Ao planejar férias em família, é fácil olhar para os resorts com tudo incluído e os parques de aventura com temas infantis como a solução mais fácil para manter todos os membros da família felizes. Para umas férias recentes de Spring Break, decidimos ir à velha escola e olhar para a Mãe Natureza para o entretenimento das crianças. Ar fresco, comida do mar, horas de escalada sobre rochas e cavando na areia significavam que nossos dois meninos batiam com força em seus beliches, roncando prontamente todas as noites.
Eu sei que a viagem do continente para a Colúmbia Britânica até o outro lado da ilha de Vancouver pode parecer assustadora, mas é realmente administrável com os pequenos! A viagem é dividida em 3 partes para você. Primeiro trecho: dirija até o terminal de balsas. Sugestão: faça um reserva com BC Ferries então você só precisa chegar apenas 30 minutos antes da sua partida, reduzindo assim o tempo de espera antes do ferry. Segundo trecho: a travessia de balsa (o tempo passou facilmente por uma nova atividade ou livro fornecido aos pequenos uma vez a bordo). E a terceira parte, a viagem pela ilha. A etapa final é a mais longa (2.5 horas), mas jogue alguns boa música, coloque um saco de livros/atividades entre as crianças e traga alguns imprimíveis divertidos para crianças e você está fora para as corridas! Não se esqueça que a paisagem é linda. Parada para passear Cathedral Grove, estique as pernas na Doce Coombs loja em Port Alberni, ou desfrute de um piquenique ao lado de um dos muitos lagos no caminho.
Entramos em Tofino e encontramos nossa casa para os próximos dias no Estância Crystal Cove. O que é um resort para crianças maravilhosamente baseado na natureza! Primeiro me deixou fazer uma dança feliz sobre a acomodação. Uma cabana de madeira (que é muito legal) com uma lareira a lenha (uma raridade nos dias de hoje) e uma casa na árvore privada para crianças (você deveria ter ouvido os gritos de prazer). Nossos filhos estavam explodindo de entusiasmo por terem sua própria casa na árvore – anexada por uma passarela elevada – para brincar sempre que a inspiração batesse. A casa da árvore era tão popular que nosso mais velho praticava seu piano dentro (sim, nós éramos desagradáveis e arrastamos um mini teclado para fazê-lo praticar nos feriados). Mas falando sério, quem pode reclamar de praticar quando você está em sua própria casa na árvore?
A Estância Crystal Cove é perfeito para famílias. Um enorme playground domina o meio do resort. Uma estrutura de escalada, balanços, escorregadores, balanços e muito mais mantêm as crianças ocupadas. Há uma abundância de cadeiras para mães e pais se sentarem. Claro que o destaque para os nossos filhos (e nós pais também) foi a menos de um minuto a pé do oceano! Crystal Cove Resort foi abençoado pela geografia natural e tem sua própria praia (daí a “enseada” em seu nome). A praia é linda e plana, mas os lados da enseada são feitos de rochas irregulares implorando para serem escaladas. Nossos meninos pediram repetidamente para “subir nas rochas”. Explorar piscinas naturais, localizar estrelas-do-mar nas menores fendas e avistar peixes camuflados ocuparam muitas horas de nossas férias. Nossas explorações ficaram mais informadas depois de passar a manhã no Aquário Ucluelet.
Quer você esteja viajando com crianças ou não, o Aquário Ucluelet deve estar na sua lista de tarefas obrigatórias. O aquário é uma instalação de captura e soltura e eles são um líder no campo. Eu, sem querer, monopolizei o tempo da curadora, Laura Griffith-Cochrane, por quase 2 horas. Ela acompanha o Aquário desde sua infância e sua paixão pela biologia marinha é contagiante. Embora o espaço físico não seja grande, as criaturas são fascinantes e os funcionários estão transbordando de informações. Após uma lavagem completa das mãos, os visitantes são incentivados a interagir (suavemente!) com várias criaturas marinhas. De tocar estrelas do mar a anêmonas, visitantes de todos os tamanhos têm uma experiência prática com alguns animais das águas da Costa Oeste. A cada poucos meses o aquário solta os animais e traz novos. Esta não é uma tarefa simples, pois o Aquário está comprometido em devolver todas as criaturas de volta ao seu lar original. Meses de pensamento e planejamento são necessários para a criação de cada display. As estações são consideradas, a saúde dos animais é primordial e os resultados são fantásticos. Você pode ter certeza de que visitas repetidas irão expô-lo a novas criaturas; as exposições são dinâmicas!
Nossa visita altamente agradável ao Aquário foi nossa única atividade programada da viagem. Passamos a maior parte do nosso tempo no mar, no playground do Estância Crystal Cove ou saboreando a deliciosa comida dos muitos restaurantes. Encontramos alguns restaurantes imperdíveis durante a nossa visita. Desfrute do café da manhã (ou qualquer refeição) no Loja de pães comuns. Adorei seu chá chai e sua pizza de café-da-manhã! Os tacos de peixe em Churrasqueira Wildside estavam deliciosos, assim como as ostras e batatas fritas. E se você está procurando uma experiência inesquecível de food truck não perca os tacos de peixe no tacofino. Só de pensar no Tuna Ta-Taco fico babando! Apenas um aviso, a conexão com a internet em Tofino é inexistente ou uma reminiscência de 1995. Embora obrigue você a desconectar (o que é uma coisa boa!), isso me fez perceber o quanto dependemos da tecnologia para navegação. Graças aos céus pelo OnStar e pelo sistema de navegação no painel Chevrolet Cruze estávamos dirigindo. Sem esses recursos, precisaríamos seguir o estilo antigo e localizar um mapa de papel!
Uma das características que eu realmente apreciei no Crystal Cove foi a cozinha completa em nossa cabana! Embora eu adore uma boa refeição fora, a realidade é que alimentar quatro pessoas nem sempre é a experiência mais barata (especialmente agora que nossos filhos estão em um surto de crescimento e estão nos comendo fora de casa). Paramos na mercearia Co-Op em Tofino e compramos comida de sobrevivência. A cozinha também nos proporcionou uma experiência inesquecível: cozinhar caranguejo vivo. Quando estiver na estrada principal dentro e fora do centro de Tofino, procure o endereço 900. Se o sinal do caranguejo azul estiver pendurado, não deixe de parar. Por US$ 12 um caranguejo (bom preço louco) nós apreciamos a refeição yummiest e montes de risos. Eu amo tanto o caranguejo que estava disposto a arriscar ser beliscado e cozinhá-lo eu mesmo. As crianças acharam a coisa toda hilária e engoliram o caranguejo. Admito que secretamente espero que eles não gostem, pois eu poderia comer meu peso em caranguejo!
Ao se hospedar no Crystal Cove, procure um membro da equipe altamente talentoso chamado Adley. Uma tarde Adley encantou as crianças no parquinho com suas criações de balões. Eu nunca encontrei alguém tão talentoso com balões! Fiquei impressionado com seu papagaio (que pousa em um ombro) e tigre. Mas então ele realmente deixou sua criatividade brilhar com a criação de uma mochila de helicóptero para os mais velhos e uma mochila de foguete para os mais novos. Louco talentoso!
O Crystal Cove Resort oferece dois tipos de hospedagem: o Cabanas de madeira (4 opções: frente para a praia, vista para a praia, floresta tropical e casa na árvore) e acampamentos para trailers. Historicamente, o acampamento era permitido, mas agora apenas trailers e campistas são permitidos. Além do resort ser incrivelmente adequado para crianças, eles também aceitam animais de estimação. Eu amei a estação de lavagem de cães deles na praia – muito inteligente!
Como você pode imaginar Crystal Cove Resort é um destino popular. Seus Cabines 34 e Mais de 60 pontos de acampamento encher rapidamente. Nos últimos dois anos, eles não tiveram tempo de silêncio... o resort está, compreensivelmente, pulando! Se você quiser trazer sua família para uma visita, e você realmente deveria, certifique-se de reservar com antecedência. Você terá férias em família inesquecíveis e seus filhos se divertirão muito na natureza e na linda costa oeste da ilha de Vancouver.
