Stehend im kühlen, geräumigen und schwach beleuchteten Bienenstockofen mit Backsteinmauern Medalta TöpfereienWenn ich meiner siebenjährigen Tochter dabei zusehe, wie sie ihren Hals reckt, um bis zur Oberseite der gewölbten Decke zu sehen, kann ich mir kaum vorstellen, dass derselbe Raum vom Boden bis zur Decke und von Wand zu Wand vollgestopft ist mit Hunderten oder Tausenden von Tonobjekten, die in Schichten gestapelt sind und intensiv einbrennen heiße Temperaturen.
Aber dieser kuppelförmige Ofen und mehrere ähnliche Brennöfen – zusammen mit dem Tunnelofen, der nach dem Zweiten Weltkrieg in Medalta in Betrieb genommen wurde – brachten zwischen 1916 und 1954 tatsächlich Millionen von Keramikstücken hervor In der Welt der Kunststoffe war Keramik aus dem täglichen Leben nicht mehr wegzudenken, und zu dieser Zeit dominierten Fabriken in Medicine Hat den westkanadischen Markt für Tonprodukte – zeitweise produzierten sie mehr als die Hälfte aller in Kanada hergestellten Tonprodukte.
Blick nach oben, nach oben, nach oben ... in den mörtellosen Bienenstockofen aus Ziegelsteinen. Solche Öfen sind in Nordamerika relativ selten.
Das historische Clay District in Medicine Hat – einer kleineren Stadt im südöstlichen Teil von Alberta, etwa 2 1/2 Stunden von Calgary entfernt – liegt neben den Bahngleisen; Es war die Nähe dieser Eisenbahn, zusammen mit lokalen natürlichen Lehmvorkommen entlang des South Saskatchewan River und reichlich vorhandenem, kostengünstigem Erdgas aus örtlichen Gasvorkommen (geeignet zum Befeuern der Öfen mit konstant hoher Hitze), die Medicine Hat zu einer herausragenden Bedeutung verhalfen ein Hersteller von Tonprodukten. Dieses historische Viertel war früher die Heimat verschiedener Unternehmen, die alles von Steinzeug über feines Porzellan bis hin zu Abwasserrohren, Ziegeln und Toiletten herstellten. Es umfasst 150 Hektar faszinierenden Industrieschutt. Der Standort ist durch das Museum verankert, das in der alten Fabrik von Medalta Stoneware Ltd. untergebracht ist.
Mein Mann ist in The Hat (wie es von den Einheimischen liebevoll genannt wird) aufgewachsen und seine Mutter, Jane MacKay, ist Keramikkünstlerin und langjährige Freiwillige bei Medalta. Und doch war Ostern 2017 aufgrund von Terminkonflikten und allgemeiner Faulheit (hauptsächlich verursacht durch übermäßiges Essen bei Urlaubsbesuchen) das Jahr unserer Familie erster Besuch nach Medalta. Und es stellte sich heraus, dass ich keine Ahnung hatte. Ich hatte keine Ahnung, dass Medalta es ist so groß, so professionell präsentiert und so faszinierend!
Unter der fachkundigen Anleitung meiner Schwiegermutter besichtigten wir die riesige Anlage und erfuhren mehr, als wir für möglich gehalten hätten, über Keramik und darüber, wie, wo und warum sie während der Blütezeit von Medicine Hat aus Ton hergestellt wurde. Noch interessanter war, dass wir etwas über die Menschen erfuhren, die dort arbeiteten … und über einige, die dies nicht taten. Wir haben zum Beispiel herausgefunden, dass während der Weltwirtschaftskrise in den 1930er Jahren Obdachlose, die auf den Schienen fuhren, in den Brennöfen schlafen durften (wenn sie nicht benutzt wurden, natürlich!), um den harten Winternächten der Prärie zu entgehen, vorausgesetzt, sie hatten das Gelände vorher verlassen Die Morgenschicht begann mit der Arbeit. Und auch, dass Frauen – bevor sie in vielen Branchen willkommen waren – einige ausgewählte Positionen in den Fabriken innehatten, weil sie sich aufgrund ihrer kleineren Hände und flinken Finger hervorragend für knifflige Arbeiten wie das Anbringen von Tassengriffen eigneten.
Wir entdeckten, dass in Medalta einige sehr berühmte Töpferwaren hergestellt wurden. Wenn Sie beispielsweise das Glück hatten, „damals“ den White-Glove-Service auf den Canadian National- oder Canadian Pacific-Eisenbahnen zu erleben, hätten Sie Ihre Mahlzeiten auf bei Medalta hergestelltem Geschirr genossen. Das Gleiche gilt, wenn Sie in einem der legendären Hotels im Canadian Pacific speisen würden. Viele der Produkte, die Medalta im Laufe der Jahre geschaffen hat, können besichtigt werden, insbesondere als Teil der Tony Schlater-Sammlung. Diese riesige Keramiksammlung, die ausschließlich von Medalta hergestellte Gegenstände umfasst, wurde im Laufe von fünf Jahrzehnten vom Landwirt und Viehzüchter aus Alberta zusammengetragen. Einige der Stücke sind wunderschön, andere ikonisch, einige krass kommerziell und einige sind geradezu skurril. Medalta kam durch viele Produktentwicklungen im Laufe der Jahre und versuchen, mit der sich ändernden Marktnachfrage Schritt zu halten.
Da ein Bild mehr sagt als tausend Worte, kommen Sie mit auf einen kurzen Fotorundgang durch die Website …
Die Überreste dieses Ofens, der Sie am Eingang der Medalta Potteries begrüßt, wurden 2010 unter einem Betonboden ausgegraben, der in den 1960er Jahren verlegt wurde.
Wenn Ihre Oma Ihre Reiseleiterin ist, sollten Sie besser aufpassen! Kinder können an der Rezeption an einer Schnitzeljagd teilnehmen.
Sammlung von Medalta-Butterfässern, Töpfen und Wasserkühlern, ausgestellt im Bienenstockofen.
Verlassen des Ofens durch die einzige Tür; Vor jedem Brand wurde es von Maurern vollständig zugemauert. In den kleineren Torbögen würden die gasbetriebenen Flammen brennen.
Erleben Sie die Geschichte Albertas hautnah. Die Öfen wurden aus lokal produzierten Ziegeln gebaut.
Eine der vielen Geschirrlinien, die im Laufe der Jahre bei Medalta hergestellt wurden und jetzt im Museum ausgestellt sind. Der örtliche Ton eignete sich zwar hervorragend für Ziegel, erwies sich jedoch für die Herstellung von Töpferwaren als ungeeignet. Hochwertiger Ton wurde per Bahn aus Saskatchewan importiert.
Altes Filmmaterial zeigt, wie die Fabrik hochfunktionale Stücke für Haushalt und Industrie herstellte, angefangen mit klebrigem Naturton. Hinweis: Es waren viele Stufen!
Wir gehen in die Alte Fabrik, um zu sehen, wo das Chaos passiert ist.
Die alte Fabrik ist größtenteils so belassen worden, wie sie war, als die Arbeiten in Medalta eingestellt wurden, was weitaus interessanter ist, als es eine aufgeräumte, desinfizierte Version gewesen wäre. Die Funktionen einiger Geräte sind offensichtlich; andere erfordern etwas Fantasie!
Die schiere Produktmenge, die in einer einzigen Schicht, einem einzigen Tag und einem einzigen Jahr produziert wird, ist umwerfend.
Bevor Kunststoffe ihren Siegeszug antraten, gab es für Keramik zahllose Verwendungsmöglichkeiten im Haushalt und in der Industrie, wie diese Ausstellungen im Turning Room von Medalta belegen. Hier wurden die namensgebenden und sammelwürdigen Steinzeugtöpfe der Fabrik in Form gepresst – Sie können die Ausrüstung, mit der die Töpfe hergestellt wurden, in der hinteren linken Ecke des Fotos sehen.
Unsere Geschichte verstehen: Vergrößerte Bilder und Exponate im gesamten Museum tragen hervorragend dazu bei, das Leben und die Zeit der ehemaligen Albertaner für heutige Generationen lebendig zu machen.
Medalta ist kein statisches Museum, das lediglich Relikte der Vergangenheit ausstellt, sondern ist heute auch ein aktiver Atelier- und Werkstattkomplex, der kreativen Raum bietet ansässige Keramikkünstler, Ausbildungsprogramme für die Öffentlichkeit und Galerieraum für lokale Künstler und Wanderausstellungen. Je nach Tag sehen Sie vielleicht Künstler bei der Arbeit oder haben die Möglichkeit, sich für ein Mitmachprogramm anzumelden – ich würde Ihnen empfehlen, einen Blick darauf zu werfen Medaltas Veranstaltungskalender im Voraus, um zu sehen, was los ist, wenn Sie Ihren Besuch planen. Wirst du an einem Donnerstag in Medicine Hat sein? Verpassen Sie nicht den wöchentlichen (das ganze Jahr über) Bauern- und Künstlermarkt in Medalta. Der Eintritt ist kostenlos und auf dem Markt gibt es Verkaufsstände, Live-Musik, eine Bar und jede Menge verzehrfertige Lebensmittel, die Sie kaufen können, um Ihr Abendessen vor Ort einzunehmen! Möchten Sie Medalta-Geschirr in die Hände bekommen? Der Geschenkeladen verkauft von Keramikkünstlern handgefertigte Replikate unter Verwendung einiger der Originalgeräte, die noch im Museum aufbewahrt werden.
Wenn Sie das nächste Mal in der Gegend von Medicine Hat sind (oder Sie könnten ganz einfach einen Tagesausflug von Calgary aus unternehmen), schauen Sie bei Medalta Potteries vorbei, um einen Einblick in den Einfallsreichtum, die Kreativität und die Schweißkompetenz zu erhalten, die dazu beigetragen haben, Medicine Hat zu einem Kanadier zu machen Industriezentrum. Und wenn Sie zufällig die Oma meiner Kinder treffen, sagen Sie „Hallo!“ von uns!
Ab dem 29. Juni ist Medalta Gastgeber Ich bin westlich. In dieser Ausstellung präsentieren „sieben handverlesene Künstler ihre einzigartigen Interpretationen des Cowboy- und Western-Genres und dekonstruieren, rekontextualisieren und modernisieren das Bild dessen, wer wir sind, mit Blick und Integrität gegenüber den aktuellen Realitäten“. I Am Western wird bis zum 30. September 2017 bei Medalta sein.
