At Estância de Montanha do Castelo nas Montanhas Rochosas do sudoeste de Alberta, a neve é profunda e o pó é leve e surpreendente. Lar de algumas das mais longas pistas de queda da América do Norte, Castle Mountain é o segundo maior resort de Alberta, cobrindo aproximadamente 1,450 hectares com 95 trilhas e oito bacias alpinas em duas montanhas. Em média, Castle registra a maior quantidade de neve na província “por uma milha do país”, diz o gerente de vendas e marketing do Castle Mountain Resort, Cole Fawcett. Além disso, as linhas de elevador são curtas e as encostas não estão lotadas. É o paraíso do esqui e do snowboard.
A autora Jacqueline Louie descendo as encostas da Albertas Castle Mountain. Foto cortesia do Castle Mountain Resort Nick Thornton, IG – @nick_thornton_photo
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No entanto, por mais incrível que seja esse lugar, o que se destaca igualmente são as pessoas e o profundo senso de comunidade aqui.
Propriedade da comunidade por entusiastas do Castle, “sempre teve essa vibração amigável e caseira. Castle sempre esteve enraizado na comunidade”, diz Fawcett. “É um lugar muito divertido de se fazer parte. Estamos comprometidos em manter uma experiência de esquiador de baixa densidade para que, quando nevar, todas as corridas não sejam rastreadas em uma hora. Temos quase a mesma área de Sunshine Village com um quinto dos convidados – é incompreensível.”
Fawcett admite que a localização do resort no sudoeste de Alberta significa que costuma ventar aqui - mas isso também pode ter seus benefícios. “Mesmo que não tenha nevado, o vento sopra a neve ao redor e ainda parece um dia de neve – esse é um lado muito bom disso.” Outras críticas potenciais ao resort é a falta de cidade nas proximidades – “isso também é justo. Não temos o mesmo tipo de amenidades que cidades como Kimberley, Revelstoke ou Fernie têm a oferecer”, diz Fawcett. “Você não vem a Castle para fazer compras ou spas. Você vem porque gosta muito de esquiar ou praticar snowboard.”
Embora Castle Mountain tenha uma reputação de terreno desafiador, há muito para manter todos felizes, desde esquiadores e ciclistas de nível iniciante e intermediário até avançados e especialistas. Existem seis elevadores – duas cadeiras triplas, duas cadeiras duplas, uma barra em T e um tapete mágico – e um parque de terreno projetado para diversão para todos, desde iniciantes a especialistas.
Snow Cat Foto cortesia Castle Mountain Resort
Gato esquiando
O Castle Mountain Resort é o lar de uma das únicas operações de esqui para gatos da América do Norte, o Powder Stagecoach – a aventura de uma vida com tigelas abertas, clareiras e pó épico, de quinta a sábado (disponível nesta temporada até 21 de março). Os esquiadores e praticantes de snowboard se abastecem com um farto café da manhã quente, recebem um almoço embalado e uma bebida engarrafada para viagem. Castle Mountain fornece a cada esquiador e cavaleiro equipamentos de segurança contra avalanche e oferece uma apresentação de segurança antes que todos saiam para um dia de esqui e equitação por um mínimo de cinco corridas - na cadeira Huckleberry e depois no gato que leva você até Haig Cume. Há uma apresentação de fotos pós-esqui e uma bebida comemorativa para encerrar o dia.
“A segurança é o número 1”, diz Darrel Lewko, guia líder e gerente de operações de cat ski. “Garantimos que todos aproveitem seu dia e voltem para casa em segurança. Nós a controlamos e fazemos ciência da neve na área, da mesma forma que fazemos na colina principal.”
O esqui de gato em Castle é adequado para esquiadores e ciclistas intermediários e avançados. (Verifique com Castle Mountain Resort para mais informações). “Nosso terreno é bastante suave”, diz o guia de cauda Dennis Miller. “Quando você vai para outra operação de heliski ou gato, uma vez que você está lá, você fica lá o dia todo”, “Aqui, quando você chega na vila, você pode descansar, perder uma volta, ir para o banheiro – você tem uma saída, o tempo todo.”
Powder Stagecoach Foto cortesia do Castle Mountain Resort
Dean Hordal, um esquiador de Cochrane, Alberta, descreve o esqui do gato como “apenas fenomenal. Eles são realmente experientes e pacientes. E a comida estava muito boa.”
A viagem de esqui de Hordal foi um presente de Natal de sua filha Morgan, uma snowboarder de Calgary que visitou Castle várias vezes. “Tem uma vibe boa. É muito amigável e tem um bom senso de comunidade”, diz Morgan. “Toda vez que estive aqui, houve pólvora, então sinto que estou em um rolo.”
Acrescenta Lewko: “É convívio e inclusão. Nós meio que envolvemos nossos braços em torno de você, então você se torna parte do que somos.”
E se você e sua família estão procurando uma aventura sem esqui, o Castle Mountain Resort oferece a Scenic Snow Cat Experience (sábados), aberta nesta temporada até 16 de março. O teleférico Huckleberry leva você até onde o snowcat está esperando. Em seguida, o gato leva você até Haig Ridge para vistas incríveis, completas com paradas para fotos, chocolate quente, lanches e um voucher T Bar Pub & Grub que você pode usar quando voltar para a vila.
O edmontoniano Ryan Sinfield, um ávido snowboarder, recentemente explorou Castle pela primeira vez e gostaria de voltar para uma visita em família. “Tem uma sensação local muito agradável. É conveniente para as crianças, com acomodação no morro”, diz ele. “Não há muitos lugares em Alberta assim.”
Castle Mountain Resort oferece tudo que você precisa para uma estadia agradável, incluindo:
· Alpenland Ski & Sport, uma loja de aluguel e varejo em uma única parada com esquis, pranchas, acessórios e roupas; bem como ajustes e reparos.
· Escola de Neve, com aulas de iniciação, grupo e performance;
· O atendimento infantil está disponível de quarta a domingo e feriados.
Jantar:
Foto cortesia do Castle Mountain Resort
O Castle Mountain Day Lodge oferece uma variedade de opções para café da manhã e almoço, com uma cafeteria, e o Joe's Café escondido em uma extremidade do lodge, servindo cafés especiais, guloseimas recém-assadas e muito mais.
Après-ski: O T-Bar Pub & Grub de Castle Mountain – casual, acolhedor e decorado com recordações de esqui – oferece uma variedade de bebidas e comida saborosa. O serviço é rápido e amigável, e há música ao vivo na maioria das sextas-feiras e alguns sábados.
Acomodações:
Castle Ski Lodge & Hostel está localizado na montanha, a apenas alguns minutos a pé do estacionamento para os elevadores. Com as vistas da floresta e das montanhas ao redor, quase faz você se sentir como se estivesse do lado de fora ao olhar pela janela. Castle Ski Lodge & Hostel é simpático, acolhedor e despretensioso com tudo o que é necessário para uma estadia confortável, incluindo uma boa ligação Wifi. Os quartos duplos e familiares do hotel incluem banheiro privativo e TV a cabo. Todos os quartos têm acesso a sauna, lavanderia e área comum com cozinha.
Outras acomodações na montanha incluem condomínios, casas de férias e pousadas. Visite skicastle.ca para obter mais informações.
Como chegar até aqui:
Castle Mountain Resort é o resort de montanha mais próximo das pradarias de Alberta. De Calgary, são duas horas e meia a três horas de carro até o Castle Mountain Resort, localizado a 50 km a oeste de Pincher Creek.
O escritor foi convidado do Castle Mountain Resort. Eles não revisaram ou aprovaram este artigo.
