Lors de la planification de vacances en famille, il est facile de se tourner vers les centres de villégiature tout compris et les parcs d'aventure sur le thème des enfants comme la solution la plus simple pour garder tous les membres de la famille heureux. Pour des vacances de printemps récentes, nous avons décidé d'aller à l'ancienne et de nous tourner vers Mère Nature pour le divertissement des enfants. L'air frais, la nourriture de la mer, des heures à grimper sur des rochers et à creuser dans le sable ont fait que nos deux petits garçons se sont écrasés durement dans leurs lits superposés, ronflant rapidement chaque nuit.
Je sais que le voyage de la partie continentale de la Colombie-Britannique à l'autre bout de l'île de Vancouver peut sembler intimidant, mais c'est vraiment gérable avec des petits! Le voyage est divisé en 3 morceaux pour vous. Premier morceau : conduisez jusqu'au terminal des ferries. Suggestion : faire un réservation avec BC Ferries vous n'avez donc besoin d'arriver que 30 minutes avant votre départ, réduisant ainsi votre temps d'attente avant le ferry. Deuxième gros morceau : la traversée en bac (temps facilement passé par une nouvelle activité ou un livre fourni aux plus petits une fois à bord). Et troisième morceau, le trajet à travers l'île. La dernière étape est la plus longue (2.5 heures) mais jouez quelques de la bonne musique, collez un sac de livres/activités entre les enfants et apportez quelques imprimables amusants pour les enfants et c'est parti pour les courses ! N'oubliez pas que le paysage est magnifique. Arrêtez-vous pour une promenade à travers Cathedral Grove, dégourdissez-vous les jambes au Bonbons Combes dépannez à Port Alberni ou faites un pique-nique au bord de l'un des nombreux lacs de la route.
Nous nous sommes arrêtés à Tofino et avons trouvé notre maison pour les jours suivants au Cristal Cove Resort. Quelle station merveilleusement adaptée aux enfants et basée sur la nature! Tout d'abord, m'a laissé faire une danse heureuse sur l'hébergement. Une cabane en rondins (qui est tout simplement cool) avec une cheminée à bois (une rareté de nos jours) et une cabane privée dans les arbres pour les enfants (vous auriez dû entendre les cris de joie). Nos fils étaient ravis d'avoir leur propre cabane dans les arbres - attachée par une passerelle surélevée - pour jouer chaque fois que l'inspiration se présentait. La cabane dans les arbres était si populaire que notre aîné pratiquait son piano à l'intérieur (oui nous étions méchants et avons traîné un mini clavier pour le faire pratiquer en vacances). Mais sérieusement, qui peut se plaindre de pratiquer lorsque vous êtes dans votre propre cabane dans les arbres ?
La Cristal Cove Resort est parfait pour les familles. Une immense aire de jeux domine le milieu de la station. Une structure d'escalade, des balançoires, des toboggans, une balançoire et bien plus encore occupent les enfants. Il y a beaucoup de chaises sur lesquelles les mamans et les papas peuvent s'asseoir. Bien sûr, le point culminant pour nos enfants (et nous les parents aussi) était à moins d'une minute à pied de l'océan ! Crystal Cove Resort a été béni par la géographie naturelle et possède sa propre plage (d'où la «crique» dans son nom). La plage est belle et plate mais les côtés de la crique sont constitués de rochers déchiquetés qui ne demandent qu'à être escaladés. Nos garçons ont demandé à plusieurs reprises de « grimper sur les rochers ». Explorer les bassins de marée, localiser les étoiles de mer dans les plus petites crevasses et repérer les poissons camouflés ont occupé de nombreuses heures de nos vacances. Nos explorations sont devenues plus éclairées après avoir passé la matinée au Ucluelet Aquarium.
Que vous voyagiez avec des enfants ou non, le Ucluelet Aquarium devrait figurer sur votre liste de choses à faire. L'aquarium est une installation de capture et de remise à l'eau et ils sont un leader dans le domaine. J'ai, sans le vouloir, monopolisé le temps de la conservatrice, Laura Griffith-Cochrane, pendant près de 2 heures. Elle est à l'Aquarium depuis ses débuts et sa passion pour la biologie marine est contagieuse. Bien que l'espace physique ne soit pas grand, les créatures sont fascinantes et le personnel regorge d'informations. Après un lavage minutieux des mains, les visiteurs sont encouragés à interagir (en douceur !) avec un certain nombre de créatures marines. Des étoiles de mer touchantes aux anémones, les visiteurs de toutes tailles ont une expérience pratique avec certains animaux des eaux de la côte ouest. Tous les quelques mois, l'Aquarium libère les animaux et en apporte de nouveaux. Ce n'est pas une tâche simple car l'Aquarium s'engage à ramener chaque créature à sa maison d'origine. Des mois de réflexion et de planification entrent dans la création de chaque présentoir. Les saisons sont respectées, la santé des animaux est primordiale et les résultats sont fantastiques. Vous pouvez être assuré que des visites répétées vous exposeront à de nouvelles créatures ; les expositions sont dynamiques !
Notre visite très agréable à l'Aquarium était notre seule activité prévue du voyage. La plupart de notre temps a été passé à l'océan, sur le terrain de jeu au Cristal Cove Resort ou profiter de la délicieuse cuisine des nombreux restaurants. Nous avons trouvé quelques restaurants incontournables lors de notre visite. Prenez le petit-déjeuner (ou n'importe quel repas) au Boulangerie commune. J'ai adoré leur thé chai et leur pizza au petit-déjeuner! Les tacos au poisson à Gril sauvage étaient délicieux, tout comme les huîtres et les frites. Et si vous êtes à la recherche d'une expérience food-truck inoubliable, ne manquez pas les tacos au poisson à Tacofino. Rien que de penser au Tuna Ta-Taco me fait baver ! Juste un avertissement, la connexion Internet à Tofino est soit inexistante, soit rappelle 1995. Même si cela vous oblige à vous débrancher (ce qui est une bonne chose !), cela m'a fait réaliser à quel point nous comptons sur la technologie pour la navigation. Dieu merci pour OnStar et le système de navigation intégré au tableau de bord Chevrolet Cruze nous roulions. Sans ces fonctionnalités, nous aurions dû passer à l'ancienne et localiser une carte papier !
L'une des caractéristiques que j'ai vraiment appréciées à Crystal Cove était la cuisine complète de notre cabane en rondins! Bien que j'aime un bon repas au restaurant, la réalité est que nourrir quatre personnes n'est pas toujours l'expérience la moins chère (surtout en ce moment, car nos enfants sont en pleine croissance et nous mangent à l'extérieur de la maison et de la maison). Nous nous sommes arrêtés à l'épicerie Co-Op à Tofino et avons acheté de la nourriture de survie. La cuisine nous a aussi offert une expérience inoubliable : cuisiner du crabe vivant. Lorsque vous êtes sur la route principale à l'intérieur et à l'extérieur du centre-ville de Tofino, cherchez l'adresse 900. Si le panneau de crabe bleu raccroche, assurez-vous de vous arrêter. Pour 12 $ le crabe (bon prix fou), nous avons apprécié le repas le plus délicieux et des tas de rires. J'aime tellement le crabe que j'étais prêt à risquer d'être pincé et de le cuisiner moi-même. Les enfants ont pensé que tout cela était hilarant et ils ont englouti le crabe. J'avoue espérer secrètement qu'ils n'aimeraient pas ça car je pourrais manger mon poids en crabe !
Lors de votre séjour à Crystal Cove, soyez à la recherche d'un membre du personnel très talentueux nommé Adley. Un après-midi, Adley a ravi les enfants de l'aire de jeux avec ses créations de ballons. Je n'ai jamais rencontré quelqu'un d'aussi doué pour les ballons ! J'ai été impressionné par son perroquet (qui se perche sur une épaule) et son tigre. Mais ensuite il a vraiment laissé parler sa créativité avec la création d'un sac à dos hélicoptère pour notre aîné et d'un sac à dos fusée pour notre plus jeune. Fou de talent !
Le Crystal Cove Resort propose deux types d'hébergement : le cabanes en rondins (4 options : front de mer, vue sur la plage, forêt tropicale et cabane dans les arbres) et campings pour camping-cars. Historiquement, le camping sous tente était autorisé, mais désormais, seuls les camping-cars et les camping-cars sont autorisés. En plus d'être incroyablement adapté aux enfants, le complexe accepte également les animaux domestiques. J'ai adoré leur station de lavage de chiens juste à côté de la plage - très astucieuse !
Comme vous pouvez l'imaginer, Crystal Cove Resort est une destination populaire. Leur Cabines 34 et 60+ emplacements de camping se remplir rapidement. Au cours des deux dernières années, ils n'ont connu aucun moment de calme… la station est, c'est compréhensible, en pleine effervescence ! Si vous souhaitez amener votre famille pour une visite, et vous devriez vraiment, assurez-vous de réserver tôt. Vous passerez des vacances en famille inoubliables et vos enfants s'amuseront à s'épuiser dans la nature et la magnifique côte ouest de l'île de Vancouver.
