرچ کرنا چاہتا ہوں ان میں شامل ہیں: "انڈور رنرز"، ہر ایک ہیڈ کریکنگ سرگرمیوں کے لیے ایک مختلف ہیلمٹ جس میں میرے بچے شامل ہیں، سلشیز کی لامتناہی فراہمی جو ہر ہاکی میدان پیش کرتا ہے، $10 لازمی اسکول ایجنڈا، ہینڈ ہیلڈ الیکٹرانک یونٹس کے لیے ڈاک ٹکٹ کے سائز کے گیمز جو صرف پہلے دو گھنٹے کے لیے "غیر گم شدہ" ہوتے ہیں، "بک آرڈرز" جو اسکول سے گھر آتے ہیں لیکن زیادہ کمپیوٹر گیمز اور آرڈر پر کتابوں سے زیادہ آلیشان کھلونے، اور زیادہ قیمت والے سامان کا ہر ٹکڑا جس میں بات کرنے والے اسفنج یا تبدیل کرنے والا ٹرک ہوتا ہے۔ تمام منظم کھیلوں کی فیسیں ڈالیں (بشمول وہ رقم جو "سب کے لیے ٹرافی" کی حکمت عملی کو پورا کرتی ہے) اور یہ ریاضی کرنا مشکل نہیں ہے کہ کیوں میں خود کو ان کے گللکوں کو دیکھتا ہوں اور کبھی کبھار ان سے قرض لیتا ہوں۔
مجھے صرف یہ جان کر ہی سکون ملتا ہے کہ جب وہ خود والدین بن جائیں گے، ممکنہ طور پر مزید 16 قسم کے ہیلمٹ ہوں گے جنہیں انہیں اپنے بچوں کے لیے خریدنا پڑے گا۔ اور میں اس کے لیے کسی کریڈٹ کی توسیع یا توقع نہیں کر رہا ہوں۔
کیتھی کی تازہ ترین کتاب "I Am So The Boss of You: An 8 Step Guide To Giving Your Family The "Business" کو رینڈم ہاؤس کے ذریعہ بہار، 2013 میں شائع کیا جائے گا۔ یہ اب پری آرڈر کے لیے چیپٹرز اور پر دستیاب ہے۔ Amazon.com. کیتھی کو ٹوئٹر @ کیتھی بک ورتھ پر فالو کریں۔
