À quoi ressemble vraiment le ski au temps de Covid ? Mieux que vous ne le pensez !

Les lignes de cohorte Covid à Revelstoke Mountain Resort aident à assurer la sécurité du ski. Photo de Lisa Kadane

En descendant la vaste étendue ondulante de Far Out, une course pour débutants à SilverStar Mountain Resort, mon fils fait quelque chose d'incroyable : enchaîner les virages sans aucune hésitation. C'est une étape importante sur laquelle nous avons travaillé, et ici, sur la pente ensoleillée vide de tout autre skieur ou snowboarder, il est l'image de la confiance. Pendant ce temps, le long des bords de la piste, mon mari et ma fille adolescente entrent et sortent des bois, criant entre les arbres alors qu'ils se poursuivent dans la folle chasse à la neige fraîche.

Pendant l'hiver de notre mécontentement Covid, il est juste de dire que notre famille a ravivé son histoire d'amour avec le ski. Entre décembre 2020 et mars 2021, nous avons chassé la poudreuse à Big White, bravé des pentes abruptes à Apex et skié un mile vertical à Revelstoke, enregistrant plus de jours sur la neige que lors des deux dernières saisons normales.

Vue sur les montagnes Monashee depuis le sommet de Revelstoke Mountain Resort. Photo de Blake Ford

Certes, j'avais des doutes sur la façon dont le ski se passerait. Avec de nouveaux protocoles de santé et de sécurité en place dans les centres de villégiature de l'Okanagan (nous vivons à Kelowna), je me suis demandé si cela rendrait le sport un problème géant. Les règles comprenaient, à Étoile d'argent, réservations de stationnement à l'avance et achats de billets en ligne, capacité réduite sur la colline et dans les restaurants et les cafétérias, pylônes orange pour indiquer une distance de six pieds dans la ligne de télécabine et couvre-visage obligatoire partout sauf lorsque vous dévalez la colline ou êtes assis dans un restaurant manger un repas. Vraiment, rien qui ne puisse être maîtrisé avec un peu de planification.

Beaucoup de terrain difficile à Apex. Photo de Lisa Kadane

Je craignais également de passer la nuit dans des complexes hôteliers qui avaient fait la une des journaux à cause des clusters Covid, notamment Big White et Revelstoke. Nous avons apaisé cette inquiétude en louant respectivement un condo et Airbnb, ce qui nous a permis de prendre la plupart des repas dans notre unité et de rester presque exclusivement dans notre groupe bulle. Nous avons également été impressionnés par le nombre de stations de désinfection des mains installées partout, les barrières en plexiglas érigées à l'intérieur des restaurants et les ascenseurs et patrouilleurs diligents qui ont imposé le port du masque dans les lignes de remontées mécaniques.

Ma plus grande préoccupation, cependant, était mon fils, qui est autiste. Je me demandais comment il se comporterait avec un changement de routine - enfiler des chaussures de ski près de la voiture plutôt qu'à l'intérieur du pavillon de jour, par exemple, ou renoncer à l'habituelle récompense après-ski de frites pour avoir mangé du pop-corn dans le condo ou un bar granola sur le chemin du retour, à la place.

Mais soyons réalistes, comment ferait-il avec le nez et la bouche couverts toute la journée ? Même moi, je trouve ça plutôt suffocant quand on est à bout de souffle après une longue course qui brûle les jambes. Et toutes les stations avaient une politique de tolérance zéro autour du couvre-visage (à l'exclusion des enfants de moins de trois ans) : pas de masque, pas de ski.

Étang du brasseur à SilverStar. Photo de Lisa Kadane

Il s'avère que je n'avais pas besoin de m'inquiéter. S'il y a un sport familial qui se prête au masquage, c'est bien le ski. Avec des buffs tirés vers nos lunettes, des cache-cou pour une couche supplémentaire de chaleur et des casques complétant le look d'astronaute, nous étions comme une famille enveloppée de bulles protégée de tous les éléments (y compris les germes).

En fait, une fois que la télécabine ou le télésiège m'a déposé au sommet de la montagne et que j'ai commencé à tailler des virages, j'ai eu l'impression - pour la première fois depuis des mois - que tout allait bien. (Il est facile de prétendre que tout va bien dans le monde lorsque vous êtes dans la poudreuse jusqu'aux genoux sous un ciel bleu impeccable.)

Et je pouvais dire par la volonté de mon fils de monter à bord de l'ascenseur pour une autre course à SilverStar - et par le sourire sur le visage de ma fille après avoir fait du snowboard sa première course à Big White sans tomber (elle a appris le sport cet hiver pour le plaisir) - ils avait besoin cette fois de faire de l'exercice en plein air autant que nous.

Le fils de l'écrivaine Lisa Kadane skie au SilverStar Mountain Resort. Photo de Lisa Kadane