Au cours des vingt dernières années, j'ai eu une histoire d'amour avec la province de Québec. J'ai vécu à Québec en 1999 pendant neuf mois pour apprendre la langue et j'ai appris à aimer la culture. Maintenant que notre fils, David, est en immersion française, c'est une motivation supplémentaire pour explorer le Québec, alors cet été, les Cantons-de-l'Est et la ville de Sherbrooke étaient notre destination.
Où jouer
Musée de la nature et des sciences de Sherbrooke -Photo Stephen Johnson
Sherbrooke est la capitale économique et culturelle des Cantons-de-l'Est. Une personne pourrait facilement passer toutes ses vacances à Sherbrooke, où l'une de nos attractions préférées était le Musée de la nature et des sciences de Sherbrooke . Le musée est incroyablement interactif et devrait être accompagné d'un panneau indiquant "veuillez toucher". Nous avons visité une salle remplie d'animaux taxidermiques (en peluche) de toutes sortes, et j'avoue avoir succombé à quelques craintes mineures que ce serait comme La Nuit au musée où les animaux prennent vie. David a reçu un iPad qu'il a utilisé pour effectuer une chasse au trésor. Il a couru d'un animal à l'autre, terminant la chasse au trésor en un temps record. Nous avons aussi regardé le spectacle multimédia Terra Mutantes qui donnait un aperçu géographique de Sherbrooke depuis la nuit des temps jusqu'à aujourd'hui. La dernière exposition que nous avons vue était Ingéniosité autochtone. Nous avons tiré un arc et des flèches sur une cible virtuelle et avons participé à une course de canoë virtuelle.
Mine Capelton – Située à une vingtaine de minutes au sud de Sherbrooke, une visite à la mine, c'est comme reculer de 170 ans. La mine a été ouverte pour la première fois pendant la guerre civile américaine, alors qu'il y avait une énorme demande de cuivre. Avance rapide jusqu'en 2019 ; la mine est maintenant devenue une attraction touristique qui accueille des milliers de visiteurs chaque année.
Nous avons fait un tour en chariot tiré par un tracteur pour atteindre la mine, ce qui a pris environ quinze minutes et ajouté au plaisir et à l'aventure. Nous sommes entrés dans le puits de mine sombre et avons dû ajuster nos yeux à la lumière réduite. Notre guide, Matis, nous a expliqué les conditions de travail difficiles que les mineurs devaient endurer, notamment les longues heures de travail et le travail physique extrême. La plupart des tunnels ont été creusés à la pioche et les progrès ont été très lents. Le travail des enfants était également la norme. Des mulets seraient abattus dans la mine et passeraient toute leur vie à travailler dans la fosse.
Au plus profond de la mine Capelton – Photo Stephen Johnson
Nous descendîmes plus loin dans le tunnel, et Matis éteignit les lumières intérieures et alluma une bougie. Chaque mineur recevrait une bougie (qu'il devait payer), et ce serait sa seule source de lumière. Heureusement, nous avons maintenant l'électricité et Matis a rallumé les lumières.
Après environ une heure environ, nous sommes ressortis de la mine et avons sauté sur notre char tracteur. Au centre d'accueil, nous avons eu un délicieux sandwich et la spécialité de la région, Ginger ale Bull's Head .
Capelton Mine est une entreprise familiale et nous avons apprécié l'accueil chaleureux du personnel. Le centre d'accueil est situé le long d'une importante piste cyclable. c'est donc l'endroit idéal pour apporter votre vélo.
Parc de la Gorge et Forêt Lumina – Situé dans la pittoresque communauté de Coaticook, le Parc de la Gorge est un endroit formidable à visiter en journée ou en soirée. Le parc offre de nombreux sentiers de randonnée dont le Gorge 'Canyon' Trail. Le sentier du canyon comprend la plus longue passerelle suspendue en Amérique du Nord. Je ne suis pas le plus grand fan des hauteurs, donc je n'ai pas apprécié les tentatives espiègles de mon fils pour faire basculer le pont lorsque je suis passé dessus. J'ai cependant apprécié les vues spectaculaires sur la gorge depuis le pont suspendu.
Sur le pont suspendu du Parc de la Gorge- Photo Stephen Johnson
C'était mon anniversaire, alors je voulais m'offrir un bon restaurant. Nous avons essayé Coffret de l'Imaginaire, qui proposait une fine cuisine française dans un cadre décontracté. David a commandé son repas entièrement en français, ce qui signifie que ces cours d'immersion fonctionnaient.
Alors que le soleil commençait à se coucher, il était temps pour la principale raison pour laquelle nous étions venus au parc. En soirée, les sentiers du parc se transforment en une expérience multimédia de 2.6 km, Forêt Lumina. Conçu par Montréal Moment Factory , Forêt Lumina combine lumières, film et musique pour créer une expérience magique. Je ne pouvais pas croire à quel point le même sentier que nous avons parcouru pendant la journée avait été transformé. Parfois, une créature mythique venait juste de passer ou un fantôme vous tapait sur l'épaule. C'était comme si vous étiez entré dans un conte de fées.
Promenade nocturne à Foresta Lumina. Crédit photo Foresta Lumina
Où manger -
Les bons restaurants ne manquent pas dans les Cantons-de-l'Est. Comme mentionné, nous avons beaucoup apprécié le Coffret de l'Imagination et son ambiance européenne. Nous avons également très bien mangé au OMG Resto à Sherbrooke. Le restaurant est situé dans une église rénovée avec plusieurs bancs encore intacts, et ils mettent l'accent sur les ingrédients locaux. David ne jure que par leur sundae au chocolat.
Restaurant OMG -Photo Stephen Johnson
Où rester -
Nous avons séjourné au Hôtel Grand Times Sherbrooke. L'hôtel était idéalement situé à proximité du centre-ville, du marché fermier et de la rivière Magog. Chaque matin, nous nous réveillions avec des joggeurs et des cyclistes profitant des sentiers le long de la rivière. L'hôtel a également offert un délicieux petit déjeuner continental qui a bien commencé la journée.
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