Le mystère d'Oak Island : chasse au trésor sur la côte sud de la Nouvelle-Écosse

« Écoute, maman, je pense que je trouvé quelque chose!" Ma fille tient solennellement les restes d'une grille en fer qu'elle a trouvé lors de notre promenade le long de la marina au Centre de villégiature et de conférence d'Atlantica Oak Island, un hôtel familial surplombant la célèbre île Oak juste à l'extérieur de la Nouvelle-Écosse Mahone Bay. Sa « découverte rare » est probablement un couvercle de fosse à barbecue ou une ancienne grille d'égout, mais son imagination a pris le dessus : « Pensez-vous que cela pourrait faire partie du trésor ? »

Pour les familles avec de jeunes enfants, le mystère d'Oak Island est un casse-tête amusant et accessible qui peut être exploré lors d'une visite à Rive-Sud de la Nouvelle-Écosse. Bien que vos enfants ne puissent pas vraiment aller chercher un trésor sur Oak Island (et vous ne le souhaiteriez jamais, vu qu'il y a une malédiction qui s'y rattache !), il existe de nombreuses façons de vous immerger dans l'une des plus grandes chasses au trésor canadiennes de toutes. temps. Peut-être que votre famille remarquera un artefact ou un indice saillant parmi les preuves - quelque chose que tous les autres chasseurs de trésors n'ont pas remarqué !

Tout a commencé en 1795, lorsqu'un garçon du nom de Daniel McGinnis explorait près de sa maison sur Oak Island et est tombé sur une curieuse dépression dans le sol. Lorsque lui et ses amis ont creusé plus profondément, ils ont découvert des couches et des couches de terre, de bûches et de fibres de coco empilées comme des plates-formes à l'intérieur du puits. Ils étaient convaincus d'avoir trouvé un trésor de pirates - une perspective peu probable, puisque c'était peu de temps après la L'âge d'or de la piraterie en Nouvelle-Écosse.

Depuis ce premier été, la chasse au trésor n'a jamais cessé et les questions se sont multipliées. Pourquoi des chênes ont-ils été plantés sur une île où les chênes ne poussent pas habituellement ? À quoi sert le long puits connu sous le nom de « gouffre à argent » ? Qui a construit le piège élaboré qui remplit le tunnel d'eau de mer chaque fois qu'un chasseur creuse ? Comment la fibre de coco a-t-elle trouvé son chemin au fond de cette fosse artificielle, alors que les cocotiers les plus proches sont à deux mille kilomètres ?

Les théories abondent sur ce qui se cache en dessous, allant de l'or pirate, du Saint Graal ou même des folios de William Shakespeare ! Il y a eu d'innombrables livres écrits sur le sujet au fil des ans.

L'un des meilleurs livres pour enfants est Oak Island et la recherche d'un trésor enfoui par Joan-Hamilton Barry : un livre simple et clair avec d'excellentes photos et graphiques qui feront battre l'imagination de vos enfants en prévision de leur visite sur la Rive-Sud.

À la télévision, vous pouvez rattraper les deux derniers chasseurs de trésors : Rick et Marty Lagina, deux riches frères américains qui se sont associés aux History Channel pour documenter la poursuite de la quête du trésor sur Oak Island. Selon la légende, sept personnes doivent mourir à la recherche du trésor avant qu'il ne soit trouvé. Six personnes sont déjà décédées. C'est à se demander si les frères Lagina ne jouent pas avec le feu. La malédiction de l'île de chêne est actuellement dans sa troisième saison; cet été (2016), ils seront de retour sur l'île pour tourner la quatrième saison.

Bien que Oak Island soit une propriété privée, vous pouvez l'explorer à pied avec le Amis de l'île aux chênes – une société de bénévoles qui propose une visite « Walk the Myster » de 2 heures. Les visites guidées ne coûtent que 15.00 $ chacune (les enfants de moins de 5 ans sont gratuits) et comprennent la visite d'un nouveau musée. Si vous êtes un vrai passionné, vous pouvez même acheter une adhésion à la Friends of Oak Island Society pour seulement 10.00 $ !

Pour ceux qui souhaitent discuter de leurs théories en dehors des yeux du public, des visites privées sont parfois disponibles sur rendez-vous via Visites de l'île aux chênes, le groupe privé qui possède la majeure partie de l'île.

Il existe d'autres endroits à proximité qui offrent des indices et des informations. Un très petit musée à l'intérieur de l'Atlantica Oak Island Resort propose des photos intéressantes et un bon modèle de l'île. Un deuxième centre d'interprétation se trouve au Gare de Chester, un centre d'information touristique dans la pittoresque ville de voile de Chester, à environ 20 minutes.

Au moment de la rédaction du présent document, le Musée de la Nouvelle-Écosse ont également exposé leur collection de trésors d'Oak Island au Musée d'histoire naturelle d'Halifax. Cette petite exposition montre une variété d'artefacts recueillis sur l'île Oak au fil des ans, ainsi que des cartes originales, dont une dessinée par le chasseur de trésors, Robert Restall, quelques jours seulement avant sa mort tragique en 1965. La collection présente également des artefacts Mi'kmaq et un quelques pièces de monnaie espagnoles, exactement comme celles que les frères Lagina ont trouvées dans l'un des épisodes de leur émission. (Pour vérifier la réalité, le personnel de démystification du musée nous informe que les pièces de monnaie du 17e siècle sont une découverte archéologique courante sur la côte de la Nouvelle-Écosse).

De retour à Oak Island, vous avez la possibilité de faire du kayak ou du paddle board autour de l'île avec « Outdoor Ed », le directeur du centre d'aventures en plein air d'Atlantica. Avec Ed, vous pouvez voir de près l'énigme qu'est Smith's Cove : une plage artificielle qui, selon les experts, a été construite dans le cadre du piège élaboré du tunnel d'inondation.

Oak Island peut être vu de la plupart des endroits de l'Atlantica Oak Island Resort, qui malgré son nom fantaisiste, est en fait un hôtel raisonnablement abordable, décontracté et très familial.

Quand nous avons séjourné à l'Atlantica Oak Island en mars 2016, j'ai demandé à Angela Steeves, résidente et gérante locale, de me dire le Vérité à propos d'Oak Island, et sa réponse était intéressante : « Je crois qu'il y a eu une sorte d'action particulière là-bas. Ce n'était pas normal. Pour moi, le mystère est de savoir pourquoi ils sont venus sur cette petite île parmi les 365 îles de Mahone Bay ». Plus tard dans notre conversation, elle affirme ce que ma famille sait déjà : « Il y a un trésor dans l'histoire ».

Il existe de nombreuses options d'hébergement à l'Atlantica, d'une chambre ordinaire avec vue sur la mer à un chalet en bord de mer (plus cher), d'où l'île est presque assez proche pour être touchée. Si vous visitez à l'été 2016, vous pouvez combiner mystère et luxe en plein air en réservant un Visite mystère des criques maudites à travers Glamping sur la côte est, qui a érigé un camping de luxe dans un verger de pommiers, à quelques pas du rivage.

Ou, si vous êtes un marin, amarrez-vous à la marina et rejoignez la foule d'Oak Island pour le dîner !

Que vous soyez un glamper, un marin ou un client régulier de l'hôtel, lors des chaudes soirées d'été, vous et les enfants pouvez vous rassembler autour du feu de camp pour entendre les histoires d'Oak Island, racontées par le personnel de l'hôtel, pendant que vous rôtissez des s'mores dans le l'ombre de l'île elle-même. Que vous trouviez un trésor ou non, il y a bien un trésor dans l'histoire.

Toujours curieux ? Lectures complémentaires pour les mamans et les papas :

"Chasse au trésor : le mystère de l'île aux chênes »
Une copie d'un article, imprimé en 1965, qui a suscité la récente vague d'intérêt pour Oak Island
(Par David MacDonald: A Reader's Digest Classic, initialement publié en 1965Du Rotarien, 1965)

"Mort sur l'île au trésor »
Un récit tragique de la vie de la famille Restall et de la tragédie sur l'île
(The Ottawa Citizen, 29 octobre 1965)