Mi remo corta el agua mientras me muevo rápidamente río abajo. El sonido del agua lamiendo mi remo es relajante y respiro profundamente mientras absorbo el hermoso paisaje que me rodea.
No había navegado en kayak durante años, de hecho, décadas, así que no estaba seguro de en qué me estaba metiendo cuando acepté la oferta de mi vecino para llevarme a navegar en kayak. Ella tenía varios kayaks para poder prestarme uno, lo que hizo difícil decir que no.
La escritora Denise Davy remando por el río Credit. Foto Denise Davy
Había algo sobre el kayak que me intrigó de inmediato. Vivo cerca del lago Ontario y deseaba meterme en el agua y me gustaba la idea de usar un vehículo que solo requería fuerza de brazo y ningún motor ruidoso.
Unos días más tarde, me encontré remando por Bronte Creek y pasando el mejor momento de mi vida. El kayak resultó ser la actividad pandémica perfecta. Me sacó y disfruté de la naturaleza, fue un buen ejercicio pero no demasiado agotador. A los pocos minutos de estar en el agua, siento que el mundo se ha ralentizado y me encanta contemplar las escenas de la naturaleza.
En Bronte Creek hay 3 o 4 garzas que vemos casi cada vez que salimos. Foto Denise Davy
He visto castores, ratas almizcleras, garzas, patos y cisnes.
El kayak es también una de las pocas actividades grupales que se pueden realizar dentro de las restricciones del distanciamiento social. De hecho, es imposible no distanciarse socialmente cuando estás en tu kayak. He visto a muchas familias navegar juntas en kayak.
La hija del autor remando Bronte Creek. Foto Denise Davy
Resulta que navegar en kayak también es sorprendentemente fácil. El kayak que me prestó mi vecino era un armazón duro de diez pies que pesaba alrededor de 50 libras. Era fácil entrar y muy estable. El movimiento de remo hacia arriba y hacia abajo no requería mucho esfuerzo y, a pesar de mi falta de experiencia, cuando terminamos de remar unas dos horas más tarde, me sentí como un profesional experimentado.
Lo disfruté tanto que a las dos semanas de salir por primera vez, compré no uno, sino dos kayaks. Mi kayak principal es un Pelican verde y blanco de diez pies hecho de polietileno de alta densidad. Tiene un asiento cómodo y un pequeño espacio en la parte trasera donde cabe mi botella de agua, un achicador y un tubo de protector solar. Mi segundo kayak es un inflable llamado Intex Challenger, que compré porque es muy fácil de transportar y se infla en menos de cinco minutos. Aunque lo encuentro un poco menos estable que el Pelican, lo compensa con comodidad y es un excelente respaldo para cuando mi hija adolescente sale conmigo o cuando va en kayak con un amigo.
Cootes Paradise en Hamilton. Foto Denise Davy
Compré un chaleco salvavidas en Canadian Tire por $ 20, achicador, que cuesta $ 10 e incluye una linterna, una cuerda y un silbato, además de mi botella de agua y protector solar. Elegir una baca fue la parte más difícil ya que mi auto no tiene rieles en el techo. Terminé comprando el portaequipajes de techo Malone que se sujeta con correas dentro de su automóvil y el Malone EcoRack, que sostiene el kayak firmemente con la ayuda de correas. Funciona muy bien.
Todo combinado, con el kayak, la baca, el achicador y el chaleco salvavidas, subirme al agua me costó alrededor de $750, no es un mal precio y mucho más barato que cualquier barco, además no tengo que pagar tasas de atraque. Además, tenga en cuenta que el plástico duro es prácticamente indestructible: cualquier padre que haya comprado una casa de juegos Little Tykes sabrá de lo que estoy hablando, ¡así que durarán años!
Resulta que no soy el único en descubrir el kayak. Las tiendas no pueden satisfacer la demanda y muchas están agotadas. Esté atento a los kayaks usados y pregunte entre amigos si tienen alguno a la venta.
Vivo en el área de Hamilton, y ya sea que sea un novato o un profesional experimentado, hay muchos lugares hermosos para ir al agua aquí y más allá.
Arroyo Bronte tiene un embarcadero de fácil acceso con una pendiente suave y el arroyo es extremadamente fácil de remar, ya que es un canal pequeño y tranquilo. Debido a que está bordeado por una gran cantidad de árboles y campos de juncos, también atrae muchas aves y vida silvestre, incluidos cisnes y garzas.
A menudo, el agua está tan tranquila en Bronte Creek que parece vidrio. Foto Denise Davy
Al final de su excursión en kayak, puede darse un baño relajante en el lago, ya que hay una bonita franja de playa de arena junto al puerto. Bronte Creek, que también se conoce como 12-Mile Creek, también es ideal para pescar y, durante ciertas temporadas, hay trucha arcoíris, cabeza de acero y salmón del Pacífico.
El Cala de dieciséis millas en Oakville es otro lugar que tiene un área fácil de lanzar. El arroyo es más ancho que Bronte, y aunque el agua estaba turbia cuando salimos, sigue siendo un buen lugar.
El Río de crédito en Port Credit, Mississauga, es un lugar fabuloso y mucho más ancho que Bronte. Despegamos cerca del lago Ontario frente a Snug Harbour y pasamos dos horas y media remando en las aguas.
El área de lanzamiento en Paraíso de cootes en Hamilton fue un poco más complicado ya que tuvimos que subir a nuestros kayaks desde un pequeño muelle de madera. Valió la pena una vez que nos metimos en el agua, ya que estaba llena de sitios, incluidas áreas que estaban llenas de hermosos nenúfares en flor.
Cootes Paradise en Hamilton y el muelle desde donde se lanzan los kayaks. Foto Denise Davy
Otros lugares para practicar kayak, incluidos Área de conservación de Rockwood y Área de conservación de Valens, que tienen grandes cuerpos de agua limpia y muchos paisajes hermosos. Muchas personas disfrutan remando a lo largo de los pantanos protegidos del Parque Provincial Long Point, que es una Reserva Mundial de la Biosfera y tiene una de las áreas de migración de aves y aves acuáticas más grandes de América del Norte.
El Gran río en el condado de Haldimand ha sido llamado el sueño del kayakista, ya que incluye corrientes de aguas bravas para remeros experimentados, así como aguas más tranquilas adecuadas para principiantes. Otro lugar popular para practicar kayak es Big Creek, descrito por Southwest Ontario Tourism Corporation como; “una vía fluvial serpenteante que serpentea hacia el sur a través del condado de Norfolk hacia la bahía Long Point del lago Erie y está rodeada de bosques de Carolina tan espesos y tan llenos de vida silvestre que se la conoce cariñosamente como la Amazonía canadiense”.
El Río Támesis es otra buena área que fluye a lo largo de 273 kilómetros a través del suroeste de Ontario, a través de Woodstock, Londres y Chatham y tiene diferentes niveles, desde rápidos agitados hasta aguas más tranquilas.
En Toronto, puedes alquilar un kayak en Centro de kayak y canoa Harbourfront que también ofrece lecciones. Toronto Adventures tiene kayak, canoas y SUP (Stand-up paddleboards) para alquilar y también ofrece lecciones y visitas guiadas por el río Humber.
