Cap Formentor, une destination populaire pour faire du vélo sur l'île de Majorque, en Espagne. Photo de Jill Footz
Je suis enfin en train de descendre, après avoir pédalé plus longtemps que je ne m'en souviens, mais je n'ai pas le choix - je DOIS simplement m'arrêter. Je ne suis qu'à quelques kilomètres (sinueux) de ma destination - le phare emblématique du Cap Formentor sur l'île de Majorque, en Espagne - et le souffle qu'il me reste de l'effort formidable pour arriver à cet endroit a été échappé à la vue inégalée .
Place de la ville de Petra n'importe quel jour de n'importe quel mois d'avril. Des cyclistes à perte de vue. Photo de Jill Footz
Majorque est la Mecque des cyclistes. La légende de ses routes douces, de son climat favorable et de ses habitants sympathiques s'est propagée et des dizaines de milliers de cyclistes, des équipes professionnelles aux athlètes de loisirs, affluent chaque année vers la plus grande île d'Espagne.
Du milieu de l'hiver à la fin du printemps, vous verrez plus de vélos que de voitures sur la plupart des routes. Au moment où l'été arrive, Majorque est trop chaude et ses rues sont bondées de touristes et de familles - et d'ailleurs, la plupart des coureurs sont déjà dans leur saison de course. Des poignées reviendront à l'automne pour faire un saut dans la nouvelle année, ou simplement pour profiter davantage de ce qui est sans doute le plus beau cyclisme sur Terre.
La vue sur la route de Betlem. Photo de Jill Footz
Pour vous donner une idée de la popularité de Majorque en tant que destination, principalement auprès des voyageurs européens, en 2017, son aéroport international de la capitale Palma a accueilli 28 millions de voyageurs. Comparez cela à un peu plus de 9 millions qui ont visité les îles hawaïennes la même année !
L'art unique le long de la plage de C'an Picafort. Photo de Jill Footz
Chaque groupe cycliste a son « port d'attache » préféré. Depuis plus d'une décennie, mon groupe, Trevoyages, privilégie la ville balnéaire de C'an Picafort. Notre hôtel, le Janiero, propose des chambres minuscules mais propres, une cuisine excellente, plusieurs piscines, un spa (essentiel pour le traitement post-cyclisme des muscles fatigués !) et une terrasse avec vue sur la mer des Baléares. Il se trouve à quelques pas du chemin du front de mer, avec ses belles plages, son art original et ses nombreux cafés. Trois visites annuelles m'ont appris que je connais déjà tout l'espagnol dont j'aurai besoin : « Cappuccino, por favor ?
Cappuccino, par faveur ? Les cappuccinos du Marisco Bistro à C'an Picafort sont aussi délicieux que beaux ! Photo de Jill Footz
Les cyclistes qui connaissent la légende de Majorque connaissent généralement sa balade la plus célèbre, Sa Calobra - "Le Serpent". Il ne fait que 10 kilomètres de long, mais sur cette courte distance, vous parcourrez 682 mètres de dénivelé en passant par 26 virages en épingle à cheveux. Sur une route que les Nord-Américains ne considéreraient pas comme suffisamment large pour un seul véhicule, les cyclistes partagent généralement le chemin avec la circulation dans les deux sens (ce qui comprend souvent de nombreux autobus touristiques). Pour parcourir Sa Calobra de bas en haut (officiellement connu sous le nom de Coll Dels Reis), vous devez soit prendre un ferry jusqu'à la base, soit le descendre pour remonter.
Selfie au sommet de Sa Calobra. Photo de Jill Footz
Sa Calobra et le Puig Major sont les deux ascensions de catégorie 1 de l'île, mais le terrain légendaire ne s'arrête pas là. Il existe une poignée d'ascensions de catégorie 2, dont beaucoup atteignent des points de vue époustouflants et des sites historiques. Les vues depuis la montée vers San Salvador sont magnifiques, mais mon préféré est le Puig de Randa. Au sommet se trouve le Santuari de Cura, un monastère qui a été transformé en un charmant hôtel. C'est la seule nuit de notre voyage que nous restons loin de notre base en bord de mer et c'est un moment fort de la semaine.
Santuari de Cura, Randa. Photo de Jill Footz
Des sommets des montagnes aux sentiers au niveau de la mer, en passant par les terres intérieures vallonnées connues ici sous le nom de "Mallorca-flat", cette petite île offre des possibilités presque infinies aux cyclistes qui cherchent à composer leur entraînement ou à se vanter de leur camarade athlète. Le paysage, l'atmosphère, les gens, la nourriture - je pourrais écrire pendant des jours sur combien j'attends avec impatience mon camp d'entraînement annuel Trevoyages Mallorca - mais la vérité est qu'aucun mot ou image ne rendra jamais justice à ce petit coin de paradis .
Les rues pavées de Petra. Photo de Jill Footz
Faire du vélo à Majorque, Espagne :
Les Cycle Camps d'Edmonton à Majorque, en Espagne, sont gérés par Trévoyages. Les camps 2020 auront lieu du 11 au 20 avril et du 20 au 29 avril 2020.
